Burning all the world’s deposits of

Burning all the world’s deposits of coal, oil and natural gas would raise the temperature enough to melt the entire ice sheet covering Antarctica, driving the level of the sea up by more than 160 feet, scientists reported Friday.

In a major surprise to the scientists, they found that half the melting could occur in as little as a thousand years, causing the ocean to rise by something on the order of a foot per decade, roughly 10 times the rate at which it is rising now. Such a pace would almost certainly throw human society into chaos, forcing a rapid retreat from the world’s coastal cities.

The rest of the earth’s land ice would melt along with Antarctica, and warming ocean waters would expand, so that the total rise of the sea would likely exceed 200 feet, the scientists said.

Continue reading the main story
RELATED COVERAGE

Various measurements have captured the West Antarctic ice sheet changing very rapidly in the region where it flows into the Amundsen Sea.Scientists Warn of Rising Oceans From Polar MeltMAY 12, 2014
Researchers in Antarctica have been keeping track of temperature and other weather variables there since the late 1950s.West Antarctic Warming Faster Than Thought, Study FindsDEC. 23, 2012
Researchers sunk a mooring in Sermilik Fjord, where the glacier terminates, to measure water temperature, currents and other factors.Temperature Rising: As Glaciers Melt, Science Seeks Data on Rising SeasNOV. 13, 2010
LONG HAUL The Wissard team traveled 500 miles from McMurdo Station to the drill site at subglacial Lake Whillans.Wissard Project Seeks Signs of Life Under AntarcticaJAN. 14, 2013
“To be blunt: If we burn it all, we melt it all,” said Ricarda Winkelmann, a researcher at the Potsdam Institute for Climate Impact Research in Germany and the lead author of a paper published Friday in the journal Science Advances.

Photo

Ricarda Winkelmann of the Potsdam Institute for Climate Impact Research in Antarctica. "If we burn it all, we melt it all," she said. Credit Maria Martin/Potsdam Institute for Climate Impact Research
A sea level rise of 200 feet would put almost all of Florida, much of Louisiana and Texas, the entire East Coast of the United States, large parts of Britain, much of the European Plain, and huge parts of coastal Asia under water. The cities lost would include Miami, New Orleans, Houston, Washington, New York, Amsterdam, Stockholm, London, Paris, Berlin, Venice, Buenos Aires, Beijing, Shanghai, Sydney, Rome and Tokyo.

Nobody alive today, nor even their grandchildren, would live to see such a calamity unfold, given the time the melting would take. Yet the new study gives a sense of the risks that future generations face if emissions of greenhouse gases are not brought under control.

“This is humanity as a geologic force,” said Ken Caldeira, a researcher at the Carnegie Institution for Science in Stanford, Calif., and another author of the paper. “We’re not a subtle influence on the climate system – we are really hitting it with a hammer.”

Climate scientists have long assumed that countries would recognize the dangers of continuing to dig up and burn the world’s fossil fuels. Yet they have been saying that for 30 years, and political efforts in that time to limit the burning have been ineffectual.

With a major push from President Obama, the nations of the world will convene in Paris in December in another attempt to reach an ambitious deal for reducing emissions. Yet Mr. Obama faces fierce opposition from the Republican Party in putting limits into effect in the United States, which uses more fossil fuels per person than any other large country.

The long-running political gridlock has prompted scientists to start thinking about worst-case scenarios. And recently, major advances have been made in the computerized analysis of the huge ice sheets covering Antarctica and Greenland.

The researchers involved in Friday’s paper decided to use one of these ice-sheet models to attempt the most detailed analysis yet of the potential consequences of burning all fossil fuels. As the first of its kind, the paper is likely to undergo intense scientific scrutiny.

Advertisement

Continue reading the main story

In certain ways, the findings are reassuring. They offer no reason, for instance, to revise the sea-level forecast for the coming century.

A United Nations panel has said that the rise of the sea would not likely exceed three feet in that period, and would probably be less. While some island nations may be wiped out by a rise of that magnitude, experts believe most major cities could be protected from it, though at a likely cost in the trillions of dollars.

The ice sheets respond slowly enough to changes in the climate that it simply takes longer than a century for large-scale melting to begin. But from that point, the paper found, about half the Antarctic ice sheet would melt or fall into the sea in the first thousand years.

“I didn’t expect it would go so fast,” Dr. Caldeira said. “To melt all of Antarctica, I thought it would take something like 10,000 years.”

The more basic finding that the whole ice sheet could eventually melt is less surprising, at least to scientists who specialize in studying the history of the earth. “As a paleoclimate person, I don’t feel like this is necessarily a shock to me,” said Robert E. Kopp, a professor of earth system history at Rutgers University, who studies sea level but was not involved in the new research.

Paleoclimatologists have established that Antarctica was once a lush, green continent, icing over only in the past 35 million years, amid a general cooling of the world’s climate. Moreover, rates of sea level rise like those outlined in the paper have occurred in the past.

Human civilization is built on the premise that the level of the sea is stable, as indeed it has been for several thousand years. But the deeper history of the earth reveals enormous shifts, on the order of a hundred feet or more within a few thousand years.

Sea levels far higher than those of today have been documented at more than a thousand sites around the world. Along the East Coast, seashells from just 3 million years ago can be dug up by the shovel-full a hundred miles inland from the current shore.

Studying this evidence, scientists concluded long ago that the great ice sheets are sensitive to small changes in the earth’s average temperature, caused by wobbles in its orbit around the sun. They believe that human emissions are about to produce a large change.

Though the climate is still in the earliest stages of this shift, the ice sheets in both Greenland and the low-lying, western part of Antarctica are already showing serious signs of instability.

The higher, colder ice sheet in eastern Antarctica, by far the largest chunk of land ice on the planet, had long been assumed to be more stable. But for several years, evidence has been accumulating that at least large parts of that ice sheet are vulnerable, too.

The new study confirms previous findings that how much of the world’s ice will melt is closely linked to how much total fossil fuel humans burn. These studies suggest that a rapid shift away from those fuels over coming decades would preserve much of the ice, or at least slow the melting drastically.

Advertisement

Continue reading the main story
Advertisement

Continue reading the main story

On the other hand, if the use of fossil fuels were to continue rising at the same rate it rose over the past century, the estimated deposits would be burned by about the middle of the 22nd century, Dr. Caldeira said, and complete destruction of the world’s land ice would be well underway.

The exact timing is open to question, he said, but “the idea that most of it would melt, I believe, is a robust result.”

Scientists focus on melting ice in part because the consequences are relatively easy to visualize. But if anything like the scenario in the paper were to play out in the real world, the problems would go far beyond a rise of the sea and a retreat from the coasts.

In a rough calculation, the scientists found that burning all fossil fuels might raise the average temperature of the planet by something like 20 degrees Fahrenheit. Past research suggests that an increase that enormous would likely render vast stretches of the earth too hot and humid for human habitation, cause food production to collapse, and drive much of the plant and animal life of the planet to extinction.

In interviews, scientists said that such long-term risks raise profound moral questions for people of today.

“What right do we have to do things that, even if they don’t affect us, are going to be someone else’s problem a thousand years from now?” asked Ian Joughin, an ice sheet expert at the University of Washington who was not involved in the new research. “Is it fair to do that so we can go on burning fuel as fast as we can?”

Kết quả (Việt) 1:

Đốt cháy tất cả của thế giới các mỏ than đá, dầu mỏ và khí tự nhiên sẽ tăng nhiệt độ đủ để làm tan chảy băng toàn bộ bảng bao gồm Antarctica, lái xe cấp biển lên bởi hơn 160 feet, các nhà khoa học báo cáo thứ sáu.Trong một bất ngờ lớn cho các nhà khoa học, họ tìm thấy rằng một nửa sự tan chảy có thể xảy ra trong ít nhất là một ngàn năm, gây ra đại dương tăng lên của một cái gì đó trên thứ tự của một chân mỗi thập kỷ, khoảng 10 lần tỷ lệ mà tại đó nó đang tăng lên bây giờ. Một tốc độ sẽ gần như chắc chắn ném xã hội con người vào hỗn loạn, buộc một rút lui nhanh chóng từ các thành phố ven biển của thế giới.Phần còn lại của trái đất đất băng sẽ tan chảy cùng với Antarctica, và sự nóng lên biển sẽ mở rộng, vì vậy mà sự nổi lên tất cả biển nào có khả năng vượt quá 200 feet, các nhà khoa học nói.Tiếp tục đọc những câu chuyện chínhLIÊN QUAN ĐẾN BẢO HIỂMCác phép đo đã bắt giữ tấm băng Tây Nam cực thay đổi rất nhanh chóng trong vùng nơi nó chảy vào Amundsen Sea.Scientists báo của Rising đại dương từ cực MeltMAY 12, 2014Các nhà nghiên cứu ở Nam cực đã theo dõi của nhiệt độ và thời tiết biến khác có kể từ cuối những năm 1950. Tây Nam cực nóng lên nhanh hơn so với tư tưởng, học FindsDEC. 23, 2012Các nhà nghiên cứu đánh chìm một neo trong vịnh hẹp Sermilik, nơi kết thúc các sông băng, để đo nhiệt độ nước, dòng hải lưu và các yếu tố khác. Nhiệt độ tăng: Như sông băng tan chảy, khoa học tìm kiếm dữ liệu trên tăng SeasNOV. 13, 2010HAUL dài The Wissard nhóm đi du lịch 500 dặm từ McMurdo Station trang khoan tại là Lake Whillans.Wissard dự án tìm kiếm dấu hiệu của cuộc sống dưới AntarcticaJAN. 14, 2013"Để được thẳng thừng: nếu chúng ta đốt cháy tất cả, chúng tôi làm tan chảy tất cả," nói Ricarda Winkelmann, một nhà nghiên cứu tại Viện Potsdam cho khí hậu tác động nghiên cứu ở Đức và tác giả của một bài báo được đăng thứ sáu trên tạp chí khoa học tiến bộ.ẢnhRicarda Winkelmann của Viện Potsdam cho khí hậu tác động nghiên cứu ở Nam cực. "Nếu chúng tôi ghi tất cả, chúng tôi làm tan chảy tất cả," cô nói. Tín dụng Maria Martin/Potsdam viện khí hậu tác động nghiên cứuMực nước biển dâng 200 feet sẽ đưa hầu như tất cả Florida, Louisiana và Texas, toàn bộ bờ biển phía đông Hoa Kỳ, phần lớn của Anh, phần lớn vùng đồng bằng châu Âu, và phần lớn của các châu á ven biển dưới nước. Các thành phố bị mất sẽ bao gồm Miami, New Orleans, Houston, Washington, New York, Amsterdam, Stockholm, London, Paris, Berlin, Venice, Buenos Aires, Bắc Kinh, Shanghai, Sydney, Rome và Tokyo.Không ai còn sống ngày hôm nay, cũng không thậm chí cháu của họ, sẽ sống để chứng kiến tai ương mở ra, cho thời gian sự tan chảy sẽ mất. Được nghiên cứu mới cho một cảm giác của những rủi ro mà phải đối mặt thế hệ tương lai nếu lượng phát thải khí nhà kính không được đưa ra dưới sự kiểm soát."Đây là nhân loại như một lực lượng địa chất,", ông Ken Caldeira, một nhà nghiên cứu tại viện Carnegie khoa học tại Stanford, California, và các tác giả khác của giấy. "Chúng tôi không phải là một ảnh hưởng đến tinh tế hệ thống khí hậu-chúng tôi đang thực sự nhấn nó với một cái búa."Các nhà khoa học khí hậu lâu đã giả định rằng nước nào công nhận sự nguy hiểm của tiếp tục khai thác và đốt cháy nhiên liệu hóa thạch của thế giới. Nhưng họ có nói rằng trong 30 năm qua, và những nỗ lực chính trị trong thời gian đó để giới hạn việc đốt đã không hiệu quả.Với một đẩy lớn từ tổng thống Obama, các quốc gia trên thế giới sẽ triệu tập tại Paris trong tháng mười hai trong một nỗ lực để đạt được một thỏa thuận đầy tham vọng cho việc giảm lượng khí thải. Được ông Obama phải đối mặt với phe đối lập ác liệt từ Đảng Cộng hòa ở đặt giới hạn chế có hiệu lực tại Hoa Kỳ, sử dụng nhiên liệu hóa thạch thêm cho mỗi người hơn bất kỳ quốc gia lớn nào khác.Bế tắc chính trị dài chạy đã nhắc nhở các nhà khoa học để bắt đầu suy nghĩ về kịch bản trường hợp xấu nhất. Và gần đây, tiến bộ lớn đã được thực hiện trong phân tích trên máy vi tính các phiến băng lớn bao gồm châu Nam cực và Greenland.Các nhà nghiên cứu tham gia vào thứ sáu của giấy đã quyết định sử dụng một trong những mô hình tấm băng để cố gắng phân tích chi tiết nhất được nêu ra trong những hậu quả tiềm năng đốt cháy tất cả các nhiên liệu hóa thạch. Là người đầu tiên của loại hình này, các giấy là khả năng để trải qua dữ dội giám sát khoa học.Quảng cáoTiếp tục đọc những câu chuyện chínhTrong cách nhất định, kết quả là yên tâm. Họ cung cấp không có lý do, ví dụ, để sửa đổi biển cấp thời cho tới thế kỷ.Một bảng điều khiển Liên Hiệp Quốc đã nói rằng sự nổi lên của biển sẽ không có khả năng vượt quá ba chân trong thời gian đó, và có lẽ sẽ là ít hơn. Trong khi một số quốc gia đảo có thể bị xóa sổ bởi sự gia tăng độ đó, các chuyên gia tin rằng hầu hết các thành phố lớn có thể được bảo vệ từ nó, mặc dù tại một chi phí có khả năng trong hàng nghìn tỷ đô la.Các phiến băng đáp ứng chậm, đủ để thay đổi trong khí hậu rằng nó chỉ đơn giản là mất nhiều thời gian hơn một thế kỷ cho quy mô lớn nóng chảy để bắt đầu. Nhưng từ thời điểm đó, giấy tìm thấy, khoảng một nửa các bảng Nam cực băng sẽ tan chảy hoặc rơi xuống biển trong lần đầu tiên hàng ngàn năm."Tôi đã không mong đợi nó sẽ đi quá nhanh," tiến sĩ Caldeira nói. "Để làm tan chảy tất cả nam cực, tôi nghĩ rằng nó sẽ có một cái gì đó như 10.000 năm."Việc tìm kiếm cơ bản tấm băng toàn bộ có thể cuối cùng làm tan chảy là ít đáng ngạc nhiên, ít nhà khoa học người chuyên về nghiên cứu lịch sử của trái đất. "Là một người paleoclimate, tôi không cảm thấy như thế này nhất thiết phải là một cú sốc với tôi," nói Robert E. Kopp, một giáo sư của lịch sử Hệ thống trái đất tại Đại học Rutgers, nghiên cứu mặt biển nhưng đã không tham gia trong các nghiên cứu mới.Paleoclimatologists đã thiết lập rằng Antarctica đã từng là một lục địa, màu xanh lá cây tươi tốt, đóng băng chỉ trong 35 triệu năm qua, giữa một làm mát chung của khí hậu của thế giới. Hơn nữa, mức giá của mực nước biển dâng như những người được nêu trong giấy đã xảy ra trong quá khứ.Nền văn minh của con người được xây dựng trên tiền đề rằng mức độ của biển là ổn định, như thực sự nó đã cho vài ngàn năm. Nhưng lịch sử sâu hơn của trái đất cho thấy thay đổi rất lớn, trên thứ tự của bàn chân một trăm hoặc hơn trong vòng một vài nghìn năm.Mực nước biển cao hơn so với những người hôm nay đã được ghi nhận tại hơn một nghìn các trang web trên toàn thế giới. Dọc theo bờ biển phía đông, vỏ sò từ chỉ 3 triệu năm trước đây có thể được đào lên bởi shovel đầy đủ một trăm dặm nội địa từ bờ biển hiện tại.Nghiên cứu bằng chứng này, các nhà khoa học đã kết luận lâu các phiến băng tuyệt vời rất nhạy cảm với thay đổi nhỏ trong nhiệt độ trung bình của trái đất, gây ra bởi wobbles trong quỹ đạo của nó quanh mặt trời. Họ tin rằng lượng khí thải của con người là về để sản xuất một sự thay đổi lớn.Mặc dù khí hậu là vẫn còn trong giai đoạn sớm nhất của sự thay đổi này, các phiến băng ở Greenland và phần thấp, Tây Nam cực đã thấy những dấu hiệu nghiêm trọng bất ổn.Tấm băng cao, lạnh hơn ở phía đông nam cực, bởi đến nay đoạn lớn nhất của đất nước đá trên hành tinh, lâu đã được giả định là ổn định hơn. Nhưng trong nhiều năm, bằng chứng đã tích lũy rằng phần ít lớn của tấm băng đó là dễ bị tổn thương, quá.Nghiên cứu mới xác nhận kết quả trước đó làm thế nào phần lớn của thế giới băng sẽ tan chảy là nhiên liệu hóa thạch liên kết chặt chẽ với bao nhiêu tất cả con người đốt. Các nghiên cứu cho thấy rằng một sự thay đổi nhanh chóng từ những nhiên liệu trong thập kỷ tới sẽ bảo vệ nhiều băng, hoặc ít chậm sự tan chảy mạnh.AdvertisementContinue reading the main storyAdvertisementContinue reading the main storyOn the other hand, if the use of fossil fuels were to continue rising at the same rate it rose over the past century, the estimated deposits would be burned by about the middle of the 22nd century, Dr. Caldeira said, and complete destruction of the world’s land ice would be well underway.The exact timing is open to question, he said, but “the idea that most of it would melt, I believe, is a robust result.”Scientists focus on melting ice in part because the consequences are relatively easy to visualize. But if anything like the scenario in the paper were to play out in the real world, the problems would go far beyond a rise of the sea and a retreat from the coasts.In a rough calculation, the scientists found that burning all fossil fuels might raise the average temperature of the planet by something like 20 degrees Fahrenheit. Past research suggests that an increase that enormous would likely render vast stretches of the earth too hot and humid for human habitation, cause food production to collapse, and drive much of the plant and animal life of the planet to extinction.In interviews, scientists said that such long-term risks raise profound moral questions for people of today.“What right do we have to do things that, even if they don’t affect us, are going to be someone else’s problem a thousand years from now?” asked Ian Joughin, an ice sheet expert at the University of Washington who was not involved in the new research. “Is it fair to do that so we can go on burning fuel as fast as we can?”