Các định nghĩa chung nhất của STD là từ Tổ chức Du lịch Thế giới (WTO). Trong báo cáo mang tên "Hướng dẫn cho chính quyền địa phương về phát triển du lịch bền vững", WTO đã xác định rằng STD là một cái gì đó với mục đích đó "... đáp ứng các nhu cầu của khách du lịch hiện nay và khu vực máy chủ trong khi bảo vệ và tăng cường cơ hội cho tương lai. Nó được dự kiến như là dẫn đến việc quản lý tất cả các nguồn lực trong một cách như vậy mà nhu cầu kinh tế, xã hội và thẩm mỹ có thể được hoàn thành trong khi duy trì tính toàn vẹn văn hóa, quá trình sinh thái quan trọng, đa dạng sinh học và các hệ thống hỗ trợ cuộc sống "(Tổ chức Du lịch Thế giới 1998). Định nghĩa này được sử dụng như một phương châm và một nền tảng cơ bản cho hầu hết các dự án du lịch đối với tiêu chí phát triển bền vững.
Liên minh Bảo tồn Thế giới, 1996
Về hoạch định STD, có phạm vi của các phương pháp tiếp cận bao gồm cả phương pháp kinh tế, phương pháp vật lý, phương pháp tiếp cận môi trường, tiếp cận cộng đồng , và cách tiếp cận bền vững. Do thực tế rằng sự phát triển kinh tế là cấp bách và nhiều thể nhìn thấy nhiều hơn, đặc biệt là ở các nền kinh tế đang phát triển, các phương pháp tiếp cận kinh tế là truyền thống chiếm ưu thế trong hầu hết các dự án STD (Getz 1986). Các lợi ích kinh tế của các hoạt động du lịch kiểm soát người ra quyết định trong nhiều trường hợp các quy hoạch du lịch. Tuy nhiên, khi áp dụng phương pháp tiếp cận kinh tế trong quy hoạch du lịch, nó thường gây ra những tác động tiêu cực đến hoạt động du lịch cũng như xã hội và môi trường. Sự di chuyển của phương pháp kinh tế cho những người khác kết quả nêu trên trong các yêu cầu đối với bền vững hơn nhiều trong phát triển du lịch.
đang được dịch, vui lòng đợi..