một nhóm rộng lớn của các bộ tộc mà thuộc về gia đình ngôn ngữ Ấn-Âu và chiếm đóng lãnh thổ giữa Rhine thấp hơn và các con sông Vistula, giữa sông Danube và các vùng biển Baltic và Bắc, và ở miền Nam Scandinavia.
Người Đức cổ xưa đã được nhắc đến đầu tiên trong một tài liệu được viết bởi Pytheas của Massilia trong thế kỷ thứ tư trước Công nguyên., nhưng Julius Caesar là người đầu tiên nhận ra họ là một dân tộc riêng biệt tách rời khỏi người Celt.
Sự tiếp xúc đầu tiên giữa các bộ tộc Germanic cổ đại và Rome xảy ra ở BC cuối thế kỷ thứ hai ., với cuộc xâm lược của Cimbri và Teutoni. Trong 58 trước Công Nguyên., Caesar đánh bại Suebi do Ariovistus. Caesar cũng lái Usipetes và Tencteri vượt sông Rhine ở 55 trước Công nguyên. Trong thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên. người La Mã đã giành danh nghĩa quy tắc trong Đức cổ người sống phía đông của sông Rhine xa như sông Weser. Trong thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên. Tuy nhiên, sau khi Cherusci và các bộ tộc Germanic cổ xưa khác đã nổi dậy chống lại Rome, sông Rhine và sông Danube đã trở thành biên giới ngăn cách Roman và chủ quyền của Đức. Thành lũy biên giới La Mã (chanh Romanus) được dựng lên, kéo dài từ Rhine giữa sông Danube trên.
Theo chỉ dẫn địa lý, người Đức cổ xưa đã được chia thành các bộ tộc sống giữa sông Rhine, Main, và các con sông Weser (các Batavi, Bruchteri , Chamavi, Chatti, Ubii, vv), trên bờ Biển Bắc (các Chauci, Angles, Varini, và FRISIANS), từ giữa và Elbe trên đến Oder (các Suebi, Marcomanni, Quadi, Lombard, và Semnones) , giữa Oder và Vistula (Vandal, Burgundy và người Goths), và ở Scandinavia (các Suiones và Gauti).
Trong thế kỷ đầu tiên trước Công nguyên. tổ chức xã hội của người Đức là bộ lạc. Nhiều bộ tộc Đức, đặc biệt là ở miền bắc nước Đức và Jutland, đã định cư vĩnh viễn và tham gia chủ yếu trong nông nghiệp. Một số bộ lạc vẫn chưa định cư ở một nơi và sống chủ yếu bằng chăn nuôi gia súc. Các hệ thống nông nghiệp chủ yếu bao gồm cho phép đất nằm đất hoang hóa ở năm nhất định. Trong những thế kỷ đầu tiên AD. máy cày với lưỡi cày sắt đã được đã được sử dụng. Người Đức nuôi lúa mạch, lúa mạch đen, yến mạch, một số loại rau, hạt lanh, cây gai dầu, màu chàm, và có thể là lúa mì. Người Đức bắc chiết xuất từ quặng sắt và có mỏ đồng và bạc. Họ biết các nghề thủ công dệt và gốm định. Có thương mại giữa các bộ tộc Đức cũng như với các nước láng giềng.
Trong thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên. các đơn vị kinh tế cơ bản của người Đức là gia tộc. Sở hữu tư nhân về đất đai đã không tồn tại. Tất cả các thành viên của gia tộc làm đất lại với nhau, và nó đã được redivided mỗi năm trong các thị tộc khác nhau. Trong thế kỷ đầu tiên (theo Tacitus) các xã nông nghiệp phát triển nhất của Đức. Quyền sở hữu đất đai vẫn tập thể, nhưng đại gia đình cá nhân đã trở thành đơn vị kinh tế cơ bản. Vẫn còn kỳ Redi-tầm nhìn của đất, và tất cả các thành viên trong xã sử dụng các vùng đất unparceled như nhau.
Người Đức sống ở thôn, ở các trang trại. Họ xây dựng burgs (thành bền vững), mà phục vụ như nơi cư trú trong thời gian chiến tranh. Thành viên miễn phí xã thành lập các lực lượng chính của sản xuất. Những người lao động có quyền và nghĩa vụ ngang nhau đối với những thành viên xã khác: họ có thể sở hữu đất, mang vũ khí, phục vụ trong các lực lượng dân quân, và tham dự các cuộc họp công cộng. Nhưng phân biệt xã hội đã bắt đầu. Có một loại gia trưởng của chế độ nô lệ mà chủ yếu bao gồm các tù nhân chiến tranh. Một quý tộc cha truyền con nối bắt đầu xuất hiện từ quần chúng của người tự do. Giới quý tộc được tổ chức ngày càng nhiều của các tài sản di chuyển (như nô lệ và gia súc) và cuối cùng đã có nhiều đất hơn những người tự do khác. Lãnh đạo và quý tộc có đoàn tùy tùng. Cuộc chiến tranh, mà đã trở thành một nghề nghiệp ổn định, chủ yếu là chiếm tích lũy của sự giàu có. Nobles có quần áo và thiết bị khác nhau từ những người tự do bình thường. Các mâu thuẫn xã hội đáng kể nhất mà nảy sinh giữa các dân tộc Đức là giữa quý tộc và các thành viên xã bình thường. Liên minh Intertribal bắt đầu xuất hiện, nhưng họ có tính chất tạm thời.
Các cơ quan cao nhất trong một bộ tộc đã được các cuộc họp công cộng; nó quyết định các vấn đề về chiến tranh và hòa bình và các vấn đề quan trọng khác, những người lớn tuổi được bầu và các nhà lãnh đạo quân sự, công lý và quản lý. Các trưởng lão bộ tộc tiến hành các cuộc họp công cộng và quản lý công tác đối ngoại của bộ lạc. Ông đã nhận được để sử dụng cá nhân của mình một phần tiền phạt của tòa án, cũng như quà tặng tự nguyện của nhân dân. Các nhà lãnh đạo quân sự chỉ huy dân quân tự vệ trong thời gian chiến tranh; họ thường được bầu trong số các quý tộc.
Một số bộ lạc người Đức đã có vua vào đầu thế kỷ thứ nhất. Nhà vua kết hợp các chức năng và quyền hạn của trưởng lão bộ tộc với sức mạnh của các nhà lãnh đạo quân sự. Các cuộc họp phổ biến và các hội đồng của những người lớn tuổi, tuy nhiên, đặt một giới hạn khi điện của nhà vua. Ông được bầu bởi một cuộc bỏ phiếu của tất cả các người tự do, nhưng từ trong giới hạn của gia đình quý tộc. Trong một số trường hợp đều có vương quyền cha truyền con nối phôi thai.
Các thành viên của xã thường tiếp tục tham gia vào chính phủ dân sự, và các cuộc họp phổ biến vẫn đóng một vai trò lớn trong cuộc sống của bộ lạc và thị tộc, nhưng các hội đồng trưởng lão cũng trở nên quan trọng hơn. Giới quý tộc di truyền có ảnh hưởng quyết định trong hội đồng của lão. Nhưng trong chiến tranh lực lượng dân quân, được rút ra từ toàn bộ bộ lạc, là nhóm quan trọng nhất, mặc dù vai trò của các đoàn tùy tùng đã được tăng lên.
Các thế kỷ thứ ba và thứ tư đã nhìn thấy một sự tăng trưởng trong lực lượng sản xuất người Đức cổ '. Việc sử dụng cái cày với một lưỡi cày sắt, cái cày trên bánh xe với một lưỡi rộng, và một khuôn-board đã trở nên rất phổ biến. Rừng đã biến thành đất canh tác. Arms (mũ bảo hiểm và vv) và đồ dùng kim loại đánh dấu những tiến bộ quan trọng trong kim loại. Bánh gốm 'đưa vào sử dụng. Thương mại với Rome mở rộng. Một số trong những bộ tộc Germanic nhập vào các dịch vụ của Roma như confederates hoặc giải quyết trên biên giới La Mã như laeti. Có một sự hợp lại của các chi phái, với sự hình thành các liên minh mới của Alamanni, Saxons, Franks, Goths, vv; các liên minh mới đã ổn định hơn so với những người trước đó đã. Sự phát triển của lực lượng sản xuất dẫn đến sự tăng tốc của quá trình phân biệt tài sản và sự phân rã dần của hệ thống bộ lạc. Các điện hoàng gia di truyền và giới quý tộc di truyền được sức mạnh, và vai trò của các cuộc họp phổ biến giảm tầm quan trọng. Một quyền lực nhà nước phôi thai đã được tạo ra. Thiết lập quan hệ chặt chẽ hơn giữa các bộ tộc Germanic và Roma lần lượt tăng tốc độ phân hủy của các hệ thống của bộ lạc.
Trong các thế kỷ thứ hai và thứ ba người Đức bước lên trước họ trên biên giới của Đế chế La Mã. Trong nửa sau của thế kỷ thứ hai cuộc chiến tranh Marcomannic xảy ra. Sau đó, Alamanni và người Burgundy, người đã sống đông của Elbe, tiến đến sông Rhine. Trong thế kỷ thứ ba Alamanni thu giữ các lĩnh vực phần mười (vùng đất giữa hai dòng sông Rhine, Danube, và Neckar). Người La Mã nhượng Dacia đến Goths vào cuối thế kỷ thứ ba. Các bộ tộc Germanic đóng một phần quan trọng trong sự di cư vĩ đại của nhân dân trong thứ tư thông qua nhiều thế kỷ thứ sáu. Tái định cư này dẫn đến sự hình thành của nhiều vương quốc Đức man rợ trên lãnh thổ của Đế quốc La Mã phương Tây.
Sự tương tác giữa các quan hệ xã hội của người Đức và mục nát Roman xã hội nô lệ nắm giữ đã có một ảnh hưởng mạnh mẽ đến sự phát triển của chế độ phong kiến ở nhiều nước Tây Âu nước. Bộ tộc Germanic đã trở thành cơ sở của ethnogenesis của một loạt các quốc gia Tây Âu: Đức, Hà Lan, Flemish, Đan Mạch, Thụy Điển, Na Uy, và một số người khác. Nhiều người trong số các quốc gia châu Âu nói tiếng Đức.
Các nguồn được sử dụng để nghiên cứu văn hóa cổ xưa của Đức chủ yếu là các tác phẩm của các tác giả cổ và di tích khảo cổ học và văn học của thời Trung Cổ (ví dụ, trát man rợ và sử thi). Các nhà văn thời Trung cổ cho thấy dấu tích của đời sống văn hóa của những người đi trước, người Đức cổ đại. Người Đức đã có một văn học truyền miệng. Sử thi anh hùng, một thể loại mà đã được đề cập bởi Tacitus, là quan trọng nhất. Cũng có những hoạt động, những bài hát đám cưới, mai táng, và chiến đấu. Quan hệ trong bộ lạc đã được quy định bởi tùy chỉnh. Các truyền thống pháp lý đã được áp dụng trong tố tụng tư pháp rõ ràng đã được hệ thống hóa trong hình thức thơ.
Vào thế kỷ đầu tiên., Và các nhân vật có thể trước đó, người Đức đã có văn bản cổ xưa được gọi là rune. Runes đã được ban đầu chỉ được sử dụng cho mục đích ảo thuật hay sùng bái. Các tôn giáo của người Đức đầu được dựa trên sự tôn thờ của các lực lượng tự nhiên (như lửa hoặc các thiên thể) nhân cách như một vị thần (ví dụ, Woden, Dunor, và Ziu). Một số vị thần chỉ thần bộ lạc, và sự thờ phượng của họ là về mặt địa lý hạn chế. Trên bờ biển phía bắc của Đức, ví dụ, một nhóm các bộ lạc tôn thờ nữ thần Nerthus. Theo Tacitus, người Đức đã cố gắng để biên dịch một phả hệ của các vị thần của họ, những người mà họ coi là tổ tiên của bộ lạc. Ba nhóm chính của các bộ tộc Đức được đề cập bởi Tacitus-the Ingvaeones, Istaevones, và Herminones- tin tổ tiên chung của họ là những con người đầu tiên, Mannus, con trai của thần Twisto sinh của nữ thần tối cao, Đất Mẹ. Từ các loại vũ khí và đồ gia dụng được tìm thấy trong ngôi mộ, cũng như từ thờ cúng tổ tiên, có thể thấy rằng có một niềm tin vào cuộc sống sau khi chết. Trong thế kỷ thứ ba và thứ tư cuối tục hỏa táng đã được thay thế bằng chôn lấp. Đức hy sinh con người và động vật với các vị thần. Có những nhà tiên tri và thầy bói. Các nguồn văn bản đề cập đến những lùm-nhưng tôn sùng đặc biệt nơi-thánh dường như không có đền thờ.
Như một kết quả của những biến động xã hội phát sinh từ sự phân rã của hệ thống bộ lạc và sự ảnh hưởng của nền văn minh La Mã, đời sống tinh thần và văn hóa của người Đức đã trải quan trọng những thay đổi trong các thế kỷ thứ ba và thứ tư. Chúng bao gồm sự lây lan của Kitô giáo (trong số những người Visigoth i
đang được dịch, vui lòng đợi..