Phân hủy hoặc phân có thể diễn ra ở một trong hai khác nhau rõ rệtcách: (sử dụng miễn phí oxy) hiếu khí và kỵ khí (trong sự vắng mặt của oxy miễn phí). CácCác phương trình cơ bản cho hiếu khí phân hủy chất hữu cơ phức tạp là:(4.3)Sự hô hấp sinh học hay phân hủy của glucose (đảo ngược Eq. (4.1)) theođiều kiện hiếu khí sẽ cho kết quả trong bản phát hành C02, H20, và năng lượng có thểsử dụng cho sự trao đổi chất:HCOH + 02 + COZ + H20 + năng lượngĐiôxít cacbon và nước là luôn luôn hai sản phẩm cuối cùng của hiếu khí phân hủy.Cả hai đều ổn định, ít năng lượng, và được sử dụng bởi các nhà máy trong quá trình quang hợp (câyquang là một bồn rửa C02 lớn của trái đất).Nitơ, phốt pho, và các hợp chất lưu huỳnh thường được bao gồm trong chungthảo luận về các phân hủy vì các phân tích và phát hành của các hợp chấttrong quá trình phân hủy các chất hữu cơ có thể đóng góp cho vấn đề chất lượng nước. Ởhiếu khí môi trường, hợp chất lưu huỳnh được ôxi hóa để sulfate ion (vì vậy :-) vàphốt pho là mầu để phosphate (PO$). Bất kỳ phosphate không phải nhanh chóng đưa lên bởivi sinh vật là bị ràng buộc bởi sức hấp dẫn vật lý hay hóa học để treo các trầm tíchvà kim loại ion, làm cho nó không có sẵn cho hầu hết các sinh vật thủy sinh. Nitơ là mầuthông qua một loạt các bước trong tiến trình:Hữu cơ N + NH3(ammonia) + NO,(nitrite) + NOg(nitrate)Vì này tiến triển đặc biệt, các hình thức khác nhau của nitơ được sử dụng như là các chỉ sốô nhiễm nước. Một đại diện sơ của chu trình hiếu khí cho các-bon,
đang được dịch, vui lòng đợi..