Suy thoái kinh tế ở Hoa Kỳ vào cuối XIX-từ thế kỷ đóng góp đáng kể cho một phong trào lớn trong văn học hiện thực và tự nhiên. Sau 1870's, một số quan trọng tác giả bắt đầu để loại bỏ chủ nghĩa lãng mạn đã chiếm ưu thế ngay lập tức sau cuộc nội chiến 1861-1865 và thay vào đó quay sang chủ nghĩa hiện thực. Xác định để miêu tả cuộc sống như nó là, với độ trung thực để cuộc sống thực tế và các đại diện chính xác mà không cần idealization, họ nghiên cứu các phương ngữ địa phương, đã viết những câu chuyện mà tập trung vào cuộc sống trong các khu vực cụ thể của đất nước, và nhấn mạnh "sự thật" mối quan hệ giữa con người. Bằng cách đó, họ phản ánh các xu hướng rộng hơn trong xã hội, chẳng hạn như công nghiệp, lý thuyết tiến hóa mà nhấn mạnh tác động của môi trường trên con người, và sự ảnh hưởng của khoa học.Realists như Joel Chandler Harris và Ellen Glasgow miêu tả cuộc sống ở miền Nam; Hamlin Garland miêu tả cuộc sống trên các vùng đồng bằng lớn; và Sarah một Jewett đã viết về cuộc sống hàng ngày ở nông thôn New England. Một hiện thực, Bret Harte, đạt được sự nổi tiếng với những câu chuyện mô tả đời sống địa phương trong các trại tập trung khai thác California. Samuel Clemens, thông qua bút danh Mark Twain, trở thành tác giả hiện thực xuất sắc nhất của đất nước, quan sát cuộc sống xung quanh anh ta với một con mắt Hài hước và hoài nghi. Trong câu chuyện của mình và tiểu thuyết, Twain đã thu hút trên những kinh nghiệm riêng của mình và sử dụng phương ngữ và bài phát biểu thông thường thay vì ngôn ngữ văn học, chạm vào ra một thay đổi lớn trong phong cách văn xuôi Mỹ.Các nhà văn khác trở nên thiếu kiên nhẫn thậm chí với chủ nghĩa hiện thực. Đẩy mạnh các lý thuyết tiến hóa đến giới hạn của nó, họ đã viết về một thế giới mà trong đó một môi trường độc ác và tàn nhẫn quyết định số phận của con người. Các nhà văn, nhà tự nhiên học, gọi là thường tập trung vào kinh tế khó khăn, học tập những người đấu tranh với đói nghèo, và các khía cạnh khác của cuộc sống đô thị và công nghiệp. Nhà tự nhiên học mang lại cho họ viết một niềm đam mê cho kinh nghiệm trực tiếp và trung thực. Theodore Dreiser, nhà văn trước hết nhà tự nhiên học, trong các tiểu thuyết như Sister Carrie, grimly miêu tả một thế giới đen tối, trong đó con người đã được tossed về lực lượng vượt ra ngoài sự hiểu biết hoặc kiểm soát của họ. Dreiser nghĩ rằng nhà văn nên biết sự thật về quan hệ của con người, không đặt ra lãng mạn, và Sister Carrie, ông nói, là "không có ý định như là một phần của văn học nghề thủ công nhất, nhưng là một hình ảnh của các điều kiện."
đang được dịch, vui lòng đợi..