Tần số tự phát đột biến cho kháng kháng sinh là trên yêu cầu của về khoảng 10-8-10-9. Điều này có nghĩa rằng một trong mỗi mỗi vi khuẩn 108-109 trong một nhiễm trùng sẽ phát triển sức đề kháng qua quá trình đột biến. Trong E. coli, của nó, đã có ước tính rằng streptomycin kháng được mua lại tại một tỷ lệ khoảng 10-9 khi tiếp xúc với nồng độ cao của streptomycin. Mặc dù đột biến là một sự kiện rất hiếm, tốc độ tăng trưởng rất nhanh của vi khuẩn và tuyệt đối số lượng tế bào đạt được có nghĩa là nó không mất lâu trước khi kháng được phát triển trong dân. Một khi các gen kháng đã phát triển, họ được chuyển trực tiếp đến tất cả các vi khuẩn con cháu trong quá trình sao chép DNA. Điều này được gọi là chuyển dọc gen hoặc sự tiến hóa theo chiều dọc. Quá trình này là nghiêm chỉnh một vấn đề của sự tiến hóa học thuyết Darwin thúc đẩy bởi các nguyên tắc của chọn lọc tự nhiên: một đột biến tự phát trong các nhiễm sắc thể vi khuẩn truyền đạt sức đề kháng cho một thành viên của dân số vi khuẩn. Trong môi trường chọn lọc của kháng sinh, loại hoang dã (không đột biến) bị giết và kháng đột biến được cho phép để phát triển và thịnh vượng
đang được dịch, vui lòng đợi..
