A FRIEND of mine has a bad habit of

A FRIEND of mine has a bad habit of narrating his experiences as they are taking place. I tease him for being a bystander in his own life. To be fair, we all fail to experience life to the fullest. Typically, our minds are too occupied with thoughts to allow complete immersion even in what is right in front of us.

Sometimes, this is O.K. I am happy not to remember passing a long stretch of my daily commute because my mind has wandered and my morning drive can be done on autopilot. But I do not want to disappear from too much of life. Too often we eat meals without tasting them, look at something beautiful without seeing it. An entire exchange with my daughter (please forgive me) can take place without my being there at all.

Recently, I discovered how much we overlook, not just about the world, but also about the full potential of our inner life, when our mind is cluttered. In a study published in this month’s Psychological Science, the graduate student Shira Baror and I demonstrate that the capacity for original and creative thinking is markedly stymied by stray thoughts, obsessive ruminations and other forms of “mental load.” Many psychologists assume that the mind, left to its own devices, is inclined to follow a well-worn path of familiar associations. But our findings suggest that innovative thinking, not routine ideation, is our default cognitive mode when our minds are clear.

In a series of experiments, we gave participants a free-association task while simultaneously taxing their mental capacity to different degrees. In one experiment, for example, we asked half the participants to keep in mind a string of seven digits, and the other half to remember just two digits. While the participants maintained these strings in working memory, they were given a word (e.g., shoe) and asked to respond as quickly as possible with the first word that came to mind (e.g., sock).

We found that a high mental load consistently diminished the originality and creativity of the response: Participants with seven digits to recall resorted to the most statistically common responses (e.g., white/black), whereas participants with two digits gave less typical, more varied pairings (e.g., white/cloud).

In another experiment, we found that longer response times were correlated with less diverse responses, ruling out the possibility that participants with low mental loads simply took more time to generate an interesting response. Rather, it seems that with a high mental load, you need more time to generate even a conventional thought. These experiments suggest that the mind’s natural tendency is to explore and to favor novelty, but when occupied it looks for the most familiar and inevitably least interesting solution.

In general, there is a tension in our brains between exploration and exploitation. When we are exploratory, we attend to things with a wide scope, curious and desiring to learn. Other times, we rely on, or “exploit,” what we already know, leaning on our expectations, trusting the comfort of a predictable environment. We tend to be more exploratory when traveling to a new country, whereas we are more inclined toward exploitation when returning home after a hard day at work.

Much of our lives are spent somewhere between those extremes. There are functional benefits to both modes: If we were not exploratory, we would never have ventured out of the caves; if we did not exploit the certainty of the familiar, we would have taken too many risks and gone extinct. But there needs to be a healthy balance. Our study suggests that your internal exploration is too often diminished by an overly occupied mind, much as is the case with your experience of your external environment.

In everyday life, you may find yourself “loading” your mind in various ways: memorizing a list of groceries to buy later at the supermarket, rehearsing the name of someone you just met so you don’t forget it, practicing your pitch before entering an important meeting. There are also, of course, the ever-present wanderings of a normal mind. And there are more pathological, or at least more chronic, sources of mental load, such as the ruminative thought patterns characteristic of stress, anxiety and depression. All these loads can consume mental capacity, leading to dull thought and anhedonia — a flattened ability to experience pleasure.

My birthday gift to myself for the last couple of years has been a week of silence at a vipassana meditation retreat. Being silent for a week, and trying to empty your mind of thought, is not for the faint of heart, but I do wish that everyone could try it at least once. During my first retreat, I wondered how a simple tomato could taste so good, why I did not mind physical discomfort as much, how looking at a single flower for 45 minutes was even possible, let alone so gratifying. My thoughts — when I returned to the act of thinking about something rather than nothing — were fresher and more surprising.

It is clear

Kết quả (Việt) 1:

Một người bạn của tôi có một thói quen xấu của narrating những kinh nghiệm của mình như họ đang diễn ra. Tôi trêu chọc anh ta cho là bystander trong cuộc sống của mình. Để công bằng, tất cả chúng ta thất bại để trải nghiệm cuộc sống với đầy đủ. Thông thường, tâm trí của chúng tôi quá chiếm với những suy nghĩ để cho phép đầy đủ ngâm ngay cả trong những gì là đúng ở phía trước của chúng tôi.Đôi khi, điều này là OK Tôi hạnh phúc không cần nhớ đi qua một đoạn dài của tôi hàng ngày đi làm vì tâm trí của tôi đã lang thang và ổ đĩa của tôi vào buổi sáng có thể được thực hiện trên autopilot. Nhưng tôi không muốn biến mất khỏi quá nhiều trong cuộc sống. Quá thường xuyên, chúng tôi ăn bữa ăn mà không nếm chúng, nhìn một cái gì đó đẹp mà không nhìn thấy nó. Toàn bộ một cuộc trao đổi với con gái của tôi (xin vui lòng tha thứ cho tôi) có thể xảy ra mà tôi không có ở tất cả.Gần đây, tôi phát hiện ra bao nhiêu chúng tôi bỏ qua, không chỉ là về thế giới, mà còn về các tiềm năng đầy đủ của đời sống nội tâm của chúng tôi, khi tâm trí của chúng tôi là lộn xộn. Trong một nghiên cứu được công bố trong tháng này khoa học tâm lý, sinh viên tốt nghiệp Shira Baror và tôi chứng minh rằng năng lực tư duy sáng tạo và bản gốc rõ rệt đã cản trở bởi những suy nghĩ sai lệch, ruminations ám ảnh và các hình thức khác của "tâm thần tải." Nhiều nhà tâm lý học cho rằng tâm trí, trái với các thiết bị riêng của mình, nghiêng để đi theo con đường mòn nổi tiếng quen thuộc Hiệp hội. Nhưng những phát hiện của chúng tôi đề nghị rằng suy nghĩ sáng tạo, ideation không thường lệ, là chế độ nhận thức của chúng tôi mặc định, khi tâm trí của chúng tôi là rõ ràng.Trong một loạt thí nghiệm, chúng tôi đã cho người tham gia một nhiệm vụ free-association trong khi đồng thời đánh thuế năng lực tâm thần của mình đến mức độ khác nhau. Trong một thử nghiệm, ví dụ, chúng tôi yêu cầu một nửa những người tham gia để giữ trong tâm trí một chuỗi bảy chữ số, và một nửa còn lại để ghi nhớ chỉ có hai chữ số. Trong khi những người tham gia bảo trì các dây trong bộ nhớ làm việc, họ đã đưa ra một từ (ví dụ như, giày) và yêu cầu để đáp ứng một cách nhanh chóng nhất có thể với chữ đầu tiên mà đến để tâm trí (ví dụ như, sock).Chúng tôi thấy rằng một tải trọng tâm thần cao luôn giảm độc đáo và sáng tạo của phản ứng: người tham gia với bảy chữ số gọi lại resorted để phản ứng phổ biến nhất thống kê (ví dụ: màu trắng/đen), trong khi những người tham gia với hai chữ số đã cho tiêu biểu ít hơn, nhiều đa dạng cặp (ví dụ: / mây trắng).Trong một thử nghiệm, chúng tôi thấy rằng lâu hơn thời gian đáp ứng được tương quan với ít đa dạng hồi đáp, loại trừ khả năng người tham gia với tinh thần vô thấp chỉ đơn giản là mất nhiều thời gian hơn để tạo ra một phản ứng thú vị. Thay vào đó, nó có vẻ như rằng với một tinh thần cao tải, bạn cần thêm thời gian để tạo ra thậm chí là một suy nghĩ thông thường. Các thí nghiệm cho thấy rằng xu hướng tự nhiên của cái trí là để khám phá và để ưu tiên mới lạ, nhưng khi chiếm nó tìm kiếm các giải pháp quen thuộc nhất và chắc chắn ít nhất là thú vị.Nói chung, đó là một căng thẳng trong não của chúng ta giữa thăm dò và khai thác. Khi chúng tôi thăm dò, chúng tôi tham gia vào việc này với một phạm vi rộng, tò mò và mong muốn tìm hiểu. Lần khác, chúng ta dựa vào, hoặc "khai thác," những gì chúng ta đã biết, dựa trên sự mong đợi của chúng tôi, tin tưởng sự thoải mái trong một môi trường dự đoán được. Chúng ta có xu hướng nhiều thăm dò khi đi du lịch đến một quốc gia mới, trong khi chúng tôi có nhiều nghiêng về hướng khai thác khi trở về nhà sau một ngày khó khăn tại nơi làm việc.Phần lớn cuộc sống của chúng tôi được chi tiêu một nơi nào đó giữa những thái cực. Có những chức năng lợi ích cho cả hai chế độ: nếu chúng ta không được thăm dò, chúng tôi sẽ không bao giờ có mạo hiểm ra khỏi hang động; Nếu không, chúng tôi đã khai thác sự chắc chắn của quen thuộc, chúng tôi đã thực hiện quá nhiều rủi ro và đi đã tuyệt chủng. Nhưng cần có một sự cân bằng lành mạnh. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng thăm dò nội bộ của bạn quá thường xuyên được giảm đi bởi một tâm trí quá bận rộn, nhiều như trường hợp của bạn kinh nghiệm của môi trường bên ngoài của bạn.Trong cuộc sống hàng ngày, bạn có thể thấy mình "nạp" tâm trí của bạn trong nhiều cách khác nhau: ghi nhớ một danh sách các cửa hàng tạp hóa để mua sau đó tại các siêu thị, tập luyện là tên của một người nào đó bạn vừa gặp vì thế bạn đừng quên nó, thực hành pitch của bạn trước khi bước vào một cuộc họp quan trọng. Còn có, tất nhiên, lang thang bao của một tâm trí bình thường. Và có rất nhiều bệnh lý, hoặc ít hơn mãn tính, nguồn tải trọng tinh thần, chẳng hạn như suy nghĩ ruminative mô hình đặc trưng của căng thẳng, lo âu và trầm cảm. Tất cả các tải có thể tiêu thụ năng lực tâm thần, dẫn đến suy nghĩ ngu si đần độn và anhedonia — một phẳng có thể trải nghiệm niềm vui.Món quà sinh nhật của tôi để bản thân mình cho vài năm qua đã là một tuần im lặng tại một thiền vipassana retreat. Bị im lặng trong một tuần, và cố gắng để trống rỗng tâm trí của bạn suy nghĩ, không phải cho mờ của trái tim, nhưng tôi muốn rằng tất cả mọi người có thể thử nó ít nhất một lần. Trong rút lui đầu tiên của tôi, tôi tự hỏi làm thế nào một cà chua đơn giản có thể hương vị như vậy tốt, tại sao tôi không nhớ cảm giác khó chịu vật lý càng nhiều, cách nhìn vào một bông hoa duy nhất cho 45 phút đã thậm chí có thể, hãy để một mình vì vậy gratifying. Suy nghĩ của tôi-khi tôi quay trở lại các hành động của suy nghĩ về một cái gì đó hơn là không có gì-tươi và đáng ngạc nhiên hơn.Nó là rõ ràng

Kết quả (Việt) 2:

BẠN BÈ của tôi có một thói quen xấu của việc kể lại kinh nghiệm của mình khi họ đang diễn ra. Tôi trêu chọc anh ta cho là một người ngoài cuộc trong cuộc sống riêng của mình. Để công bằng, tất cả chúng ta không trải nghiệm cuộc sống với đầy đủ. Thông thường, tâm trí chúng ta đang quá bận rộn với những suy nghĩ để cho phép ngâm hoàn thành ngay cả trong những gì là đúng trước mặt chúng tôi. Đôi khi, điều này là OK Tôi hạnh phúc không phải nhớ đi qua một đoạn dài của di chuyển hàng ngày của tôi, vì tâm trí của tôi đã lang thang và buổi sáng của tôi ổ đĩa có thể được thực hiện trên máy lái tự động. Nhưng tôi không muốn biến mất từ quá nhiều trong cuộc sống. Thông thường chúng ta ăn các bữa ăn mà không nếm chúng, nhìn vào một cái gì đó đẹp mà không nhìn thấy nó. Toàn bộ trao đổi với con gái tôi (xin vui lòng tha thứ cho tôi) có thể xảy ra mà không được tôi có ở tất cả. Gần đây, tôi phát hiện ra bao nhiêu chúng tôi bỏ qua, không chỉ về thế giới, mà còn về tiềm năng đầy đủ của cuộc sống nội tâm của chúng tôi, khi tâm trí của chúng tôi là lộn xộn. Trong một nghiên cứu được công bố trên Psychological Science của tháng này, các sinh viên tốt nghiệp Shira Baror và tôi chứng minh rằng khả năng suy nghĩ ban đầu và sáng tạo rõ rệt bị cản trở bởi những suy nghĩ lạc, suy ngẫm ám ảnh và các hình thức khác của "thần tài". Nhiều nhà tâm lý học cho rằng tâm , trái với các thiết bị của riêng mình, có khuynh hướng đi theo một con đường mòn của các hiệp hội quen thuộc. Nhưng những phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng tư duy sáng tạo, không thường xuyên tạo ra ý tưởng, là chế độ mặc định nhận thức của chúng tôi khi tâm trí của chúng tôi rất rõ ràng. Trong một loạt thí nghiệm, chúng tôi đã tham gia một nhiệm vụ tự do hiệp hội, đồng thời đánh thuế cao năng lực tinh thần của họ ở những mức độ khác nhau. Trong một thí nghiệm, ví dụ, chúng tôi hỏi một nửa những người tham gia để ghi nhớ một chuỗi bảy chữ số, và một nửa khác để nhớ chỉ hai chữ số. Trong khi những người tham gia duy trì các chuỗi trong bộ nhớ làm việc, họ đã đưa ra một từ (ví dụ như, giày) và yêu cầu trả lời càng nhanh càng tốt với những từ đầu tiên mà đến tâm trí (ví dụ, sock). Chúng tôi thấy rằng một tải tinh thần cao nhất quán giảm bớt sự độc đáo và sáng tạo của các phản ứng: những người tham gia với bảy chữ số nhớ lại phải viện đến các phản ứng thông thường thống kê nhất (ví dụ, màu trắng / đen), trong khi người tham gia với hai chữ số đã cho ít điển hình, cặp đa dạng hơn (ví dụ, màu trắng / cloud). trong một thí nghiệm khác, chúng tôi thấy rằng thời gian phản ứng còn có tương quan với câu trả lời ít đa dạng, loại trừ khả năng rằng những người tham gia với vô thần thấp chỉ đơn giản là mất nhiều thời gian để tạo ra một phản ứng thú vị. Thay vào đó, có vẻ như với một tải tinh thần cao, bạn cần thêm thời gian để tạo ra thậm chí là một suy nghĩ thông thường. Những thí nghiệm này cho thấy xu hướng tự nhiên của tâm trí là để khám phá và thích mới lạ, nhưng khi chiếm nó trông cho quen thuộc nhất và chắc chắn nhất là thú giải pháp. Nhìn chung, có một sự căng thẳng trong não của chúng ta giữa thăm dò và khai thác. Khi chúng tôi thăm dò, chúng ta tham dự vào việc với một phạm vi rộng, tò mò và mong muốn tìm hiểu. Những lần khác, chúng tôi dựa vào, hoặc "khai thác", những gì chúng ta đã biết, dựa trên sự mong đợi của chúng tôi, tin tưởng vào sự thoải mái của một môi trường dự đoán được. Chúng ta có xu hướng thăm dò nhiều hơn khi đi du lịch đến một đất nước mới, trong khi chúng tôi đang nghiêng nhiều hơn về phía khai thác khi trở về nhà sau một ngày làm việc vất vả. Phần lớn cuộc sống của chúng ta đang trải qua một nơi nào đó giữa những thái cực. Có những lợi ích chức năng cho cả hai chế độ: Nếu chúng ta không được thăm dò, chúng tôi sẽ không bao giờ mạo hiểm ra khỏi hang động; nếu chúng ta không khai thác sự chắc chắn của sự quen thuộc, chúng ta đã có thể lấy quá nhiều rủi ro và đã tuyệt chủng. Nhưng cần phải có một sự cân bằng lành mạnh. Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng thăm dò nội bộ của bạn là quá thường giảm do một tâm thái quá bị chiếm đóng, nhiều như là trường hợp với kinh nghiệm của bạn trong môi trường bên ngoài của bạn. Trong cuộc sống hàng ngày, bạn có thể tìm thấy chính mình "tải" tâm trí của bạn theo những cách khác nhau: ghi nhớ một danh sách các cửa hàng tạp hóa để mua sau đó tại các siêu thị, diễn tập tên một người bạn mới gặp, do đó bạn đừng quên nó, tập sân trước khi bước vào một cuộc họp quan trọng. Ngoài ra còn có, tất nhiên, những chuyến lang thang luôn hiện diện của một tâm trí bình thường. Và có những bệnh lý hơn, hoặc ít nhất là mãn tính hơn, nguồn tải về tinh thần, chẳng hạn như các kiểu suy nghĩ ruminative đặc trưng của sự căng thẳng, lo âu và trầm cảm. Tất cả các tải có thể tiêu thụ năng lực tinh thần, dẫn đến suy nghĩ ngu si đần độn và anhedonia -. Một khả năng làm phẳng để trải nghiệm niềm vui món quà sinh nhật của tôi để bản thân mình cho các cặp vợ chồng cuối cùng của năm đã được một tuần im lặng tại một khóa tu thiền vipassana. Là im lặng trong một tuần, và cố gắng để làm sạch tâm trí của bạn về tư tưởng, không phải dành cho những người yếu tim, nhưng tôi mong rằng tất cả mọi người có thể thử nó ít nhất một lần. Trong khóa tu đầu tiên của tôi, tôi tự hỏi làm thế nào một cà chua đơn giản có thể nếm tốt như vậy, tại sao tôi không quan tâm khó chịu vật lý càng nhiều, làm thế nào nhìn một bông hoa duy nhất cho 45 phút thậm chí còn có thể, hãy để một mình nên hài lòng. Suy nghĩ của tôi - khi tôi trở về các hành động của suy nghĩ về một cái gì đó hơn là không có gì - là tươi và đáng ngạc nhiên hơn. Nó là rõ ràng