Chất gây ô nhiễm nước là kết quả của nhiều hoạt động của con người. Các chất ô nhiễm từ các nguồn công nghiệp có thể đổ ra từ các ống cống của nhà máy hoặc có thể bị rò rỉ từ các đường ống và bể chứa ngầm. Nước bị ô nhiễm có thể chảy từ mỏ, nơi các nước đã được lọc qua đá giàu khoáng sản hoặc đã bị ô nhiễm bởi các chất hóa học được sử dụng trong chế biến quặng. Các thành phố và cộng đồng dân cư khác góp phần chủ yếu là nước thải, với dấu vết của hóa chất gia dụng trộn lẫn. Đôi khi các ngành công nghiệp xả chất ô nhiễm vào hệ thống cống rãnh thành phố, tăng sự đa dạng của các chất ô nhiễm trong khu vực đô thị. Chất gây ô nhiễm từ nguồn nông nghiệp như các trang trại, đồng cỏ, trại chăn nuôi, các trại chăn nuôi và góp phần chất thải động vật, hóa chất nông nghiệp, và trầm tích bị xói mòn. Các đại dương, rộng lớn như họ đang có, không phải là bất khả xâm phạm để ô nhiễm. Các chất ô nhiễm tới biển từ bờ biển liền kề, từ tàu, và từ các giàn khoan dầu ngoài khơi. Xử lý nước thải và chất thải thực phẩm bỏ đi từ các tàu trên biển làm một chút tổn hại, nhưng nhựa ném xuống biển có thể giết chết các loài chim và động vật biển bằng cách quấn chúng, nghẹn họ, hoặc chặn đường ruột của họ nếu nuốt phải. Dầu tràn thường xảy ra thông qua tai nạn, chẳng hạn như xác tàu đắm của tàu chở dầu Amoco Cadiz ngoài khơi bờ biển của Pháp vào năm 1978 và Exxon Valdez ở Alaska vào năm 1992. thải thường xuyên và cố ý, khi xe tăng được đưa ra ngoài bằng nước biển, cũng có thêm rất nhiều dầu tới các đại dương. Các giàn khoan dầu ngoài khơi cũng sản xuất tràn: Sự cố tràn dầu lớn thứ hai trong lịch sử là ở Vịnh Mexico vào năm 1979 khi Ixtoc 1 cũng đổ 530 triệu lít (140 triệu gallons). Sự cố tràn dầu lớn nhất bao giờ là kết quả của một hành động chiến tranh. Trong cuộc chiến tranh vùng Vịnh năm 1991, các lực lượng Iraq phá hủy tám tàu chở dầu và thiết bị đầu cuối trên đất liền ở Kuwait, phát hành một kỷ lục 910 triệu lít (240 triệu gallons). Một sự cố tràn dầu có tác động xấu nhất của nó khi các vết dầu loang gặp một bờ biển. Dầu trong vùng biển ven bờ giết đời sống tidepool và tác hại đến các loài chim và động vật có vú biển bằng cách làm lông và lông mất chất chống thấm tự nhiên của họ, mà nguyên nhân của động vật bị chết đuối hoặc chết vì lạnh. Ngoài ra, những con vật có thể bị bệnh hoặc bị nhiễm độc khi nuốt dầu khi rỉa lông (chải chuốt lông vũ hoặc lông của chúng). Ô nhiễm nước cũng có thể được gây ra bởi các loại ô nhiễm khác. Ví dụ, sulfur dioxide từ ống khói của nhà máy điện bắt đầu như ô nhiễm không khí. Không khí ô nhiễm trộn với độ ẩm không khí để tạo ra axít sulfuric trong không khí, mà rơi xuống trái đất dưới dạng mưa axit. Đổi lại, mưa axit có thể được thực hiện vào một dòng suối, hồ, trở thành một hình thức ô nhiễm nước có thể gây tổn hại hoặc thậm chí loại bỏ động vật hoang dã. Tương tự như vậy, rác tại bãi rác có thể tạo ra ô nhiễm nước nếu nước mưa percolating qua rác thải độc tố hấp thụ trước khi nó chìm vào đất và làm ô nhiễm nước ngầm bên dưới (nước được tự nhiên được lưu trữ dưới lòng đất trong giường của sỏi và cát, gọi là tầng nước ngầm). Ô nhiễm có thể đạt loại nước tự nhiên ở những điểm chúng ta có thể dễ dàng nhận ra, được biết đến như là nguồn điểm, chẳng hạn như ống thải hoặc hầm mỏ. Nguồn không đáng kể là khó khăn hơn để nhận ra. Các chất ô nhiễm từ các nguồn này có thể xuất hiện một chút tại một thời điểm từ khu vực rộng lớn, mang theo lượng mưa hoặc tuyết tan. Ví dụ, sự rò rỉ dầu nhỏ từ xe ô tô sản xuất đốm đổi màu trên đường chạy của bãi đậu xe trở nên không đáng kể các nguồn ô nhiễm nước khi mưa mang dầu vào vùng biển địa phương. Ô nhiễm nông nghiệp nhất là không đáng kể vì nó thường bắt nguồn từ nhiều lĩnh vực.
đang được dịch, vui lòng đợi..