Environmental groups given chance t

Environmental groups given chance to address PM Hun Sen at forum
Mon, 22 August 2016
Cristina Maza and Kong Meta
With a mixture of hope and hard-earned scepticism, environmentalists from around the country will today get an opportunity most had never dreamed possible: an audience with the prime minister.

About 500 civil society activists have been invited to Phnom Penh for the first National Forum on the Protection and Conservation of Natural Resources, where Prime Minister Hun Sen is scheduled to give opening remarks. Activists will then have a chance to give statements in front of the premier and other top government officials.

“This is a forum to listen to concerns and to show our commitment to protect and preserve natural resources,” Ministry of Environment spokesman Sao Sopheap said.

While activists interviewed yesterday were circumspect about the chances of their recommendations being implemented, they said that the forum is nonetheless an important chance to have their voices heard.

“There is probably some political motivation behind the forum, but I don’t care so much about that. This is the first opportunity for civil society leaders to stand in front of Prime Minster Hun Sen and talk about deforestation and illegal logging,” said But Buntenh, a monk and environmental activist attending the forum.

“Most of the country’s leaders will be there and they haven’t heard from civil society leaders before.”

Buntenh says he plans to speak exclusively about the need to protect the Prey Lang Forest, the largest lowland evergreen forest in Southeast Asia and a place continuously threatened by illegal loggers.

Eight members of the Prey Lang Community Network (PLCN), a grassroots group that has long conducted forest patrols and confronted illegal loggers, will also be in attendance.

“We want to ask the prime minister why there is still illegal logging and poaching in protected areas,” said Chea Sokhoeun, a member of the network’s steering committee.

In May, the government passed a sub-decree that created almost 432,000 hectares of protected land in Prey Lang. But activists say the designation has done little to stop the loss of biodiversity, and that officials continue to turn a blind eye to loggers.

During today’s forum, PLCN representatives will submit a proposal asking the premier to recognise their role protecting the forest and to provide technical and financial support for their forest-patrolling efforts.

Curtis Hundley, a representative of Winrock International, a non-profit that helped organise activists to attend the forum, says environmental protection is gathering steam in Cambodia.

“There is a lot of momentum now and donors are very interested in supporting this,” Hundley said.

“If the government really wanted to stop illegal logging, I believe it could be done quite quickly and it would last,” he added. “And maybe it’s time . . . We have an aggressive Ministry of Environment and I have a lot of confidence in the minister and his team.”

Others have been less confident in recent government efforts. A Post investigation earlier this year found that a much-heralded crackdown on illegal logging in the eastern provinces was riddled with graft and had done little to stymie the flow of timber to Vietnam.

Activists attending today’s forum, meanwhile, say they’re excited the prime minister is starting to pay attention to environmental issues, though some are concerned that the number of attendees at today’s forum could mean their voices will be drowned out.

“It is a very big forum and I’m afraid there won’t be time for us,” said Heurn Sopheap, another member of PLCN’s steering committee. “But no matter what the result of the meeting, we will continue to work to protect our forest.”

Contact authors: Cristina Maza and Kong Meta

Kết quả (Việt) 2:

Các nhóm môi trường cho cơ hội để giải quyết PM Hun Sen tại diễn đàn
Mon, 22 tháng 8 năm 2016
Cristina Maza và Kong Meta
Với một hỗn hợp của hy vọng và hoài nghi khó kiếm, các nhà môi trường từ khắp nơi trên đất nước sẽ ngày nay có được một cơ hội nhất chưa bao giờ mơ ước có thể: một khán giả với thủ tướng.

Khoảng 500 nhà hoạt động xã hội dân sự đã được mời đến Phnom Penh cho Diễn đàn quốc gia đầu tiên về bảo vệ và bảo tồn tài nguyên thiên nhiên, nơi Thủ tướng Hun Sen dự kiến sẽ có bài phát biểu khai mạc. Các nhà hoạt động sau đó sẽ có một cơ hội để cung cấp cho báo cáo trước Thủ tướng và các quan chức chính phủ hàng đầu khác.

"Đây là một diễn đàn để lắng nghe những mối quan tâm và thể hiện cam kết của chúng tôi để bảo vệ và bảo tồn tài nguyên thiên nhiên", Bộ Môi trường phát ngôn Sao Sopheap nói.

trong khi người phỏng vấn ngày hôm qua đã thận trọng về các cơ hội khuyến nghị của họ được thực hiện, họ nói rằng diễn đàn là dù sao cũng là một cơ hội quan trọng để có tiếng nói của mình.

"có thể là một số động cơ chính trị đằng sau diễn đàn, nhưng tôi không quan tâm quá nhiều về điều đó. Đây là cơ hội đầu tiên cho các nhà lãnh đạo xã hội dân sự để đứng trước mặt Thủ tướng Hun Sen và nói về nạn phá rừng và khai thác gỗ bất hợp pháp, "Nhưng Buntenh, một nhà sư và nhà hoạt động môi trường tham dự Diễn đàn nói.

" Hầu hết các nhà lãnh đạo của đất nước sẽ ở đó và họ đã không nghe từ các nhà lãnh đạo xã hội dân sự trước. "

Buntenh cho biết ông có kế hoạch nói chuyện riêng về sự cần thiết để bảo vệ rừng Lang Prey, rừng lớn nhất vùng đồng bằng thường xanh ở Đông Nam Á và là nơi liên tục bị đe dọa bởi lâm tặc.

Tám thành viên của Prey Lang Mạng cộng đồng (PLCN), một nhóm cơ sở mà từ lâu đã tiến hành tuần tra rừng và phải đối mặt lâm tặc, cũng sẽ tham dự.

"Chúng tôi muốn hỏi thủ tướng tại sao vẫn còn khai thác gỗ bất hợp pháp và nạn săn trộm ở các khu vực được bảo vệ", ông Chea Sokhoeun, một thành viên của ban chỉ đạo của mạng lưới.

trong tháng năm, chính phủ đã thông qua một nghị định phụ đã tạo ra gần 432.000 ha đất được bảo vệ trong Prey Lang. Nhưng các nhà hoạt động nói rằng việc chỉ định đã làm ít để ngăn chặn sự mất mát đa dạng sinh học, và các quan chức tiếp tục nhắm mắt làm ngơ để khai thác gỗ.

Trong diễn đàn hiện nay, đại diện PLCN sẽ đệ trình một đề nghị yêu cầu hàng đầu để nhận ra vai trò của họ bảo vệ rừng và để cung cấp hỗ trợ kỹ thuật và tài chính cho những nỗ lực của rừng tuần tra của họ.

Curtis Hundley, một đại diện của tổ chức Winrock International, một tổ chức phi lợi nhuận giúp tổ chức hoạt động để tham gia diễn đàn, nói bảo vệ môi trường được thu thập hơi nước ở Campuchia.

"có rất nhiều động lực tại và các nhà tài trợ rất quan tâm trong việc hỗ trợ này, "Hundley nói.

" Nếu chính phủ thực sự muốn dừng khai thác gỗ bất hợp pháp, tôi tin rằng nó có thể được thực hiện khá nhanh chóng và nó sẽ kéo dài, "ông nói thêm. "Và có lẽ đó là thời gian. . . Chúng tôi có một bộ tích cực của môi trường và tôi có rất nhiều niềm tin vào tướng và nhóm của ông. "

Những người khác đã được ít tự tin hơn trong các nỗ lực của chính phủ gần đây. Một cuộc điều tra Post vào đầu năm nay cho thấy một cuộc đàn áp nhiều-báo trước về khai thác gỗ bất hợp pháp tại các tỉnh phía đông đã thủng với ghép và đã làm được rất ít để cản trở dòng chảy của gỗ về Việt Nam.

Các nhà hoạt động diễn đàn ngày nay tham dự, trong khi đó, nói rằng họ rất vui các thủ tướng bắt đầu chú ý đến các vấn đề môi trường, mặc dù một số lo ngại rằng số lượng người tham dự tại diễn đàn hôm nay có thể có nghĩa là tiếng nói của họ sẽ bị át đi.

"Đây là một diễn đàn rất lớn và tôi sợ sẽ không có thời gian đối với chúng tôi, "Heurn Sopheap, một thành viên khác của ban chỉ đạo PLCN nói. "Nhưng không có vấn đề gì các kết quả của cuộc họp, chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc để bảo vệ rừng của chúng tôi."

Tác giả Liên hệ: Cristina Maza và Kong Meta