Học tập suốt đời có thể được định nghĩa rộng rãi như học tập được theo đuổi trong suốt cuộc đời: học tập linh hoạt, đa dạng và có sẵn tại thời điểm khác nhau và ở những nơi khác nhau. Học tập suốt đời đi qua khu vực, thúc đẩy học tập ngoài trường học truyền thống và trong suốt cuộc đời trưởng thành (tức là giáo dục sau bắt buộc). Định nghĩa này được dựa trên Delors '(1996) bốn' trụ cột 'của giáo dục trong tương lai. Học để biết - làm chủ các công cụ học tập hơn là mua lại các kiến thức có cấu trúc. Học để làm - trang bị cho người dân đối với loại công việc cần thiết bây giờ và trong trong tương lai bao gồm đổi mới và thích ứng của việc học với môi trường làm việc trong tương lai. Học để chung sống với nhau, và với những người khác -. cách hòa bình giải quyết các xung đột, phát hiện những người khác và các nền văn hóa của họ, bồi dưỡng năng lực cộng đồng, năng lực cá nhân và năng lực, khả năng phục hồi kinh tế, hòa nhập xã hội và học tập để là - giáo dục góp phần phát triển hoàn chỉnh của một người: tâm trí và cơ thể, trí thông minh, nhạy cảm, cảm thụ nghệ thuật và tâm linh. Điều này được củng cố bởi "Học để hiểu". Học tập suốt đời có thể tuyên truyền cho sự sáng tạo, chủ động và đáp ứng ở những người do đó cho phép họ thể hiện khả năng thích ứng trong xã hội hậu công nghiệp thông qua việc tăng cường các kỹ năng để: quản lý bất định, liên lạc qua và trong các nền văn hóa, văn hóa cấp dưới, gia đình và cộng đồng, thương lượng các cuộc xung đột. Trọng tâm là học để tìm hiểu và khả năng để tiếp tục học tập suốt đời. Ủy ban châu Âu (2001: 9) tìm thấy rằng việc học tập suốt đời có "Bốn mục tiêu lớn và cùng hỗ trợ: thực hiện cá nhân, công dân năng động, hòa nhập xã hội và việc làm / thích nghi". Về vấn đề này, học tập suốt đời có kích thước lifewide mà vượt qua các khía cạnh kinh tế và tạo nghề. Sáng kiến Học tập suốt đời châu Âu định học tập suốt đời là "... một quá trình liên tục hỗ trợ kích thích và trao quyền cho các cá nhân để có được tất cả những kiến thức, giá trị, kỹ năng và sự hiểu biết họ sẽ yêu cầu trong suốt cuộc đời của mình và áp dụng chúng với sự tự tin, sáng tạo và hưởng thụ, trong tất cả các vai trò hoàn cảnh và môi trường ". (Watson 2003: 3) Tại Thụy Điển, Cơ quan Quốc gia về Giáo dục đã đưa ra một khung khái niệm cho cả học tập suốt đời và cuộc sống -wide học (Skolverket, 2000). Học tập suốt đời được xem như là một cái nhìn toàn diện về giáo dục và nhận dạng được học hỏi từ các môi trường khác nhau. Như thể hiện trong hình 1, nó bao gồm hai kích thước (Skolverket, 2000: 19):
đang được dịch, vui lòng đợi..