Có thể suy nghĩ của dữ liệu mạng ở các cấp khác nhau của trừu tượng. Ví dụ, ở một mức độ, một mạng mang các gói dữ liệu cho một fi loại mạng c Speci (như Ethernet); các gói dữ liệu được gửi đến máy tính Speci fi c trên một mạng cục bộ. Một mô tả như vậy, trong khi hữu ích cho sự hiểu biết một mạng cục bộ, không phải là rất hữu ích cho sự hiểu biết các giao thức mạng cấp cao hơn, chẳng hạn như những người có thể xử lý chuyển email. Những giao thức cấp cao thường được mô tả bằng các lệnh được gửi qua lại giữa các máy tính, thường xuyên mà không tham chiếu đến các gói tin. Các địa chỉ được sử dụng ở các cấp độ khác nhau cũng khác nhau, như được giải thích trong phần sắp tới "Sử dụng địa chỉ mạng."
Một giao thức ngăn xếp là một tập hợp các phần mềm có thể chuyển đổi và đóng gói dữ liệu giữa các lớp trừu tượng. Ví dụ, các ngăn xếp có thể mất các lệnh của giao thức chuyển thư điện tử, và các tin nhắn email được chuyển giao, và gói chúng thành các gói. Một lớp ngăn xếp có thể có những gói dữ liệu và đóng gói chúng thành các khung Ethernet. Có
đang được dịch, vui lòng đợi..
