Các định nghĩa truyền thống của chữ được coi là khả năng đọc và viết, hoặc khả năng sử dụng ngôn ngữ để đọc, viết, nghe, và nói chuyện. Trong bối cảnh hiện đại, từ dùng để đọc và viết ở một mức độ thích hợp để liên lạc, hoặc ở mức đó cho phép một ai đó hiểu và truyền đạt ý tưởng trong một xã hội biết chữ, để tham gia trong xã hội đó. Tổ chức Văn hoá, Khoa học và Văn hóa (UNESCO) đã soạn thảo định nghĩa sau: "Biết chữ là khả năng nhận biết, hiểu, giải thích, tạo, giao tiếp và tính toán, sử dụng vật liệu in ấn và viết kết hợp với contexts.Literacy khác nhau liên quan đến một sự liên tục học tập để cho phép một cá nhân để đạt được mục tiêu của mình, để phát triển kiến thức và tiềm năng của mình, và tham gia đầy đủ trong xã hội rộng lớn hơn ".
các nhà hoạch định chính sách cũng cho rằng biết chữ tăng cơ hội việc làm và tiếp cận với giáo dục đại học. Trong Kerala, Ấn Độ, ví dụ, tỷ lệ tử vong phụ nữ và trẻ em đã giảm đáng kể trong những năm 1960, khi những cô gái được giáo dục trong cải cách giáo dục sau năm 1948 đã bắt đầu để nuôi sống gia đình. Các nhà nghiên cứu gần đây, tuy nhiên, cho rằng mối tương quan như được liệt kê ở trên có thể có nhiều hơn để làm với các hiệu ứng của học chứ không biết chữ nói chung. Bất kể, trọng tâm của hệ thống educatioal trên toàn thế giới bao gồm một khái niệm cơ bản xung quanh thông qua các văn bản và in ấn, đó là nền tảng của hầu hết các định nghĩa của chữ.
Nước châu Á, Ả Rập và Sub-Saraha Phi là vùng có tỷ lệ biết chữ thấp nhất vào khoảng 10% đến 12%. Đông Á và Mỹ Latinh có tỷ lệ illiteray trong 10-15% khu vực trong khi các nước phát triển có tỷ lệ illiteray của một vài phần trăm. Trong vùng dân tộc đồng nhất, tỷ lệ biết chữ có thể khác nhau từ vùng này đến vùng khác. Điều này cũng trùng hợp với sự giàu có hay đô thị hóa của khu vực, mặc dù nhiều yếu tố này đóng một vai trò.
đang được dịch, vui lòng đợi..