Các các mầm từ đôi khi được dịch là "cuộc đua" hay "quốc gia", có nghĩa là một người có nguồn gốc từ một tổ tiên chung (chứ không phải là chia sẻ một đặc điểm vật lý thông thường). Nó cũng có thể được dịch là "gia tộc" hay "bộ lạc", mặc dù tribus từ có một ý nghĩa riêng biệt và khác biệt trong văn hóa La Mã. Một các mầm có thể nhỏ như một gia đình duy nhất, hoặc có thể bao gồm hàng trăm cá nhân. Theo nồng, trong 479 BC Fabii mình đã có thể đến trường một lực lượng dân quân gồm 306 người đàn ông trong độ tuổi chiến đấu. Khái niệm về các mầm không phải là duy nhất La Mã, nhưng được chia sẻ với các cộng đồng trên khắp nước Ý, bao gồm cả những người nói ngôn ngữ Nghiêng như Latin, OSCON, anh Umbria, cũng như Etruscan. Tất cả những người cuối cùng được hấp thụ vào các lĩnh vực văn hoá La Mã.
Các gentes lâu đời nhất tuyên bố có nguồn gốc trước khi Quỹ của Roma (truyền thống 753 trước Công nguyên), và tuyên bố gốc từ nhân vật thần thoại như xa trở lại như thời gian og cuộc chiến Trojon (truyền thống kết thúc năm 1184 trước Công nguyên). Tuy nhiên, việc thành lập các mầm có thể không lâu predete việc thông qua surnamse di truyền. Các gentilicium nomen, hoặc tên dân ngoại, là tính năng phân biệt của nó, nomen một công dân La Mã của chỉ thành viên của mình trong một thị tộc.
Các nomen có thể được bắt nguồn từ bất kỳ số lượng của sự vật, bao gồm, nhưng không giới hạn, tên của tổ tiên; nghề nghiệp của một người; vật lý xuất hiện, hành vi, hoặc các đặc tính; hoặc thị trấn có nguồn gốc. Bởi vì một số những điều này là khá phổ biến, nó đã có thể cho familise không liên quan chịu nomen cùng, và thời gian orer để trở nên bối rối.
Người có thể được thông qua vào một tụ điểm và có được nomen của nó. Một libertus, hoặc Freedman thường là nomen (và đôi khi cũng là praenomen) của người đã manumitted ông, và một công dân nhập tịch thường lấy tên của người bảo trợ những người được cấp quyền công dân của mình. Điều này có nghĩa rằng một gen có thể có được các chi nhánh thành viên và thậm chí mới mới, hoặc là do thiết kế hay do tai nạn
đang được dịch, vui lòng đợi..
