Công cụ và xương tay khai quật từ các hang động phức tạp Swartkrans ở Nam Phi cho thấy rằng một người thân của người tiền sử được gọi là Australopithecus robustus có thể đã được thực hiện và sử dụng các công cụ thô sơ từ lâu trước khi các loài đã tuyệt chủng 1 triệu năm trước. Nó thậm chí có thể đã được thực hiện và sử dụng các công cụ thô sơ từ lâu trước khi tổ tiên của nhân loại trực tiếp, Homo habilis, hoặc "người khéo tay" bắt đầu làm như vậy. Homo habilis và người kế nhiệm của nó, Homo eretus, cùng tồn tại với Australopithecus robustus ở đồng bằng Nam Phi cho hơn một triệu năm. Các hang động Swartkrans ở Nam Phi đã được khai quật dưới từ những năm 1940. Các lớp hóa thạch có chứa sớm nhất của đá trầm tích trong hang động từ ngày về (10) 1,9 triệu năm trước và có chứa hài cốt rộng lớn của các loài động vật, công cụ thô sơ, và hai hoặc nhiều loài hominid apelike. Việc phát hiện liên quan đến xương chính gần đây từ bàn tay của Australopithecus robustus, lần đầu tiên xương đó đã được tìm thấy. Các tính năng quan trọng nhất của bàn tay Australopithecus robustus là pollical
đầu ngón tay cái xa, xương cuối cùng ở ngón tay cái. Xương có một điểm gắn cho một (15) cơ bắp "duy nhất của con người", các pollicis longus flexor, mà trước đây chỉ được tìm thấy ở tổ tiên gần đây. Điều đó đã cho cơ Australopithecus robustus một ngón tay cái đối, một tính năng mà sẽ cho phép họ để đối tượng cầm, bao gồm công cụ. Các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy xương và đá cụ thô sơ, đặc biệt là đào các công cụ, trong các lớp trầm tích cùng. (20) Australopithecus robustus đã xây dựng nhiều hơn - nhiều "mạnh mẽ" về nhân học - hơn người kế vị. Họ có khuôn mặt rộng, hàm nặng, và ép lớn và nghiến răng đã được sử dụng cho ăn trái cây cứng, hạt giống, và các bộ phận nhà máy ngầm xơ. Họ đi bằng hai chân, mà sẽ cho phép họ thực hiện và các công cụ sử dụng.
Hầu hết các chuyên gia trước đó đã tin rằng Home habilis có thể thay thế (25) Australopithecus robustus vì khả năng của cựu để sử dụng các công cụ cho họ một ưu thế bẩm sinh. Việc phát hiện ra rằng Australopithecus robustus cũng được sử dụng các công cụ có nghĩa là các nhà nghiên cứu sẽ phải tìm cách giải thích khác cho sự tuyệt chủng của họ. Có lẽ sự phụ thuộc vào các nhà máy tự nhiên dẫn đến sự sụp đổ của họ như là khí hậu trở nên khô hơn và lạnh hơn, hoặc có lẽ là Homo habilis, có bộ não lớn hơn của họ, chỉ đơn giản là có thể (30) làm cho các công cụ tinh vi hơn.
đang được dịch, vui lòng đợi..
