← From Black & White to Colour…Taki

← From Black & White to Colour…Taking an Old Bus Ride →
Best of Singlish Words and Phrases
Posted on August 21, 2011 by Remember Singapore
Why do our older generations address nurses as “bee see“? Why do we call someone without roles or assignments “lobo“? Find out more…

Arrow

Original Meaning: A type of shooting weapon (English)
Local Meaning: To order someone to do a task
A term probably first used in the military, it is now frequently used in local context to mean an order being directed at someone, like an arrow, to carry out a task, usually against his wishes.

Bao Toh

Original Meaning: Bun knife (Hokkien)
Alternate Meaning: To tattle
The phrase also refers to sabotage, to betray secrets or “tell” on others. The long bun knife is possibly used to describe the backstabbing.

Bee See

Original Meaning: Young ladies (Missy, English)
Local Meaning: Nurses
During the colonial days, young ladies were referred as Missy by the British, probably derived from “Miss”.

This applied to the young nurses working in hospitals, where the doctors would address them politely as “Missy” and the local patients, particularly the Malays, would pick it up and call them “Misi” as well.

The local Chinese, speaking mostly in dialects during that era, might have pronounced it in the Hokkien dialect and called the nurses, young or old, as “bisi” (pronounced “bee see“).

Catch No Ball

Original Meaning: Nil
Local Meaning: Don’t understand
Singaporeans like to use the phrase “catch no ball” or liak bo kiu (Hokkien) as a way to express his lack of understanding of certain topic.

It is another way of saying: The ball is in my court, but I fail to catch it (It has been explained to me, but I fail to understand it).

Calefare

Original Meaning: Free from anxiety or responsibility (carefree, English)
Local Meaning: Bit actors/Extras
Referring to bit actors and actresses, this unique local phrase is borrowed from Cantonese term of 咖喱啡, which is possibly derived from English word “carefree”, since these supporting roles in a film have few lines or little responsibilities.

The other meaning could be because these bit actors and actresses are usually provided with meals (curry rice and coffee), hence the Cantonese term.

Chop-chop

Original Meaning: Hurry up (English)
Local Meaning: Same as original meaning
Influenced by British seamen, who used “chop” or “chop-up” as a way of saying “hurried” or “quick”, the Cantonese also termed “chop-chop” as hurry up. The term appeared as early as 1834 in English newspaper articles in Canton.

When the westerners visited China in the 17th century, they were amazed by the nimbleness of chopsticks, thus they named them as “quick-sticks” which in turn became “chopsticks”.

The local usage of “chop-chop” goes one step further to become “chop-chop kali pok”, where kali pok is curry puff and has nothing to do with “hurry up” except that the rhymes make the whole phrase sounds phonetically, just like song-song gao Jurong (“happy-happy” “arrive at Jurong”) or ya-ya papaya (“arrogant”).

Claypot

Original Meaning: Earthenware pot used for cooking (English)
Alternate Meaning: Total loss
While many Singaporeans love claypot rice, the word claypot is intensively borrowed by football punters as a term for “losing everything”. It is viewed as a direct opposite of “Jackpot”, which means “winning all”.

The logical explanation, other than both words rhyme with each other, is that a claypot breaks into pieces easily and when that happens, it represents total loss.

Di Gu

Original Meaning: Earthquake (Chinese)
Local Meaning: NEA inspector
At the peak of street-hawkers’ peddling in Singapore during the sixties to seventies, the hygiene was the biggest concern for the NEA (National Environment Agency). NEA inspectors would go around the streets to catch unlicensed hawkers, who would be fined or had their pushcarts confiscated.

Such chases after the guilty hawkers usually resulted in chaos with toppled pushcarts and knocked-down passers-by. The scenario was like a rumbling earthquake, thus the inspectors were called di gu in Hokkien (地牛 is an ancient Chinese name for earthquake).

The sights of several chasing inspectors were also likened to that of some uncontrolled wild bulls.

Eat Snake

Original Meaning: Skiving (jiak zua, Hokkien)
Alternate Meaning: Same as original meaning
Snake is viewed as a lazy animal by the Chinese, hence jiak zua or “eat snake” refers to the act of skiving.

Go Stun

Original Meaning: Reversing of a boat (go astern, English)
Local Meaning: Reversing of any vehicles
Go stun is a corrupted version of the English phrase “go astern” which means to move a boat backwards from the currents or winds.

The local borrowed it and described it to the reversing of any vehicles on the road.

The phrase might have evolved from “go astern” to “go stern” and finally “go stun”.

Goondu

Original Meaning: Marble, nut (gundu in Malay)/Fat, ball, bomb (kuntu in Tamil)
Local Meaning: Idiotic
“Goondu” is a Singlish word, derived either from Malay or Tamil to express something that is hard and heavy, which indirectly suggests a stupid person.

Goondu or guru is occasionally used in Singapore to differentiate between an idiot and an expert.

Jia Lat

Original Meaning: Energy/Strength wasting (eat strength, Hokkien)
Local Meaning: In trouble
Originally meant to describe a job or task that consumes a lot of energy or strength, but over the time, it has evolved to mean “in trouble” or simply “oh no!”

Kaki

Original Meaning: Leg (Malay)
Alternate Meaning: Buddy
Since “leg” in Chinese (脚) has the same pronunciation as 角 (角色, character), the local Chinese borrowed the Malay word to describe partner, buddy or close friend, such as mahjong kaki or lunch kaki.

Kantang

Original Meaning: Potato (kentang, Malay)
Alternate Meaning: Westernised Singaporeans
The term “kantang” is used to mock westernised Singaporeans who converses only in English and cannot speak their mother tongues properly.

It is probably derived from the view that potato is a staple food for westerners. Rice, on the other hand, is a staple food for East and Southeast Asians.

However, the actual Malay word for potato is kentang, and “kantang” is instead adopted by most local Chinese, probably due to mispronunciation.

Karung Guni

Original Meaning: Gunny Sack (Malay)
Alternate Meaning: Rag and bone man
In the old days, the rag and bone man used gunny sacks to collect the used newspapers. Since they rarely use gunny sacks nowadays, the term karung guni is used to describe the rag and bone men instead.

Karung guni men, armed with a horn and cart, are familiar sights in public flats, going floors to floors and shouting “garung guni, buay bor zua gu sa kor, ley lio dian si kee” (rag and bone, buy newspapers and old clothes, radios and televisions).

Usually they offer a small price to buy the old stuffs from the public.

Kayu

Original Meaning: Wood (Malay)
Alternate Meaning: Blockhead/Buck up
Visit any football matches in Singapore and Malaysia and you’ll like hear some fans screaming “referee kayu!”. Kayu is a Malay word for “wood”, and fans like to criticise the referee as a wooden blockhead whenever he makes a controversial decision.

Jalan Kayu, which literally means wooden road, has a Chinese translation of 惹兰加由(油), which 加油 itself means “to buck up”, so “referee kayu” can also mean asking the stressed referee to buck up.



Kelong

Original Meaning: Offshore platform for fishing (Malay)
Alternate Meaning: Match-fixing
Fans in football-crazed countries of Singapore and Malaysia will often describe matches with dubious results as kelong. The term kelong is a Malay word which refers to a wooden offshore platform used by fishermen.

Knowing very well that fish will escape in faulty nets, the fishermen will carefully mend their nets before casting into the sea. Likewise, a bribed football player will attempt to throw the match away, and thus “kelong” is used locally to describe the guilty player or the dubious match.

Kết quả (Việt) 1:

← Từ màu đen & màu trắng để màu sắc... Lấy một xe buýt cũ đi xe →Tốt nhất của Singlish từ và cụm từĐược đăng vào ngày 21, 2011 bởi nhớ SingaporeTại sao làm thế hệ lớn tuổi của chúng tôi địa chỉ y tá như "ong thấy"? Tại sao chúng tôi làm gọi cho ai đó mà không có vai trò hoặc bài tập "lobo"? Tìm hiểu thêm...Mũi tênÝ nghĩa gốc: Một loại vũ khí bắn súng (tiếng Anh)Ý nghĩa địa phương: Để ai đó làm một nhiệm vụA hạn có thể đầu tiên được sử dụng trong quân đội, nó bây giờ thường xuyên được sử dụng trong bối cảnh địa phương để có nghĩa là một đơn đặt hàng được hướng vào một ai đó, giống như một mũi tên, để thực hiện một nhiệm vụ, thường với mong muốn của mình.Bao TohÝ nghĩa gốc: Bun dao (Hokkien)Thay thế ý nghĩa: Để tattleCụm từ cũng đề cập đến phá hoại, để phản bội bí mật hoặc "cho biết" vào người khác. Con dao dài bun có thể được sử dụng để mô tả các backstabbing.Ong SeeÝ nghĩa gốc: Phụ nữ trẻ (Missy, tiếng Anh)Ý nghĩa địa phương: y táTrong những ngày thực dân, nữ trẻ được gọi là Missy người Anh, có lẽ bắt nguồn từ "Hoa hậu".Điều này áp dụng cho y tá trẻ làm việc trong bệnh viện, nơi mà các bác sĩ sẽ giải quyết chúng một cách lịch sự như "Missy" và các bệnh nhân địa phương, đặc biệt là người Malay, sẽ chọn nó lên và gọi cho họ "Misi" là tốt.Các địa phương Trung Quốc, nói chủ yếu là trong phương ngữ trong thời kỳ đó, có thể có phát âm nó trong phương ngữ Hokkien và gọi là các y tá, trẻ hay già, như "bisi" (phát âm là "ong xem").Bắt No bóngÝ nghĩa gốc: khôngÝ nghĩa địa phương: Không hiểuSingapore muốn sử dụng cụm từ "bắt no bóng" hoặc liak bo kiu (Hokkien) như là một cách để thể hiện sự thiếu hiểu biết về chủ đề nhất định.Đó là một cách nói: quả bóng là tại tòa án của tôi, nhưng tôi không nắm bắt nó (nó đã được giải thích cho tôi, nhưng tôi không hiểu nó).CalefareÝ nghĩa gốc: Miễn phí từ lo lắng hoặc chịu trách nhiệm (vô tư, tiếng Anh)Ý nghĩa địa phương: Bit diễn viên/tính năng bổ sungĐề cập đến bit diễn viên và nữ diễn viên, cụm từ địa phương độc đáo này vay mượn từ các thuật ngữ quảng đông của 咖喱啡, mà có thể là bắt nguồn từ từ tiếng Anh "vô tư", kể từ khi các vai trò hỗ trợ trong một bộ phim có vài dòng hay ít trách nhiệm.Ý nghĩa khác có thể là bởi vì các bit diễn viên và nữ diễn viên được thường cung cấp với bữa ăn (Cơm cà ri và cà phê), do đó hạn Quảng Đông.Nhanh lênÝ nghĩa gốc: Nhanh lên (tiếng Anh)Ý nghĩa địa phương: Giống như ý nghĩa ban đầuChịu ảnh hưởng của Anh thủy thủ, những người sử dụng "chop" hoặc "chop-up" như một cách để nói "hurried" hoặc "nhanh", các tiếng Quảng Đông cũng gọi là "nhanh lên" như vội vàng lên. Thuật ngữ xuất hiện sớm nhất là năm 1834 trong tờ báo tiếng Anh các bài viết trong tổng.Khi các người phương Tây viếng thăm Trung Quốc vào thế kỷ 17, họ đã ngạc nhiên bởi nimbleness đũa, do đó họ tên họ là "nhanh chóng-gậy" mà lần lượt trở thành "đũa".Việc sử dụng địa phương "nhanh lên" đi một bước xa hơn để trở thành "nhanh lên kali pok", nơi kali pok là cà ri puff và không có gì để làm với "nhanh lên" ngoại trừ cho các vần điệu tạo ra âm thanh toàn bộ cụm từ phonetically, giống như bài hát bài hát gao Jurong ("hạnh phúc-hạnh phúc" "đến Jurong") hoặc ya-ya đu đủ ("kiêu ngạo").ClaypotÝ nghĩa gốc: Đất nung nồi được sử dụng để nấu ăn (tiếng Anh)Ý nghĩa thay thế: Mất tất cảTrong khi nhiều người Singapore yêu claypot gạo, claypot từ mạnh mẽ được vay mượn của bóng đá punters là một thuật ngữ cho "mất tất cả mọi thứ". Nó được xem như là một đối diện trực tiếp của "Jackpot", có nghĩa là "chiến thắng tất cả".Những lời giải thích hợp lý, khác hơn so với cả hai từ rhyme với nhau, là một claypot phá vỡ thành miếng dễ dàng và khi điều đó xảy ra, nó đại diện cho tổng số thiệt hại.Di GuÝ nghĩa gốc: Trận động đất (Trung Quốc)Ý nghĩa địa phương: NEA thanh traỞ đỉnh cao của street-hawkers' người bán dạo ở Singapore trong những năm sáu mươi đến thập niên 70, vệ sinh là mối quan tâm lớn nhất cho NEA (cơ quan môi trường quốc gia). NEA thanh tra nào đi xung quanh các đường phố để bắt không có giấy phép bán hàng rong, những người sẽ bị phạt tiền hoặc có pushcarts của tịch thu.Như vậy đuổi theo bắt sau khi bán hàng rong tội lỗi thường dẫn đến sự hỗn loạn với lật đổ pushcarts và gõ xuống qua đường. Các kịch bản là giống như một trận động đất rumbling, do đó các thanh tra đã được gọi là di gu trong Hokkien (地牛 là một tên Trung Quốc cổ đại cho trận động đất).Các điểm tham quan của một số thanh tra máy đuổi cũng đã được so sánh với một số bò hoang dã không kiểm soát được.Ăn con rắnÝ nghĩa gốc: Skiving (jiak zua, Hokkien)Thay thế ý nghĩa: Giống như ý nghĩa ban đầuCon rắn này được xem như là một động vật lười biếng của Trung Quốc, do đó jiak zua hoặc "ăn con rắn" đề cập đến các hành động của skiving.Đi StunÝ nghĩa gốc: Đảo ngược của một thuyền (đi phía sau, tiếng Anh)Ý nghĩa địa phương: Đảo ngược của bất kỳ phương tiệnĐi stun là một phiên bản bị hỏng của cụm từ tiếng Anh "đi phía sau" có nghĩa là để di chuyển một chiếc thuyền ngược trở lại từ dòng hoặc Gió.Các địa phương mượn nó và mô tả nó để đảo ngược bất kỳ phương tiện trên đường.Cụm từ có thể đã tiến hóa từ "đi trượt" để "đi nghiêm khắc" và cuối cùng "đi stun".GoonduÝ nghĩa gốc: Đá cẩm thạch, hạt (gundu trong tiếng Mã lai) / chất béo, bóng, quả bom (kuntu trong Tamil)Ý nghĩa địa phương: Idiotic"Goondu" là một từ Singlish, có nguồn gốc hoặc từ Mã lai hoặc Tamil để thể hiện cái gì đó là khó khăn và nặng, mà gián tiếp cho thấy một người ngu ngốc.Goondu hoặc guru đôi khi được sử dụng tại Singapore để phân biệt giữa một idiot và một chuyên gia.Jia LatÝ nghĩa gốc: Lãng phí năng lượng/sức mạnh (ăn sức mạnh, Hokkien)Ý nghĩa địa phương: Rắc rối tạiBan đầu có nghĩa là để mô tả một công việc hoặc công việc tiêu thụ rất nhiều năng lượng hoặc sức mạnh, nhưng theo thời gian, nó đã phát triển để có nghĩa là "rắc rối" hoặc chỉ đơn giản là "ồ không có!"KakiÝ nghĩa gốc: Chân (tiếng Mã lai)Thay thế ý nghĩa: BuddyKể từ khi "chân" ở Trung Quốc (脚) đã phát âm tương tự như 角 (角色, nhân vật), người Trung Quốc địa phương vay mượn từ tiếng Mã lai để mô tả các đối tác, bạn hoặc người bạn thân, chẳng hạn như mạt chược kaki hoặc ăn trưa kaki.KantangÝ nghĩa gốc: Khoai tây (kentang, Mã lai)Thay thế ý nghĩa: Phương SingaporeThuật ngữ "kantang" được sử dụng để thử phương Singapore người converses chỉ bằng tiếng Anh và không thể nói lưỡi mẹ của họ đúng cách.Nó có lẽ có nguồn gốc từ quan điểm rằng khoai tây là một thực phẩm chủ yếu cho người phương Tây. Gạo, mặt khác, là một thực phẩm chủ yếu cho đông và đông nam châu á.Tuy nhiên, thực tế từ Malay cho khoai tây là kentang, và "kantang" thay vào đó được chấp nhận bởi hầu hết các Trung Quốc địa phương, có thể là do tình phát âm sai.Karung GuniÝ nghĩa gốc: Gunny bao (tiếng Mã lai)Thay thế ý nghĩa: Rag và xương người đàn ôngTrong những ngày tuổi, người đàn ông rag và xương sử dụng gunny bao để thu thập các tờ báo được sử dụng. Kể từ khi họ hiếm khi sử dụng gunny bao ngày nay, thuật ngữ karung guni được sử dụng để mô tả rag và xương người đàn ông để thay thế.Karung guni người đàn ông, trang bị với một sừng và giỏ hàng, là điểm tham quan quen thuộc trong căn hộ công cộng, có sàn sàn và reo hò "garung guni, buay bor zua gu sa kor, ley lio dian si kee" (rag và xương, Mua Nhật báo và quần áo cũ, radio và truyền hình).Thông thường, họ cung cấp một giá nhỏ để mua các chất liệu cũ từ công chúng.KayuÝ nghĩa gốc: Gỗ (tiếng Mã lai)Thay thế ý nghĩa: Blockhead/Buck lênTruy cập vào bất kỳ trận đấu bóng đá tại Singapore và Malaysia và bạn sẽ thích nghe một số người hâm mộ la hét "trọng tài kayu!". Kayu là một từ Mã lai "gỗ", và người hâm mộ muốn chỉ trích trọng tài như một blockhead gỗ bất cứ khi nào ông làm cho một quyết định gây tranh cãi.Jalan Kayu, mà theo nghĩa đen có nghĩa là gỗ road, có một bản dịch tiếng Trung của 惹兰加由(油), mà 加油 chính nó có nghĩa là "để buck lên", vì vậy "trọng tài kayu" có thể cũng có nghĩa là yêu cầu trọng tài căng thẳng để buck lên.KelongÝ nghĩa gốc: Ngoài khơi nền tảng cho câu cá (tiếng Mã lai)Thay thế ý nghĩa: Sửa chữa phù hợpNgười hâm mộ tại điên rồ bóng đá quốc gia Singapore và Malaysia sẽ thường mô tả trận đấu với kết quả đáng ngờ như kelong. Kelong cụm từ là một từ Mã lai đó đề cập đến một nền tảng ra nước ngoài bằng gỗ được sử dụng bởi các ngư dân.Hiểu biết rất tốt rằng cá sẽ trốn thoát trong lưới bị lỗi, ngư dân cẩn thận sẽ mend lưới của họ trước khi đúc vào biển. Tương tự như vậy, cầu thủ bóng đá hối lộ sẽ cố gắng ném trận đấu đó, và do đó "kelong" được sử dụng tại địa phương để mô tả các cầu thủ phạm tội hoặc trận đấu đáng ngờ.