Dịch chuyển đỏ không thể được tính toán bằng cách nhìn vào các tính năng không xác định có tần số còn lại-frame là không rõ, hoặc với một quang phổ mà là tiếng ồn gì đặc biệt hoặc trắng (biến động ngẫu nhiên trong một quang phổ). [20] dịch chuyển đỏ (và blueshift) có thể được đặc trưng bởi sự chênh lệch tương đối giữa các bước sóng quan sát và phát ra (hoặc tần số) của một đối tượng. Trong thiên văn học, nó là phong tục để đề cập đến sự thay đổi này bằng cách sử dụng một số lượng không thứ nguyên được gọi là z. Nếu λ đại diện cho bước sóng và tần số f đại diện (lưu ý, λf = c trong đó c là tốc độ ánh sáng), sau đó z được xác định bởi phương trình
đang được dịch, vui lòng đợi..