Tim Martin Gleason, Joe West and Ch

Tim Martin Gleason, Joe West and Chandra Lee Schwartz (Source:Jim Cox)
Keeping in line with the current (and long-lasting trend) of turning movies into stage musicals, Pasadena Playhouse has launched the world-premiere of “Sleepless in Seattle: The Musical.”

Based on the late Nora Ephron directed (and co-written) film, the musical adaptation is by Jeff Arch (who co-wrote the original screenplay) with music by Ben Toth and lyrics by Sam Forman, both with various credits in the theatre world. Keeping the setting in the early 1990’s (the ease of the Internet would have messed the whole plot up), the story follows the film fairly closely.

Annie (Chandra Lee Schwartz) is about to be engaged to nerdy but loving Walter (Robert Mammana). It’s clear she feels she is settling which is illustrated amusingly in the song “Not Like the Movies.” So it’s no surprise when she is smitten by a man she hears on a local radio show.

That man is Sam (Tim Martin Gleason) whose son Jonah (the amazing Joe West) has contacted a late-night call-in show to offer his Christmas Wish: he wants a new mother for his lonely dad. Affected by the touching plea, Annie mentions the incident to her friend/editor Becky (Sabrina Sloane) who immediately assigns Annie to investigate the story.

Because Annie is reluctant, Becky writes to Sam on Annie’s behalf and Jonah intercepts the letter. One letter among thousands, Jonah is convinced she is “the one” and writes to her (as his dad) to accept her offer to meet her at the top of the Empire State Building on Valentine’s Day eve.

As this is going on, Sam is not only overwhelmed by the response his innocent appearance on a radio show has stirred, but also he is still navigating the death of his wife a year earlier. Meanwhile, his best friend Rob (Todd Buonopane) sets him up with a woman named Victoria (Katharine Leonard), despite his not really having much of a connection with her.

The story may be about Annie and Sam finding each other, but the most affecting part of the show is the relationship between a father and son trying to survive a devastating loss. In this, the play succeeds. It also succeeds with its winning cast.

Chandra Lee Schwartz as Annie is very charming and funny and proves to have natural gait on stage that befits the style of the show.
Schwartz is very charming and funny and proves to have a natural gait on stage that befits the style of the show. Gleason (most known as the man who performed the role of Raoul on Broadway more than any other actor) has that Everyman appeal that makes him a dead-ringer for Colin Firth. (Seriously, it’s uncanny.)

Mammana as Walter doesn’t get a lot of stage time, but he is effortless at the comedy and steals every scene he’s in. And while the rest of the cast is game and able and the ensemble is all terrific, the real find here is Joe West as ten-year old Jonah. With a crystalline voice, great comedic chops, and a heart-warming demeanor, he is truly terrific in every way.

The set design by John Iacovelli is effective with two levels and a distinction between Annie’s “world” and Sam’s. It’s a handsome looking show that could easily be seen on the Broadway stage. But that brings about the show’s problems.

A musical is made or broken by its score and here, the songs are serviceable and relatively enjoyable in the moment. Unfortunately, they drift away as soon as they are done and it’s impossible to remember any of the melodies once the show is over. They are sung beautifully and the lyrics are clever and well formed, but they fail in establishing a distinction between the songs that is necessary to make a musical truly soar.

Additionally, a few numbers with the ensemble seem to have been added simply to have a big group number. One in particular, “Getting Hot In Here,” is sung by the ensemble who pose as patrons in a singles bar. Oddly, this is a setup for a date between Sam and Victoria, which is seemingly at a half-way decent restaurant and not a seedy singles bar.

The choreography by “So You Think You Can Dance” alum Spencer Liff is simple yet vibrant, albeit the over-use of the “crowd rush to the stage” to end a musical number grew tiresome. Costumes by Kate Bergh were appropriately ’90s (without going into parody), but the numerous and unnecessary wigs used throughout were distracting.

Time will tell if this has what it takes to move to Broadway. Music-wise, I’m not sure it can compete with the greats already on stage there, even though the cast still was able to sell what they were given. That said, because of the talent on stage, it still makes for an enjoyable and entertaining evening.

“Sleepless in Seattle: The Musical” runs through June 23 at the Pasadena Playhouse, 39 South El Molino Ave., Pasadena, CA. For tickets or information, call 626-356-7529 or visit www.PasadenaPlayhouse.org.

Kevin Taft is a screenwriter/critic living in Los Angeles with an unnatural attachment to ’Star Wars’ and the desire to be adopted by Steven Spielberg. He can be seen in the flesh on the weekly PBS movie review series “Just Seen It.”

Kết quả (Việt) 2:

Tim Martin Gleason, Joe West và Chandra Lee Schwartz (Nguồn: Jim Cox)
Giữ phù hợp với (xu hướng và lâu dài) hiện tại của biến phim thành vở nhạc kịch sân khấu, Pasadena Playhouse đã phát động buổi ra mắt thế giới của "Sleepless in Seattle: The Musical. "Dựa vào những năm cuối Nora Ephron đạo (và đồng tác giả) phim, thích ứng âm nhạc là bởi Jeff Arch (người đồng sáng tác kịch bản gốc) với âm nhạc của Ben Toth và lời bài hát của Sam Forman, cả với các khoản tín dụng khác nhau trong thế giới sân khấu. Giữ các thiết lập trong năm 1990 (sự dễ dàng của Internet sẽ có sai lầm toàn bộ cốt truyện lên), câu chuyện sau bộ phim khá chặt chẽ. Annie (Chandra Lee Schwartz) là về để được tham gia để Nerdy nhưng yêu thương Walter (Robert Mammana) . Rõ ràng cô cảm thấy mình được giải quyết đó được minh họa amusingly trong bài hát "Not Like các phim." Vì vậy, nó không có gì ngạc nhiên khi cô ấy đang bị bại bởi một người đàn ông cô nghe thấy trên một chương trình phát thanh địa phương. Người đàn ông đó là Sam (Tim Martin Gleason) mà con trai Giô-na (Joe West tuyệt vời) đã liên hệ với một đêm cuối cuộc gọi trong chương trình cung cấp cho Giáng sinh của mình Wish: ông muốn một người mẹ mới cho cha cô đơn của mình. Bị ảnh hưởng bởi những lời bào chữa cảm động, Annie đề cập đến sự việc cho cô bạn bè / biên tập viên Becky (Sabrina Sloane), người ngay lập tức gán Annie để điều tra những câu chuyện. Bởi vì Annie là miễn cưỡng, Becky viết cho Sam thay mặt Annie và Jonah chặn các thư. Một bức thư trong số hàng ngàn, Jonah là thuyết phục cô ấy là "một" và viết cho mình (như cha của mình) để chấp nhận đề nghị của cô để gặp cô ấy ở trên cùng của tòa nhà Empire State vào Ngày Valentine đêm trước. Khi điều này xảy ra, Sam không chỉ choáng ngợp bởi những phản ứng xuất hiện vô tội của mình trên một chương trình phát thanh đã khuấy động, nhưng ông cũng vẫn hướng về cái chết của vợ mình một năm trước đó. Trong khi đó, người bạn tốt nhất của ông Rob (Todd Buonopane) đưa anh ta lên với một phụ nữ tên là Victoria (Katharine Leonard), mặc dù ông không thực sự có nhiều của một kết nối với cô ấy. Câu chuyện có thể được về Annie và Sam tìm thấy nhau, nhưng nhiều nhất ảnh hưởng đến một phần của chương trình là các mối quan hệ giữa một người cha và con trai cố gắng để tồn tại một tổn thất nặng nề. Trong này, vở kịch thành công. Nó cũng đã thành công với dàn diễn viên chiến thắng của mình. Chandra Lee Schwartz như Annie là rất quyến rũ và hài hước và chứng minh để có dáng đi tự nhiên trên sân khấu mà thích hợp với phong cách của chương trình. Schwartz là rất quyến rũ và hài hước và chứng minh để có một dáng đi tự nhiên trên sân khấu thích hợp với phong cách của chương trình. Gleason (nhất được biết đến là người đã thực hiện vai trò của Raoul trên Broadway hơn bất kỳ diễn viên khác) có kháng cáo Everyman mà làm cho anh ta một chết chuông cho Colin Firth. (Nghiêm túc, đó là kỳ lạ.) Mammana như Walter không nhận được rất nhiều thời gian sân khấu, nhưng anh là mệt nhọc ở bộ phim hài và đánh cắp mỗi cảnh anh ấy. Và trong khi phần còn lại của các diễn viên là trò chơi và thể và quần thể là tất cả tuyệt vời, việc tìm thấy thực sự ở đây là Joe West là mười tuổi Jonah. Với một giọng nói tinh, sườn hài hước tuyệt vời, và một phong thái ấm lòng, anh thực sự là tuyệt vời trong mọi cách. Các thiết kế thiết lập bởi John Iacovelli rất hiệu quả với hai mức độ và sự phân biệt giữa "thế giới" của Annie và Sam. Đó là một chương trình tìm kiếm đẹp trai mà có thể dễ dàng được nhìn thấy trên sân khấu Broadway. Nhưng đó sẽ đem về những vấn đề của chương trình. Một âm nhạc được thực hiện hoặc phá vỡ bởi số điểm của mình và ở đây, những bài hát được ích và tương đối thú vị trong thời điểm này. Thật không may, họ trôi đi ngay sau khi chúng được thực hiện và nó không thể nhớ bất kỳ của những giai điệu khi chương trình kết thúc. Họ đang hát đẹp và lời bài hát rất thông minh và cũng được hình thành, nhưng họ thất bại trong việc thiết lập một sự phân biệt giữa các bài hát đó là cần thiết để làm một vở nhạc kịch thực sự tăng cao. Ngoài ra, một vài số điện thoại với đoàn ca múa dường như đã được thêm vào chỉ đơn giản là để có một số nhóm lớn. Một đặc biệt, "Bắt nóng trong đây," được hát bởi những bộ quần áo đồng người đặt ra như là khách quen trong một quán bar độc thân. Nhưng kỳ lạ, đây là một thiết lập cho một ngày giữa Sam và Victoria, đó là dường như tại một nhà hàng phong nha một nửa chiều và không phải là một đĩa đơn thanh seedy. Vũ đạo của "So You Think Bạn có thể Dance" phèn Spencer Liff là đơn giản nhưng sôi động, mặc dù sự sử dụng quá nhiều các "đám đông đổ xô đến giai đoạn" để kết thúc một số âm nhạc lớn mệt mỏi. Trang phục của Kate Bergh đã lý 90 (mà không đi vào parody), nhưng tóc giả rất nhiều và không cần thiết sử dụng trong suốt đã mất tập trung. Thời gian sẽ nói nếu điều này có những gì nó cần để di chuyển đến sân khấu Broadway. Music-khôn ngoan, tôi không chắc nó có thể cạnh tranh với những cầu thủ vĩ đại đã có trên sân khấu ở đó, mặc dù các diễn viên vẫn có thể bán những gì họ đã được đưa ra. Điều đó nói rằng, vì các tài năng trên sân khấu, nó vẫn làm cho một buổi tối thú vị và giải trí. "Sleepless in Seattle: The Musical" chạy qua ngày 23 tháng 6 tại Pasadena Playhouse, 39 South El Molino Ave., Pasadena, CA. Để mua vé hoặc thông tin, xin gọi 626-356-7529 hoặc truy cập www.PasadenaPlayhouse.org. Kevin Taft là một nhà biên kịch / nhà phê bình sống ở Los Angeles với một tập tin đính kèm không tự nhiên để 'Star Wars' và mong muốn được thông qua bởi Steven Spielberg. Ông có thể được nhìn thấy trong thịt trên series phim xét PBS hàng tuần "Chỉ cần nhìn thấy nó."