The Sacred Sound of Ðoc Kinh: Expl

The Sacred Sound of Ðoc Kinh:
Exploring the Sonic World of Vietnamese Chanting


by Rufino Zaragoza, OFM

[Note: Some of the Vietnamese characters in this piece do not translate to the internet with the tools at our disposal. We have substituted Ðoc throughout for the similar word, with accent marks missing, hoping that you get the idea. Editors]
Since the fall of Saigon in 1975, the "Tenderloin" section of San Francisco has been an entry point for immigrant Vietnamese to the United States. At Saint Boniface Catholic Church, located in this skid row area, a small community vibrantly continues the celebrations of their Southeast Asian homeland. During one Sunday in May, they proudly process a statue of Mary through the inner city streets, as children dressed in the traditional áo dài toss rose pedals, and the devotees sing hymns and pray the rosary.
While attending this annual celebration several years ago, I was surrounded by Vietnamese parishioners chanting prayers as we shuffled down the street. Although knowing it was the text of the Hail Mary, I turned to the elderly Vietnamese woman at my side, and inquired "I do not speak Vietnamese, what are we singing?" Her response revealed a different mind set, "We not sing, we pray Hail Mary."

Any liturgical musician who happened to be present, or the homeless street persons enjoying the passing procession, would classify the sounds being made as a song or a chant. This women’s simple response, "We no sing...", discloses a non-Western sonic world. The Vietnamese enhance their prayer texts by engaging in a vocal technique that has no correlation in American speech. This musical sound is not a song or a chant. What is this prayer style? Where does it come from, and how did it begin? What can American liturgists and musicians learn about sung prayer and liturgy by worshipping with their Vietnamese sisters and brothers?

Pray with Devotion

The most unique characteristic of Vietnamese Catholic liturgy is their a cappella chanting. Throughout the Mass almost every word is intoned, except for the scripture readings, the homily, the introductory comments by the presider, and the announcements. For me, this recurring wave of pitch and rhythm during the liturgy forms a "sonic environment" that is mesmerizing, like a cultural landscape of sound. For some, this prayer atmosphere may harken to reveling in the mystical chants of cantors and schola during an Orthodox Divine Liturgy.

This chant style permeates the ancestor altar of traditional Catholic homes whenever a Vietnamese family gathers for the evening rosary or novena prayers. During Lent, the Stations of the Cross are often chanted, rather than recited. On Passion Sunday, I have witnessed several men intone the entire Gospel narrative during Vietnamese Mass. Scripture, devotional prayers, liturgical texts all emanate an intense reverence, as text and tone are continually wedded.

The Vietnamese Catholics call this prayer style Ðoc kinh.2 An English translation of this phrase would be:

Ðoc- (verb) to recite, to read

kinh - (noun) a prayer, a lyrical-style poem

Ðoc kinh - to intone a religious text; figuratively: "to pray with devotion"3

To grasp how "praying with devotion" operates, one must comprehend tonal language. Vietnamese, like Mandarin, Cantonese, and Thai, has various pitches to signify the meanings of one-syllable words. Pronounce the word ma at mid level range and no change of pitch and you say the equivalent of "ghost." Enunciate the same syllable (má) with the rising pitch and one has said "mother." Say another word by having your voice begin slightly above a middle level, dip slightly and then rise sharply (mã). That means "horse." Articulate "rice seedling" (ma) by beginning low and fall to a low deep pitch.

The Vietnamese formulate the "melody" of Ðoc kinh. by taking one (variable) pitch as the starting note and framing the melodic contour of the other notes by the natural shape of the linguistic tones of the language.4 None of these melodies have been written down. The Vietnamese do not need written notes, since the tones of the melody follow the inflections of their natural speech patterns.

The melody centers around three pitches: a tonic note, a whole step lower, and a perfect forth lower than the tonic note.5 The Vietnamese Our Father (Lay Cha) has been transcribed into Western notation as an illustration. ([Ed. note: See ML 28:9, page 19 for the Our Father.] The tonal center of "G" was chosen arbitrarily, the chant has relative pitch according to the note chosen by the prayer leader.6) The rhythm does not follow the natural flow of speech, each syllable is given almost equal duration, with
pauses at the end of each phrase. For some Western ears, the uniform pulse and limited pitch range of Ðoc kinh has a unsavory sing-song quality. To this explorer of intercultural prayer, the sound is enticing and meditative.

From poetry to liturgical life?

This speech/song format of the Vietnamese is unique among Roman Catholics in the United States. For years I have been searching for other ethnic groups, with a tonal language, who chant in this style, and I have found none.7 In comparison with other Catholics that have a tonal language, such as the Chinese, the Vietnamese remain unique. Surely the Portuguese and French missionaries did not intone their devotions when they arrived in Vietnam.8 What could be the origin of Ðoc kinh?9

The answer will probably be found in non-Christian sources. The Vietnamese culture is inherently musical, texts are not recited, but chanted during a variety of secular occasions: Praises of Ancestors during the New Year’s Tet celebration, solemn civic proclamations, poetry presentations, etc.10 A chanting based on the tonal language is also common in Buddhist temples. Similar to Ðoc kinh, the Vietnamese and Sanskrit chant of the Buddhist monks is a form of heightened speech, for articulating scripture texts, poems and prayers for various ceremonies.

Some have postulated that this format of chanting poetic texts became popular during the Chinese occupation of Vietnam (111 B.C. to 938 A.D.) While the Chinese were trying to suppress local culture, the Vietnamese memorized all their poems and literature as a manner of oral preservation. Singing the texts was a memory aid. Singing as a retention device is common in Eastern cultures, especially for children to learn religious texts.11

Perhaps the first Vietnamese catechists, immersed in their cultural tradition, taught children their prayers using the familiar educational device of intonation. Perhaps the first indigenous clergy, who probably converted from Buddhism, proclaimed devotional texts in the chant style of the local temple. For the first Vietnamese Catholics, this would not seem at all strange. Intoned texts would not be heard only in their church, but in the cultural and public life of their community. When Vatican II allowed for vernacular in the liturgy, the faithful and local clergy naturally prayed the texts translated into Vietnamese in the style appropriate for any words of distinction.

Experiencing chant through Asian ears

If you were to go to some Vietnamese Catholic friends and attempt a discussion about this ??c kinh that they do at church, confusion would arise. For them, that term refers to the devotional prayers that are done before and after the Eucharist. Vietnamese use the same word to refer to both the chanting style (adjective) and the performance of prayer (noun). This style of chanting is not understood as a topic of analysis. To intone in this manner is a totally non-reflective act. It is part of their blood and bones. From youth, Vietnamese hear intoned prayers, not recited prayers at home.

In the fall of 2000, I interviewed several Vietnamese young adults about their impressions of "American Mass" and Vietnamese Mass. They were bilingual and occasionally attended Mass in English, depending on Sunday work schedules. In an ethnographic manner, I tried to listen to their descriptions and comparisons, rather than force upon them my own categories or ideas. When describing music, only one young man, Van, offered a description of Ðoc kinh. He is second generation, and grew up with the
mental separation of the Vietnamese and English languages. None of the other seven, who were raised in Vietnam, mentioned the intonation of texts. At the conclusion of one of the last interviews, with a man from Orange County, bafflement had me prod the question. I told Thang that I was surprised that he did not mention Vietnamese chanting, since that element is most striking to Americans when they go to a Vietnamese Mass. "Oh yeah", he responded. "I did notice that Americans just speak everything."
He left Vietnam when he was 12, and has been in the United States for ten years. He was raised with daily rosary in his household, and often the family went to daily Mass. How could Thang envision Vietnamese prayer in any other way, except to "pray with devotion." Chanting is a as natural to him as eating steamed rice.

For Americans, liturgical chant may be seen as an opportunity for aesthetic pleasure or as an emotional expression of a religious experience. Elderly Vietnamese people enjoy gathering in churches before mass and doing devotional prayers in a ??c kinh style not because of the beauty of the song. (They do not regard this act as a form of singing.) Is there a broader purpose, besides devotional practice?12 Do these chanted prayers function as a subconscious psychological linking, reinforcing their common Vietnamese identity as they struggle to inculturate in a new land? What emotional memory does the sound of devotional prayers stir for the ‘boat person’, who prayed for protection night after night to Our Lady of La Vang?13 How many years did some of these Vietnamese people spend in refugee camps, and how did the communal gathering of Ðoc kinh each evening function as a s

Kết quả (Việt) 1:

Âm thanh thiêng liêng Ðoc Kinh: Khám phá thế giới âm của Việt Nam Chantingbởi Rufino Zaragoza, OFM [Lưu ý: một số các nhân vật Việt Nam trong đoạn này không dịch Internet với những công cụ lúc xử lý của chúng tôi. Chúng tôi đã thay thế Ðoc trong suốt cho các từ tương tự, với dấu thiếu, Hy vọng rằng bạn có được ý tưởng. Biên tập viên] Từ sự sụp đổ của Sài Gòn năm 1975, phần "Tenderloin" của San Francisco đã là một điểm nhập cảnh cho người nhập cư Việt Nam đến Hoa Kỳ. Tại Saint Boniface giáo hội công giáo, trong các khu vực này của skid row, một cộng đồng nhỏ sức sống tiếp tục lễ kỷ niệm của quốc gia đông nam á. Trong một chủ nhật tháng năm, họ tự hào được xử lý một bức tượng của Mary qua các đường phố bên trong thành phố, như trẻ em mặc áo truyền thống 戴思杰 ném bàn đạp tăng, và những người sùng đạo hát bài thánh ca và cầu nguyện kinh Mân Côi. Trong khi tham dự lễ kỷ niệm hàng năm này vài năm trước đây, tôi đã được bao quanh bởi giáo dân Việt Nam, tụng kinh cầu nguyện như chúng tôi đi xuống các đường phố. Mặc dù biết đó là văn bản của Mary mưa đá, tôi quay sang người cao tuổi người phụ nữ Việt Nam ở bên cạnh tôi, và hỏi "tôi không nói tiếng Việt, chúng tôi hát những gì?" Phản ứng của cô tiết lộ một bộ nhớ khác nhau, "Chúng tôi không hát, chúng tôi cầu nguyện Hail Mary." Bất kỳ nhạc sĩ phụng vụ người đã xảy ra để có mặt, hoặc những người vô gia cư đường phố thưởng thức đám rước đi qua, sẽ phân loại các âm thanh đang được thực hiện như là một bài hát hoặc một chant. Để đáp ứng phụ nữ này đơn giản, "chúng tôi không hát...", tiết lộ một thế giới âm thanh-Tây. Người Việt Nam nâng cao văn bản lời cầu nguyện của họ bằng cách tham gia vào một kỹ thuật giọng hát đã không có sự tương quan trong bài phát biểu Mỹ. Âm thanh âm nhạc này không phải là một bài hát hoặc một chant. Phong cách cầu nguyện này là gì? Nó đến từ đâu, và làm thế nào nó đã bắt đầu? Những gì có thể liturgists người Mỹ và nhạc sĩ tìm hiểu về sung cầu nguyện và phụng vụ bởi thờ với Việt Nam chị em và anh em của họ? Cầu nguyện với cống hiến Các đặc điểm độc đáo nhất của công giáo Việt Nam phụng vụ là hiện của chanting. Trong toàn bộ khối lượng hầu hết các từ intoned, ngoại trừ các bài đọc Kinh Thánh, bài giảng, giới thiệu ý kiến của presider, và các thông báo. Đối với tôi, làn sóng này tái diễn pitch và nhịp điệu trong phụng vụ tạo thành một "môi trường âm thanh" có nghĩa là mê, giống như một cảnh quan văn hóa của âm thanh. Đối với một số, bầu không khí cầu nguyện này có thể Hark reveling trong chants thần bí của cantors và schola trong phụng vụ một Thiên Chúa giáo. Phong cách chant này permeates bàn thờ tổ tiên của truyền thống công giáo nhà bất cứ khi nào một gia đình Việt Nam tập hợp cho cầu nguyện kinh Mân Côi hoặc novena của buổi tối. Trong mùa chay, các trạm Thánh giá được thường chanted, thay vì ngâm. Vào ngày Chủ Nhật niềm đam mê, tôi đã chứng kiến một số người đàn ông intone các phúc âm toàn bộ câu chuyện trong Kinh Thánh Mass Việt Nam, bài cầu nguyện, phụng vụ văn bản tất cả xông lên một tôn kính cường độ cao, như văn bản và giai điệu được liên tục wedded. Những người công giáo Việt Nam gọi này cầu nguyện phong cách Ðoc kinh.2 An Anh dịch của cụm từ này sẽ là: Ðoc-(động từ) để đọc, đọc kinh - (noun) một lời cầu nguyện, một bài thơ trữ tình phong cách Ðoc kinh - để intone một văn bản tôn giáo; ẩn dụ: "đến cầu nguyện với lòng tận tụy" 3 Để nắm bắt như thế nào "cầu nguyện với lòng tận tụy" hoạt động, một trong những phải thấu hiểu ngôn ngữ tonal. Việt Nam, như tiếng quan thoại, tiếng Quảng Đông, và Thái Lan, có các nốt nhạc khác nhau để biểu thị ý nghĩa của một âm tiết từ. Phát âm từ ma tại giữa tầm hoạt động cấp và không có thay đổi pitch và bạn nói tương đương với "ma." Enunciate âm tiết cùng (má) với các sân tăng và một trong những đã nói "mẹ." Nói một lời bằng giọng nói của bạn bắt đầu một chút ở trên mức trung bình, nhúng một chút và sau đó tăng mạnh (mã). Đó có nghĩa là "chú ngựa." Rõ "gạo cây giống" (ma) bởi bắt đầu thấp và rơi xuống một sân sâu thấp. Người Việt Nam xây dựng giai điệu"" của Ðoc kinh. bằng cách lấy một (Tây Bắc) sân là lưu ý bắt đầu và khung các đường viền giai điệu của các ghi chú khác bởi hình dạng tự nhiên của âm language.4, ngôn ngữ, không ai trong số những giai điệu đã được viết. Người Việt Nam không cần phải viết ghi chú, kể từ khi các tông màu của giai điệu theo biến tố mô hình tự nhiên bài phát biểu của họ. Giai điệu Trung tâm khoảng ba nốt: một lưu ý bổ, một bước toàn bộ thấp hơn, và một hoàn hảo ra thấp hơn so với loại thuốc bổ note.5 The Việt Nam cha của chúng tôi (Lay Cha) đã được phiên âm vào các ký hiệu phương Tây như là một minh hoạ. ([Ed. lưu ý: xem ML 28:9, trang 19 cho cha của chúng tôi.] Trung tâm tonal của "G" được chọn tùy tiện, các chant có thân nhân sân theo lưu ý lựa chọn của leader.6 cầu nguyện) nhịp điệu không tuân theo dòng chảy tự nhiên của bài phát biểu, mỗi âm tiết được đưa ra gần như bằng thời gian, với tạm dừng vào cuối mỗi cụm từ. Cho một số tai phương Tây, đồng phục xung và pitch giới hạn phạm vi của Ðoc kinh có một chất lượng unsavory sing-song. Này Explorer intercultural cầu nguyện, những âm thanh là hấp dẫn và suy nghi. Từ thơ phụng vụ cuộc sống? Định dạng này bài phát biểu/bài hát của người Việt Nam là duy nhất trong số các người công giáo La Mã tại Hoa Kỳ. Trong nhiều năm qua tôi đã tìm kiếm các nhóm dân tộc, với một ngôn ngữ tonal, người chant trong phong cách, và tôi đã tìm thấy none.7 khi so sánh với người công giáo khác có một ngôn ngữ tonal, chẳng hạn như Trung Quốc, Việt Nam vẫn còn duy nhất. Chắc chắn các nhà truyền giáo Bồ Đào Nha và tiếng Pháp đã không intone devotions của họ khi họ đến Vietnam.8 những gì có thể là nguồn gốc của Ðoc kinh? 9 Câu trả lời có lẽ sẽ được tìm thấy trong các nguồn Christian. Văn hóa Việt Nam là hơi âm nhạc, văn bản không được ngâm, nhưng chanted trong một số dịp thế tục: ca ngợi của tổ tiên trong lễ kỷ niệm năm mới âm lịch, long trọng tuyên bố công dân, thuyết trình thơ, etc.10 một chanting dựa trên ngôn ngữ tonal là cũng phổ biến trong đền thờ Phật giáo. Tương tự như Ðoc kinh, chant tiếng Việt và tiếng Phạn của các nhà sư Phật giáo là một hình thức của cao bài phát biểu, cho khớp nối văn bản kinh thánh, bài thơ và lời cầu nguyện cho các nghi lễ. Một số đã tiên đoán rằng định dạng này của chanting thơ văn bản trở nên phổ biến trong Trung Quốc tấn công của Việt Nam (111 TCN để 938 AD) Trong khi người Trung Quốc đã cố gắng để ngăn chặn văn hóa địa phương, người Việt Nam nhớ tất cả các bài thơ và văn học như là một cách bảo quản bằng miệng của họ. Hát các văn bản là một trợ giúp bộ nhớ. Ca hát như một thiết bị lưu giữ là phổ biến trong nền văn hóa đông, đặc biệt là cho trẻ em để tìm hiểu texts.11 tôn giáo Có lẽ các giáo lý viên Việt Nam đầu tiên, đắm mình trong truyền thống văn hóa của họ, dạy trẻ em cầu nguyện của họ bằng cách sử dụng các thiết bị giáo dục quen thuộc của ngữ điệu. Có lẽ các giáo sĩ bản địa đầu tiên, những người có thể chuyển đổi từ Phật giáo, tuyên bố devotional văn bản trong phong cách chant của ngôi đền địa phương. Cho những người công giáo đầu tiên của Việt Nam, điều này sẽ không có vẻ kỳ lạ ở tất cả. Intoned văn bản sẽ không được lắng nghe chỉ trong nhà thờ của họ, nhưng trong đời sống văn hóa và khu vực chung của cộng đồng của họ. Khi Vatican II cho phép cho các địa phương trong phụng vụ, các giáo sĩ trung thành và địa phương tự nhiên cầu nguyện các văn bản dịch sang tiếng Việt theo phong cách thích hợp cho bất kỳ từ nào về sự khác biệt. Trải qua chant qua Châu á tai Nếu bạn đã đi đến một số người bạn công giáo Việt Nam và cố gắng một cuộc thảo luận về điều này??c kinh mà họ làm tại nhà thờ, sự nhầm lẫn nào phát sinh. Đối với họ, cụm từ đó đề cập đến những lời cầu nguyện devotional được thực hiện trước và sau khi Thánh thể. Việt Nam sử dụng cùng một từ để chỉ cả hai phong cách chanting (tính từ) và hiệu suất của cầu nguyện (noun). Phong cách của chanting không được hiểu như là một chủ đề của phân tích. Để intone theo cách này là một hành động hoàn toàn không phản chiếu. Nó là một phần của máu và xương. Từ thanh thiếu niên, Việt Nam nghe intoned cầu nguyện, cầu nguyện ở nhà không ngâm. Vào mùa thu năm 2000, tôi phỏng vấn một số người lớn trẻ Việt Nam về hiển thị của họ "Người Mỹ khối lượng" và MASS Việt Nam Họ song ngữ và thỉnh thoảng đã tham dự lễ misa ở tiếng Anh, tùy thuộc vào lịch trình làm việc ngày chủ nhật. Một cách ethnographic, tôi đã cố gắng để nghe để mô tả và so sánh của họ, chứ không phải là bắt buộc khi họ thể loại của riêng tôi hoặc ý tưởng. Khi mô tả âm nhạc, chỉ có một người đàn ông trẻ, Van, cung cấp một mô tả của Ðoc kinh. Ông là thế hệ thứ hai, và lớn lên với các tâm thần tách các ngôn ngữ tiếng Việt và tiếng Anh. Không ai trong số các khác bảy và họ đã được nâng lên ở Việt Nam, đề cập đến ngữ điệu của văn bản. Sau khi kết thúc của một trong các cuộc phỏng vấn cuối cùng, với một người đàn ông từ quận cam, bafflement đã có tôi prod câu hỏi. Tôi đã nói với thăng rằng tôi đã ngạc nhiên khi thấy rằng ông đã không đề cập đến Việt Nam chanting, kể từ khi yếu tố đó là nổi bật nhất cho người Mỹ khi họ đi đến một MASS Việt Nam "Oh yes", ông trả lời. "Tôi đã thông báo rằng người Mỹ chỉ nói tất cả mọi thứ." Ông rời Việt Nam khi ông 12, và đã tại Hoa Kỳ trong mười năm. Ông lớn lên với kinh Mân Côi hàng ngày trong gia đình của mình, và thường họ đã đi đến hàng ngày MASS Làm thế nào có thể thăng hình dung các cầu nguyện Việt Nam trong bất kỳ cách nào khác, ngoại trừ để "cầu nguyện với lòng tận tụy." Chanting là một như tự nhiên cho anh ta như ăn cơm. Đối với người Mỹ, phụng vụ chant có thể được nhìn thấy như là một cơ hội cho niềm vui thẩm Mỹ hoặc như là một biểu hiện tình cảm của một kinh nghiệm tôn giáo. Người cao tuổi người Việt thưởng thức thu thập trong các nhà thờ trước khi khối lượng và làm bài cầu nguyện trong một??c kinh các phong cách không phải vì vẻ đẹp của bài hát. (Họ không coi hành động này như là một hình thức của ca hát.) Có một mục đích rộng hơn, bên cạnh việc thực hành devotional? 12 làm những chanted cầu nguyện hoạt động như một tiềm thức tâm lý liên kết, tăng cường bản sắc Việt Nam phổ biến của họ khi họ đấu tranh để inculturate trong một vùng đất mới? Những gì bộ nhớ cảm xúc hiện những âm thanh của bài cầu nguyện khuấy cho 'thuyền người', những người cầu nguyện cho bảo vệ đêm để Đức mẹ La Vang? 13 làm thế nào nhiều năm đã làm một số những người Việt Nam chi tiêu trong trại tị nạn, và làm thế nào đã làm với buổi tụ họp chung của Ðoc kinh mỗi buổi tối hoạt động như một s