Một tính năng khá ngạc nhiên địa lý của Nam Cực là một hồ nước ngọt lớn, một trong những lớn nhất và sâu nhất, nằm ẩn dưới có bốn cây số thế giới của băng. Bây giờ được gọi là hồ Vostok, thân hình khổng lồ này của nước nằm dưới khối băng gồm Nam Cực. Hồ có thể tồn tại ở trạng thái đóng băng của nó bên dưới khối băng này vì vùng biển của mình được sưởi ấm bởi nhiệt địa nhiệt từ lõi của trái đất. Các sông băng dày trên hồ Vostok thực sự bảo vệ khỏi nhiệt độ băng giá (thấp nhất từng được ghi lại trên Trái đất) trên bề mặt.
Hồ lần đầu tiên được phát hiện vào những năm 1970 khi một nhóm nghiên cứu đã tiến hành một cuộc khảo sát trên không của khu vực. Sóng vô tuyến từ các thiết bị khảo sát thâm nhập vào băng và tiết lộ một cơ thể của nước có kích thước xác định. Mãi cho đến nhiều gần đây rằng dữ liệu được thu thập bởi các nhà khoa học vệ tinh thực hiện nhận thức của các kích thước to lớn của hồ; vệ tinh radar -borne phát hiện một khu vực cực kỳ bằng phẳng nơi mà băng vẫn mức vì nó trôi nổi trên mặt nước hồ.
Việc phát hiện ra như một hồ nước ngọt khổng lồ bị mắc kẹt dưới Nam Cực là quan tâm đến cộng đồng khoa học vì tiềm năng rằng hồ chứa vi sinh vật cổ xưa đã sống sót trong hàng ngàn hàng ngàn năm, không bị ảnh hưởng bởi các yếu tố như bụi phóng xạ hạt nhân và ánh sáng tia cực tím cao đã ảnh hưởng đến các sinh vật trong vùng tiếp xúc nhiều hơn. Nhược điểm của việc phát hiện, tuy nhiên, nằm trong những khó khăn để tiến hành nghiên cứu trên hồ trong một khí hậu khắc nghiệt như vậy và trong các vấn đề liên quan đến việc thu thập mẫu không nhiễm bẩn từ hồ mà không thực sự phơi bày hồ bị ô nhiễm. Các nhà khoa học đang tìm cách để có thể thực hiện điều này.
đang được dịch, vui lòng đợi..
