Một ngành công nghiệp có thể được định nghĩa là một nhóm các công ty có sản xuất thay thế tốt. Ví dụ, có những điểm tương đồng sản phẩm trong ngành công nghiệp bánh kẹo, các ngành công nghiệp sản xuất ô tô và các ngành công nghiệp dệt may. Các ngành công nghiệp, tuy nhiên, rất khó để xác định chính xác từ một công ty có thể hoạt động trong hơn một ngành công nghiệp. Một ngành công nghiệp được tạo thành từ một số công ty và có thể, bằng cách tổng hợp các kết quả của những công ty tư nhân, để có được sản lượng của ngành công nghiệp như một toàn thể. Các ngành công nghiệp có số lượng khác nhau của các công ty hoạt động trong họ và chương này phân tích như thế nào điều này có thể ảnh hưởng đến hành vi của các doanh nghiệp trong các quyết định giá cả và sản lượng của họ
Những trường hợp điểm chuẩn mà hình thức cực đoan của những gì được gọi là cơ cấu thị trường là cạnh tranh hoàn hảo và độc quyền. Trong cạnh tranh hoàn hảo có một số lượng lớn các doanh nghiệp sản xuất một sản phẩm giống hệt nhau và không có rào cản gia nhập vào ngành công nghiệp. Ở thái cực ngược lại là một sự độc quyền trong đó các công ty là ngành công nghiệp. Tình trạng này được duy trì thông qua việc áp dụng các rào cản gia nhập của các công ty mới. Cạnh tranh hoàn hảo và độc quyền sẽ được đề cập đến trong chương này, trong khi các loại khác của cấu trúc thị trường nằm giữa hai thái cực này, cụ thể là cạnh tranh độc quyền và oligovoly sẽ được thảo luận trong chương 7. Tuy nhiên, một lời giải thích ngắn có thể hữu ích ở đây. Trong cạnh tranh độc quyền có một số lượng lớn các doanh nghiệp cạnh tranh với các khác, mỗi sản xuất một sản phẩm tương tự. Độc quyền nhóm là một hình thức thị trường, trong đó có một số ít các doanh nghiệp lớn
đang được dịch, vui lòng đợi..