Chúng ta định nghĩa một quan hệ như một hợp đồng dưới mà một hay nhiều người (thePrincipal(s)) tham gia vào một người khác (đại lý) để thực hiện một số dịch vụ trên danh nghĩa của họ màliên quan đến một số cơ quan ra quyết định uỷ thác cho các đại lý. Nếu cả hai bên để mối quan hệ hữu ích maximizers, đó là lý do tốt để tin rằng các đại lý sẽ không luôn luôn hành động vì lợi ích tốt nhất của hiệu trưởng. Hiệu trưởng có thể hạn chế divergences từ lợi ích của mình bằng cách thiết lập thích hợp ưu đãi cho đại lý và incurring chi phí giám sát được thiết kế để hạn chế các hoạt động bất thường của các đại lý. Ngoài ra, trong một số trường hợp nó sẽ trả các đại lý để expend các nguồn tài nguyên (liên kết chi phí) để đảm bảo rằng ông sẽ không có hành động nhất định mà sẽ làm hại chính hoặc để bảo đảm rằng hiệu trưởng sẽ được bồi thường nếu ông thực hiện hành động như vậy. Tuy nhiên, đó là nói chung không thể cho hiệu trưởng hoặc các đại lý với chi phí zero để đảm bảo rằng các đại lý sẽ làm cho các quyết định tối ưu từ quan điểm của hiệu trưởng. Trong hầu hết cơ quan mối quan hệ hiệu trưởng và các đại lý sẽ phải chịu thêm tích cực theo dõi và liên kết các chi phí (không bằng tiền cũng như bằng tiền), và ngoài ra sẽ có một số ivergence giữa các quyết định của đại lý và các quyết định đó sẽ tối đa hóa phúc lợi của hiệu trưởng. Đô la tương đương với việc giảm phúc lợi kinh nghiệm của hiệu trưởng là kết quả của sự phân kỳ này cũng là một chi phí của quan hệ, và chúng tôi đề cập đến chi phí sau này như "dư cân." Chúng tôi xác định cơ quanchi phí như là tổng kết của:
đang được dịch, vui lòng đợi..