Pollution, contamination of Earth’s

Pollution, contamination of Earth’s environment with materials that interfere with human health, the quality of life, or the natural functioning of ecosystems (living organisms and their physical surroundings). Although some environmental pollution is a result of natural causes such as volcanic eruptions, most is caused by human activities.

There are two main categories of polluting materials, or pollutants. Biodegradable pollutants are materials, such as sewage, that rapidly decompose by natural processes. These pollutants become a problem when added to the environment faster than they can decompose (see Sewage Disposal). Nondegradable pollutants are materials that either do not decompose or decompose slowly in the natural environment. Once contamination occurs, it is difficult or impossible to remove these pollutants from the environment.

A real-life example:
Because humans are at the top of the food chain, they are particularly vulnerable to the effects of nondegradable pollutants. This was clearly illustrated in the 1950s and 1960s when residents living near Minamata Bay, Japan, developed nervous disorders, tremors, and paralysis in a mysterious epidemic. More than 400 people died before authorities discovered that a local industry had released mercury into Minamata Bay. This highly toxic element accumulated in the bodies of local fish and eventually in the bodies of people who consumed the fish.

Pollution also has a dramatic effect on natural resources. Ecosystems such as forests, wetlands, coral reefs, and rivers perform many important services for Earth’s environment. They enhance water and air quality, provide habitat for plants and animals, and provide food and medicines. Any or all of these ecosystem functions may be impaired or destroyed by pollution. Moreover, because of the complex relationships among the many types of organisms and ecosystems, environmental contamination may have far-reaching consequences that are not immediately obvious or that are difficult to predict. For instance, scientists can only speculate on some of the potential impacts of the depletion of the ozone layer, the protective layer in the atmosphere that shields Earth from the Sun’s harmful ultraviolet rays.

Another major effect of pollution is the tremendous cost of pollution cleanup and prevention. The global effort to control emissions of carbon dioxide, a gas produced from the combustion of fossil fuels such as coal or oil, or of other organic materials like wood, is one such example. The cost of maintaining annual national carbon dioxide emissions at 1990 levels is estimated to be 2 percent of the gross domestic product for developed countries.

In addition to its effects on the economy, health, and natural resources, pollution has social implications. Research has shown that low-income populations and minorities do not receive the same protection from environmental contamination as do higher-income communities. Toxic waste incinerators, chemical plants, and solid waste dumps are often located in low-income communities because of a lack of organized, informed community involvement in municipal decision-making processes.

Kết quả (Việt) 1:

Ô nhiễm, ô nhiễm môi trường của trái đất với các vật liệu ảnh hưởng đến sức khỏe con người, chất lượng cuộc sống, hoặc các chức năng tự nhiên của hệ sinh thái (các sinh vật sống và môi trường xung quanh vật lý của họ). Mặc dù một số ô nhiễm môi trường là một kết quả của các nguyên nhân tự nhiên như núi lửa phun trào, hầu hết gây ra bởi các hoạt động của con người. Không có hai loại chính của gây ô nhiễm các tài liệu, hay các chất ô nhiễm. Phân hủy các chất ô nhiễm là vật liệu, chẳng hạn như nước thải, mà nhanh chóng phân hủy bởi quá trình tự nhiên. Các chất ô nhiễm trở thành một vấn đề khi thêm vào môi trường nhanh hơn họ có thể phân hủy (xem nước thải xử lý). Chất gây ô nhiễm nondegradable là tài liệu hoặc không phân hủy hoặc phân hủy chậm trong môi trường tự nhiên. Một khi ô nhiễm xảy ra, nó là khó khăn hoặc không thể loại bỏ các chất ô nhiễm từ môi trường. Một ví dụ cuộc sống thực: Bởi vì con người đang ở trên cùng của chuỗi thức ăn, họ là đặc biệt dễ bị tổn thương đến ảnh hưởng của chất gây ô nhiễm nondegradable. Rõ ràng, điều này được minh họa trong thập niên 1950 và thập niên 1960 khi cư dân sống gần Minamata Bay, Nhật bản, phát triển rối loạn thần kinh, chấn động và tê liệt trong một dịch bệnh bí ẩn. Hơn 400 người chết trước khi nhà chức trách phát hiện ra rằng một ngành công nghiệp địa phương đã phát hành thủy ngân vào Minamata Bay. Nguyên tố này có độc tính cao tích lũy trong các cơ quan của cá địa phương và cuối cùng trong các cơ quan của những người tiêu thụ cá. Pollution also has a dramatic effect on natural resources. Ecosystems such as forests, wetlands, coral reefs, and rivers perform many important services for Earth’s environment. They enhance water and air quality, provide habitat for plants and animals, and provide food and medicines. Any or all of these ecosystem functions may be impaired or destroyed by pollution. Moreover, because of the complex relationships among the many types of organisms and ecosystems, environmental contamination may have far-reaching consequences that are not immediately obvious or that are difficult to predict. For instance, scientists can only speculate on some of the potential impacts of the depletion of the ozone layer, the protective layer in the atmosphere that shields Earth from the Sun’s harmful ultraviolet rays. Another major effect of pollution is the tremendous cost of pollution cleanup and prevention. The global effort to control emissions of carbon dioxide, a gas produced from the combustion of fossil fuels such as coal or oil, or of other organic materials like wood, is one such example. The cost of maintaining annual national carbon dioxide emissions at 1990 levels is estimated to be 2 percent of the gross domestic product for developed countries. Ngoài các hiệu ứng trên nền kinh tế, sức khỏe và tài nguyên thiên nhiên, ô nhiễm có ý nghĩa xã hội. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng có thu nhập thấp dân số và dân tộc thiểu số không nhận được bảo vệ tương tự từ môi trường ô nhiễm như cộng đồng thu nhập cao hơn. Lò đốt chất thải độc hại, nhà máy hóa chất, và chất thải rắn bãi thường nằm trong cộng đồng có thu nhập thấp vì thiếu sự tham gia của cộng đồng tổ chức, thông báo trong municipal các quá trình ra quyết định.