As this example shows, money promotes economic efficiency by eliminating much
of the time spent exchanging goods and services. It also promotes efficiency by allowing
people to specialize in what they do best. Money is therefore essential in an economy:
It is a lubricant that allows the economy to run more smoothly by lowering
transaction costs, thereby encouraging specialization and the division of labor.
The need for money is so strong that almost every society beyond the most primitive
invents it. For a commodity to function effectively as money, it has to meet several
criteria: (1) It must be easily standardized, making it simple to ascertain its value; (2) it
must be widely accepted; (3) it must be divisible, so that it is easy to "make change" ;
( 4 ) i t must b e easy t o carry; and (5) i t must not deteriorate quickly. Forms o f money
that have satisfied these criteria have taken many unusual forms throughout human history,
ranging from wampum (strings of beads) used by Native Americans, to tobacco
and whiskey, used by the early American colonists , to cigarettes, used in prisoner-ofwar
camps during World War II. 1 The diversity of forms of money that have been developed
over the years is as much a testament to the inventiveness of the human race as
the development of tools and language.
Unit of Account
The second role of money is to provide a unit of account; that is, it is used to measure
value in the economy. We measure the value of goods and services in terms of
money, just as we measure weight in terms of pounds or distance in terms of miles. To
see why this function is important, let's look again at a barter economy where money
does not perform this function. If the economy has only three goods-say, peaches ,
economics lectures, and movies-then we need to know only three prices to tell us
how to exchange one for another: the price of peaches in terms of economics lectures
(that is, how many economics lectures you have to pay for a peach) , the price of
peaches in terms of movies, and the price of economics lectures in terms of movies. If
there were Len goods, we would need to know 45 prices to exchange one good for
another ; with 100 goods, we would need 4,950 prices; and with 1 ,000 goods, 499,500
prices 2
Imagine how hard it would be in a barter economy to shop at a supermarket with
1,000 different items on its shelves, having to decide whether chicken or fish is a better
buy if the price of a pound of chicken were quoted as 4 pounds of butter and the
price of a pound of fish as 8 pounds of tomatoes. To make it possible to compare prices,
the tag on each item would have to list up to 999 different prices , and the time spent
reading them would result in very high transaction costs .
The solution to the problem is to introduce money into the economy and have all
prices quoted in tetms of units of that money, enabling us to quote the price of economics
1An extremely entertaining arucle on the developmenL of money in a prisoner-of-war camp
R. A. Radford, "The Economic Organization of a P.O .W. Camp," Ewnmnica 12 (Nowmber
2The formula for telling us the number of prices we need when we have .N goods is the same formula that tells us
the number of pairs when then
Như ví dụ này cho thấy, tiền thúc đẩy kinh tế hiệu quả bằng cách loại bỏ nhiềuthời gian dành trao đổi hàng hoá và dịch vụ. Nó cũng khuyến khích hiệu quả bằng cách cho phépnhững người chuyên về những gì họ làm tốt nhất. Tiền là do đó rất cần thiết trong một nền kinh tế:Nó là một chất bôi trơn cho phép nền kinh tế để chạy trơn tru hơn bằng cách giảmchi phí giao dịch, do đó khuyến khích các chuyên ngành và bộ phận của lao động.Sự cần thiết cho tiền là rất mạnh mẽ mà hầu như tất cả xã hội ngoài nhất nguyên thủyphát minh ra nó. Đối với một thứ hàng hóa hoạt động có hiệu quả như tiền, nó có để đáp ứng một sốtiêu chí: (1) nó phải được dễ dàng tiêu chuẩn hóa, làm cho nó đơn giản để xác định giá trị của nó; (2)phải được chấp nhận rộng rãi; (3) nó phải được chia hết cho, do đó nó rất dễ dàng để "làm cho thay đổi";(4) i t phải b e dễ dàng t o thực hiện; và (5) tôi t không phải xấu đi nhanh chóng. Hình thức o f tiềnmà có thỏa mãn các tiêu chí này đã thực hiện nhiều các hình thức khác thường trong suốt lịch sử con người,khác nhau, từ wampum (chuỗi hạt) được sử dụng bởi người Mỹ bản địa, để thuốc lávà whiskey, được sử dụng bởi thực dân Mỹ đầu, để thuốc lá, được sử dụng trong tù nhân-ofwartrại trong chiến tranh thế giới thứ hai. 1 sự đa dạng của các hình thức tiền đã được phát triểntrong những năm qua là càng nhiều một di chúc để sáng tạo của nhân loại nhưsự phát triển các công cụ và ngôn ngữ.Các đơn vị của tài khoảnVai trò thứ hai của tiền là để cung cấp một đơn vị của tài khoản; có nghĩa là, nó được sử dụng để đo lườnggiá trị trong nền kinh tế. Chúng tôi đo lường giá trị của hàng hoá và dịch vụ vềtiền cũng giống như chúng tôi đo lường trọng lượng trong điều kiện cân Anh hoặc khoảng cách về miles. Đểxem tại sao chức năng này là quan trọng, hãy xem lại một nền kinh tế giá nơi tiềnkhông thực hiện chức năng này. Nếu nền kinh tế đã chỉ ba hàng hóa-nói, đào,Bài giảng kinh tế, và phim-sau đó chúng ta cần phải biết chỉ có ba giá cho chúng tôi biếtlàm thế nào để trao đổi một trong những với nhau: giá đào trong điều kiện kinh tế bài giảng(có nghĩa là, bao nhiêu kinh tế bài giảng bạn phải trả tiền cho một quả đào), giá củađào trong điều khoản của phim, và giá của kinh tế bài giảng về phim. Nếuđã có hàng hoá Len, chúng ta cần phải biết giá 45 để trao đổi một trong những tốt nhấtkhác; với 100 hàng, chúng tôi sẽ cần 4.950 giá; và với 1, 000 hàng hóa, 499,500g 2Hãy tưởng tượng như thế nào cứng nó sẽ trong một nền kinh tế giá mua sắm tại một siêu thị với1.000 mục khác nhau trên kệ của nó, cần phải quyết định xem gà hoặc cá là một tốt hơnmua nếu giá của một pound thịt gà đã được trích dẫn khi 4 £ của bơ và cácgiá của một pound cá như 8 £ của cà chua. Để làm cho nó có thể so sánh giá cả,các từ khóa trên mỗi mục có thể danh sách lên đến 999 mức giá khác nhau, và thời gian dànhđọc chúng sẽ cho kết quả trong chi phí giao dịch rất cao.Các giải pháp cho vấn đề là để giới thiệu các tiền vào nền kinh tế và có tất cảgiá trích dẫn trong tetms của đơn vị tiền đó, cho phép chúng tôi để báo giá kinh tế1An cực kỳ giải trí arucle trên developmenL tiền trong một trại tù binh chiến tranhR. A. Radford, "tổ chức kinh tế của một P.O. W. cắm trại,"Ewnmnica 12 (Nowmber2Cộng các công thức để cho chúng tôi biết số lượng giá chúng tôi cần khi chúng tôi có. N hàng là cùng một công thức cho chúng tasố lượng các cặp khi then
đang được dịch, vui lòng đợi..