After Gates and Slim comes Amancio

After Gates and Slim comes Amancio Ortega, who built the world’s largest fashion empire, Zara. He’s difficult to know, impossible to interview, and incredibly secretive. An exclusive portrait.



Zara founder Amancio Ortega
FORTUNE — The motorbike roared up to the traffic light in La Coruña in northern Spain and stopped alongside a black Town Car. From inside, the passenger glanced out his window and saw the young biker leaning over the handlebars, jean jacket decorated with appliquéd patches, a throwback to the 1970s. The man in the car, decades older than the biker, zoomed in on the jacket. The old man grabbed his cellphone and, as the story goes, called an aide in his office. His eyes still fixed on the biker, the man described the jacket’s stitching, its shape and color, and signed off with a single instruction: “¡Hácedla!” Make it.

The light turned green, the biker pulled away; unbeknown to him, he and his jacket had just played a walk-on role in one of the greatest retail stories of our time.

Amancio Ortega Gaona — the man inside the car — is the third-richest man on earth. In this provincial corner of Galicia, on Spain’s windswept northwestern coastline, the 76-year-old founder of the Inditex Group has spent years secluded from public view, all while living in the middle of La Coruña, a city of 246,000 people. Among the millions of shoppers who patronize Inditex’s flagship brand, Zara, and have made Ortega unfathomably rich, few have even heard his name. Ortega has made sure of that, shunning social appearances and refusing all interview requests (including for this article). Until 1999 no photograph of Ortega had ever been published.

MORE: Will.i.am: Corporate America’s hit machine

And yet, a world away from the glitz of Paris, Milan, and New York, Ortega has built a fashion empire that reaches into more than 80 countries. Beginning 40 years ago, Ortega ripped up the business model that had been refined over decades by Europe’s fashion houses and replaced it with one of the most brutally fast turnaround schedules the industry had ever attempted. Decades later Zara is the world’s biggest fashion retailer.

Ortega built his empire on two basic rules: Give customers what they want, and get it to them faster than anyone else. The twin organizing principles have made the company (and Ortega) into an unlikely iconoclast, more of an optimal supply chain than a traditional retailer. They are also the secret to Inditex’s astonishing success. “Very few companies can challenge Inditex at this time. The company is in a race with themselves rather than anything else,” says Christodoulos Chaviaras, a retail analyst at Barclays Capital in London. Tadashi Yanai, founder of clothing retailer Uniqlo, has made it his stated goal in life to beat Zara. And last August shares of the fashion company Esprit rose 28% on the day it announced its new CEO, Inditex’s former distribution and operations manager.



Humble beginnings: Ortega grew up in a row house in La Coruña, in northern Spain (top); his first job was in retail, at Gala (left), where current owner José Martínez (right) was his friend.
Spain might be suffering through its worst recession in generations, with 24% unemployment and crippling debt, but within Inditex, the crisis might as well be happening on Mars. “They live in a different world,” says Modesto Lomba, president of the Spanish Association of Fashion Designers. In December, CEO Pablo Isla announced that revenue was up 17% year on year for the first three quarters of 2012 — that nine-month sales revenue amounts to $14.6 billion — and net profits matched 2010’s, at $2.71 billion. So far, the growth shows no signs of slowing.

Inditex produced 835,000 garments in 2011. A new Zara store opens every day, on average; Inditex’s 6,000th store just launched on London’s Oxford Street. There are 46 Zara stores in the U.S., 347 in China, and 1,938 in Spain. Ortega controls more than 59% of the company’s shares, and last July he overtook Warren Buffett to become the world’s third-richest man, behind Carlos Slim Helú and Bill Gates. The reclusive, enigmatic Spaniard, hunting for ideas from his car window on the streets of his hometown, is now worth about $56 billion.

MORE: Jeff Bezos’ fashion foray

If such a fortune seems big, it is even more astonishing when you consider the man himself. The youngest of four children, Ortega was born in Busdongo de Arbas, a hamlet of 60 people in northern Spain, in 1936, just as the Spanish Civil War was erupting. The family scraped by on his father’s railway job while his mother worked as a housemaid. When Amancio was a small boy, the family moved to La Coruña. There, home was a row house that abutted the train tracks and that served, as it still does today, as the railway workers’ quarters. Amancio might have joined the rail service too, had it not been for one fateful evening when he was just 13. Walking home from his school, he and his mother stopped at a local store, where he stood by as his mother pleaded for credit. “He heard someone say, ‘Señora, I cannot give this to you. You have to pay for it,'” says Covadonga O’Shea, a longtime friend of Ortega’s who runs a fashion business school at the University of Navarra in Madrid and wrote the sole authorized biography of him, The Man From Zara. “He felt so humiliated, he decided he would never go back to school.”

Barely in his teens, Ortega found a job as a shop hand for a local shirtmaker called Gala, which still sits on the same corner in downtown La Coruña. Today the store feels frozen in time: plaid shirts, fishermen’s caps, and woolen cardigans. “Can you believe it?” says Xabier R. Blanco, a local journalist who tracks Ortega’s career. “They still sell the same stuff, and Amancio is Mr. World.” That painful irony is not lost on Gala’s owner, José Martínez, 76, who inherited the store from his father. He befriended young Amancio when they were both 14. The boys spent their afternoons folding shirts at Gala and riding bikes around town. Martínez does not relish his current role as counterpoint to his childhood friend. “No one ever comes in here to buy anything,” he says. “They just want to know about Amancio.”

Kết quả (Việt) 1:

Sau khi Gates và Slim đến Amancio Ortega, đã xây dựng đế chế thời trang lớn nhất của thế giới, Zara. Ông là khó khăn để biết, không thể để phỏng vấn, và vô cùng bí mật. Một gương điển hình độc quyền.Người sáng lập Zara Amancio OrtegaTài sản-Xe gắn máy roared đến đèn giao thông ở La Coruña ở Tây Ban Nha và dừng lại cùng với một chiếc xe thị trấn đen. Từ bên trong, các hành khách liếc nhìn ra cửa sổ của mình và thấy trẻ biker nghiêng trên handlebars, Áo jean được trang trí với appliquéd bản vá lỗi, một sự Nga ra sau để những năm 1970. Người đàn ông trong xe, nhiều thập kỷ cũ hơn biker, thu nhỏ trên áo. Ông già nắm lấy điện thoại di động của mình, và như những câu chuyện đi, gọi là một phụ tá trong văn phòng của ông. Đôi mắt của ông vẫn cố định trên biker, người đàn ông mô tả của áo khâu, các hình dạng và màu sắc, và ký tắt với một chỉ dẫn duy nhất: "¡Hácedla!" Làm cho nó.Ánh sáng chuyển màu xanh lá cây, các biker kéo đi; không ai biết anh ta, ông và áo khoác của ông đã chỉ vai trò đi trong một trong những câu chuyện bán lẻ lớn nhất của thời đại chúng ta.Amancio Ortega Gaona-người đàn ông bên trong xe-là người thứ ba giàu nhất trên trái đất. Ở bên này tỉnh của Galicia, trên bờ biển Tây Bắc của Tây Ban Nha lộng gió, người sáng lập 76 tuổi của nhóm Inditex đã dành năm tách biệt từ công chúng xem, tất cả trong khi sống ở giữa La Coruña, một thành phố của 246,000 người. Trong số hàng triệu người mua sắm những người bảo trợ của Inditex thương hiệu soái hạm, Zara, và đã thực hiện Ortega unfathomably phong phú, ít có nghe nói tên của mình. Ortega đã chắc chắn về điều đó, shunning xã hội xuất hiện và từ chối tất cả các cuộc phỏng vấn yêu cầu (bao gồm cả cho bài viết này). Cho đến năm 1999 không có bức ảnh của Ortega bao giờ có được xuất bản.Xem thêm: Will.i.am: công ty Mỹ hit máyVà được nêu ra, một thế giới xa quyến rũ của Paris, New York và Milan, Ortega đã xây dựng một đế chế thời trang mà đạt đến vào hơn 80 quốc gia. Bắt đầu từ 40 năm trước đây, Ortega tách lên mô hình kinh doanh đã được tinh chỉnh trong thập kỷ bởi nhà thời trang của châu Âu và thay thế nó bằng một trong các lịch trình brutally nhanh quay vòng hầu hết các ngành công nghiệp đã bao giờ cố gắng. Nhiều thập kỷ sau các Zara là lớn nhất của thế giới thời trang cửa hàng bán lẻ.Ortega xây dựng đế chế của mình trên hai quy tắc cơ bản: cung cấp cho khách hàng những gì họ muốn, và làm cho nó cho họ nhanh hơn so với bất cứ ai khác. Các nguyên tắc tổ chức đôi đã thực hiện các công ty (và Ortega) vào một iconoclast không, của một chuỗi cung ứng tối ưu hơn là một cửa hàng bán lẻ truyền thống. Chúng cũng là bí quyết để thành công đáng kinh ngạc của Inditex. "Rất ít các công ty có thể thách thức Inditex tại thời điểm này. Công ty là trong một cuộc đua với mình thay vì bất cứ điều gì khác,"ông Christodoulos Chaviaras, một nhà phân tích bán lẻ tại Barclays Capital ở London. Tadashi Yanai, người sáng lập của các cửa hàng bán lẻ quần áo Uniqlo, đã làm cho nó mục đích đã mô tả của ông trong cuộc sống để đánh bại Zara. Và cuối tháng tám cổ phần của công ty thời trang Esprit tăng 28% vào ngày nó thông báo của nó mới CEO, phân phối cũ của Inditex và quản lý hoạt động.Khởi đầu khiêm tốn: Ortega lớn lên trong một nhà hàng ở La Coruña, Tây Ban Nha (đầu); công việc đầu tiên là trong bán lẻ, tại Gala (trái), nơi mà chủ sở hữu hiện tại José Martínez (bên phải) là người bạn của ông.Tây Ban Nha có thể đau khổ qua suy thoái kinh tế tồi tệ nhất của nó trong các thế hệ, với 24% tỷ lệ thất nghiệp và làm tê liệt nợ, nhưng trong Inditex, cuộc khủng hoảng có thể cũng xảy ra trên sao Hỏa. "Họ sống trong một thế giới khác nhau," ông Modesto Lomba, chủ tịch của các tiếng Tây Ban Nha Hiệp hội của thời trang nhà thiết kế. Trong tháng mười hai, CEO Pablo Isla đã thông báo rằng doanh thu đã tăng 17% năm vào năm cho ba phần tư đầu tiên của 2012-rằng doanh thu bán hàng tháng chín số tiền đến $14.6 tỷ- và lợi nhuận ròng phù hợp 2010's, 2,71 tỉ. Cho đến nay, sự phát triển cho thấy không có dấu hiệu chậm lại.Inditex produced 835,000 garments in 2011. A new Zara store opens every day, on average; Inditex’s 6,000th store just launched on London’s Oxford Street. There are 46 Zara stores in the U.S., 347 in China, and 1,938 in Spain. Ortega controls more than 59% of the company’s shares, and last July he overtook Warren Buffett to become the world’s third-richest man, behind Carlos Slim Helú and Bill Gates. The reclusive, enigmatic Spaniard, hunting for ideas from his car window on the streets of his hometown, is now worth about $56 billion.MORE: Jeff Bezos’ fashion forayIf such a fortune seems big, it is even more astonishing when you consider the man himself. The youngest of four children, Ortega was born in Busdongo de Arbas, a hamlet of 60 people in northern Spain, in 1936, just as the Spanish Civil War was erupting. The family scraped by on his father’s railway job while his mother worked as a housemaid. When Amancio was a small boy, the family moved to La Coruña. There, home was a row house that abutted the train tracks and that served, as it still does today, as the railway workers’ quarters. Amancio might have joined the rail service too, had it not been for one fateful evening when he was just 13. Walking home from his school, he and his mother stopped at a local store, where he stood by as his mother pleaded for credit. “He heard someone say, ‘Señora, I cannot give this to you. You have to pay for it,'” says Covadonga O’Shea, a longtime friend of Ortega’s who runs a fashion business school at the University of Navarra in Madrid and wrote the sole authorized biography of him, The Man From Zara. “He felt so humiliated, he decided he would never go back to school.”Barely in his teens, Ortega found a job as a shop hand for a local shirtmaker called Gala, which still sits on the same corner in downtown La Coruña. Today the store feels frozen in time: plaid shirts, fishermen’s caps, and woolen cardigans. “Can you believe it?” says Xabier R. Blanco, a local journalist who tracks Ortega’s career. “They still sell the same stuff, and Amancio is Mr. World.” That painful irony is not lost on Gala’s owner, José Martínez, 76, who inherited the store from his father. He befriended young Amancio when they were both 14. The boys spent their afternoons folding shirts at Gala and riding bikes around town. Martínez does not relish his current role as counterpoint to his childhood friend. “No one ever comes in here to buy anything,” he says. “They just want to know about Amancio.”

Kết quả (Việt) 2:

Sau khi Gates và Amancio Ortega nói Slim, người đã xây dựng đế chế thời trang lớn nhất thế giới, Zara. Anh ấy rất khó để biết, không thể để phỏng vấn, và vô cùng bí mật. Một bức chân dung độc quyền. Sáng lập Zara Amancio Ortega FORTUNE - Xe máy gầm lên đến đèn giao thông tại La Coruña ở miền bắc Tây Ban Nha và dừng lại bên cạnh một Town Car màu đen. Từ bên trong, hành khách nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy các biker trẻ nghiêng trên tay lái, jean áo khoác được trang trí với các bản vá lỗi appliquéd, một sự nga ra sau những năm 1970. Người đàn ông trong xe, nhiều thập niên lớn tuổi hơn các biker, phóng to trên áo khoác. Ông già nắm lấy điện thoại ra rồi, như câu chuyện tiếp tục, được gọi là một phụ tá trong văn phòng của ông. . Đôi mắt anh vẫn cố định trên biker, người đàn ông được mô tả khâu của áo khoác, hình dạng và màu sắc của nó, và ký tắt với một chỉ dẫn duy nhất: "¡Hácedla" Làm cho nó Ánh sáng chuyển sang màu xanh, các biker kéo đi; không ai biết ông, ông và áo khoác của mình vừa đóng một vai trò đi bộ vào trong một trong các câu chuyện bán lẻ lớn nhất của thời đại chúng ta. Amancio Ortega Gaona - người đàn ông bên trong xe - là người đàn ông giàu thứ ba trên trái đất. Trong góc này của tỉnh Galicia, trên bờ biển phía tây bắc lộng gió của Tây Ban Nha, người sáng lập 76 tuổi của tập đoàn Inditex đã dành nhiều năm tách biệt từ công chúng xem, tất cả trong khi sống ở giữa La Coruña, một thành phố có 246.000 dân. Trong số hàng triệu người mua sắm những người bảo trợ thương hiệu hàng đầu của Inditex, Zara, và đã thực hiện Ortega mẫn giàu, rất ít thậm chí còn nghe thấy tên mình. Ortega đã thực hiện chắc chắn về điều đó, xa lánh xã hội xuất hiện và từ chối tất cả các yêu cầu phỏng vấn (bao gồm cả cho bài viết này). Cho đến năm 1999 không có bức ảnh của Ortega đã từng được xuất bản. MORE: Will.i.am: hit của máy Corporate America Chưa hết, một thế giới cách xa vẻ hào nhoáng của Paris, Milan và New York, Ortega đã xây dựng một đế chế thời trang mà đạt thành hơn 80 quốc gia. Bắt đầu từ 40 năm trước đây, Ortega bị xé toạc các mô hình kinh doanh đã được cải tiến qua nhiều thập kỷ bởi các nhà thời trang của châu Âu và thay thế nó bằng một trong những lịch trình quay vòng nhanh dã man nhất ngành công nghiệp đã bao giờ cố gắng. Nhiều thập kỷ sau Zara là nhà bán lẻ thời trang lớn nhất thế giới. Ortega xây dựng đế chế của mình trên hai nguyên tắc cơ bản: Cung cấp cho khách hàng những gì họ muốn, và làm cho nó nhanh hơn so với bất cứ ai khác. Các nguyên tắc tổ chức sinh đôi đã làm cho công ty (và Ortega) vào một đả phá tín ngưỡng không, nhiều hơn một chuỗi cung ứng tối ưu hơn so với một nhà bán lẻ truyền thống. Họ cũng là những bí mật để thành công đáng kinh ngạc của Inditex. "Rất ít công ty có thể thách thức Inditex tại thời điểm này. Công ty đang trong một cuộc đua với chính mình chứ không phải là bất cứ điều gì khác, "Christodoulos Chaviaras, một nhà phân tích bán lẻ tại Barclays Capital ở London nói. Tadashi Yanai, người sáng lập hãng bán lẻ quần áo Uniqlo, đã làm cho nó thành mục tiêu của mình trong cuộc sống để đánh bại Zara. Và tháng tám cổ phiếu cuối cùng của công ty thời trang Esprit đã tăng 28% vào ngày nó thông báo Giám đốc điều hành mới của mình, cựu phân phối và các hoạt động quản lý Inditex của. Khởi đầu khiêm tốn: Ortega đã lớn lên trong một ngôi nhà hàng ở La Coruña, ở miền bắc Tây Ban Nha (đầu); Công việc đầu tiên của ông là trong bán lẻ, tại Gala (trái), nơi chủ sở hữu hiện tại José Martínez (bên phải) là người bạn của mình. Tây Ban Nha có thể bị đau khổ qua cuộc suy thoái tồi tệ nhất trong thế hệ, với 24% tỷ lệ thất nghiệp và nợ nần, nhưng trong vòng Inditex, cuộc khủng hoảng cũng có thể xảy ra trên sao Hỏa. "Họ sống trong một thế giới khác," Modesto Lomba, chủ tịch của Hiệp hội các nhà thiết kế thời trang Tây Ban Nha nói. Trong tháng mười hai, Giám đốc điều hành Pablo Isla thông báo rằng doanh thu tăng 17% so với năm trước trong ba quý đầu tiên của năm 2012 - một lượng doanh thu chín tháng đến $ 14600000000 - và lợi nhuận ròng lần xuất hiện của năm 2010, tại $ 2710000000. . Cho đến nay, sự phát triển cho thấy không có dấu hiệu chậm Inditex sản xuất 835.000 sản phẩm may mặc trong năm 2011. Một cửa hàng Zara mới mở ra mỗi ngày, trung bình; Cửa hàng 6000 của Inditex vừa tung ra trên đường Oxford ở London. Có 46 cửa hàng Zara ở Mỹ, 347 ở Trung Quốc, và 1.938 ở Tây Ban Nha. Ortega kiểm soát hơn 59% cổ phần của công ty, và tháng Bảy năm ngoái, ông đã vượt qua Warren Buffett để trở thành người đàn ông giàu thứ ba thế giới, sau Carlos Slim Helu và Bill Gates. Các ẩn dật, bí ẩn người Tây Ban Nha, săn tìm những ý tưởng từ cửa sổ xe hơi của mình trên các đường phố của thành phố quê hương của ông, hiện nay trị giá khoảng $ 56000000000. MORE: Jeff Bezos 'thời trang đột phá Nếu một tài sản như vậy có vẻ lớn, nó thậm chí còn đáng kinh ngạc hơn khi bạn xem xét các bản thân con người. Là con út trong bốn trẻ em, Ortega đã được sinh ra trong Busdongo de arbas, một thôn của 60 người ở miền Bắc Tây Ban Nha, vào năm 1936, cũng giống như cuộc nội chiến Tây Ban Nha đã phun trào. Các gia đình cạo bằng đường sắt trên công việc của cha mình trong khi mẹ của ông làm việc như một người giúp việc. Khi Amancio là một cậu bé, gia đình chuyển đến La Coruña. Ở đó, nhà là một nhà hàng mà abutted đường ray xe lửa và phục vụ, vì nó vẫn còn hiện nay, như trong khu tập thể công nhân đường sắt '. Amancio có thể tham gia các dịch vụ đường sắt quá, đã không được cho một buổi tối định mệnh khi ông chỉ là 13. Đi bộ từ trường về nhà, anh và mẹ anh dừng lại ở một cửa hàng địa phương, nơi ông đứng như mẹ của mình đã nhận cho tín dụng. "Anh nghe ai đó nói, 'Señora, tôi không thể đưa cái này cho bạn. Bạn phải trả tiền cho nó, '"Covadonga O'Shea, một người bạn lâu năm của Ortega của người điều hành một trường kinh doanh thời trang tại Đại học Navarra ở Madrid và đã viết cuốn tiểu sử được ủy quyền duy nhất của ông, The Man From Zara nói. "Anh ta cảm thấy nhục, ông quyết định sẽ không bao giờ quay trở lại trường học." Barely ở tuổi thiếu niên của mình, Ortega tìm thấy một công việc như là một tay cửa hàng cho một shirtmaker địa phương gọi là Gala, mà vẫn còn ngồi trên cùng một góc trong trung tâm thành phố La Coruña. Hôm nay các cửa hàng cảm thấy bị đông lạnh trong thời gian: áo sơ mi kẻ sọc, mũ của ngư dân, và áo nịt len. "Bạn có thể tin được không?" Xabier R. Blanco, một nhà báo địa phương theo dõi sự nghiệp của Ortega nói. "Họ vẫn bán cùng một thứ, và Amancio là ông Thế giới." Đó là sự mỉa mai đau đớn không bị mất chủ sở hữu của Gala, José Martínez, 76 tuổi, người thừa kế lại cửa từ cha mình. Ông làm bạn với trẻ Amancio khi cả hai 14. Các chàng trai đã dành buổi chiều của họ gấp áo sơ mi tại Gala và đạp xe quanh thị trấn. Martínez không thưởng thức vai trò hiện tại của mình như là đối trọng để bạn thời thơ ấu của mình. "Không ai đã từng đến đây để mua bất cứ thứ gì," ông nói. "Họ chỉ muốn biết về Amancio."