Mặc dù chỉ có một phần nhỏ của bức xạ điện từ được phát ra bởi mặt trời là cực tím (UV) bức xạ, số lượng được phát ra sẽ là đủ để gây ra thiệt hại nghiêm trọng đối với hầu hết các hình thức của sự sống trên Trái đất đã được tất cả để đạt được bề mặt của trái đất. May mắn thay, tất cả các bức xạ tia cực tím của mặt trời không đến được trái đất vì một lớp oxy, gọi là tầng ozone, bao quanh trái đất trong tầng bình lưu ở độ cao khoảng 15 dặm phía trên trái đất. Tầng ôzôn hấp thụ nhiều bức xạ tia cực tím của mặt trời và ngăn không cho nó đến trái đất.
Ozone là một dạng oxy trong đó mỗi phân tử gồm ba nguyên tử (O3) thay vì hai nguyên tử (O2) thường được tìm thấy trong một phân tử oxy. Hình thức ozone trong tầng bình lưu trong một quá trình được khởi xướng bởi bức xạ tia cực tím từ mặt trời Bức xạ tia cực tím từ mặt trời tách các phân tử oxy với hai nguyên tử vào các nguyên tử oxy tự do, và mỗi người trong số các nguyên tử oxy tự do sau đó cùng với một phân tử oxy để tạo thành ozone. Bức xạ tia cực tím cũng có khả năng tách các phân tử ozone; do đó, ozone được hình thành liên tục, tách, và cải cách trong tầng bình lưu. Khi bức xạ tia cực tím được hấp thụ trong quá trình hình thành ozone và cải cách, nó là không thể tiếp cận Trái đất và gây ra thiệt hại đó.
Gần đây, tuy nhiên, các lớp ozone trên các phần của trái đất đã được thu nhỏ lại. Đứng đầu trong số các thủ phạm trong trường hợp của ozone biến mất, những người đang thực sự có trách nhiệm, là chlorofluorocarbons (CFC). CFC quanh co lên từ Trái Đất vào tầng bình lưu, nơi họ phá vỡ và giải phóng clo. Clo phát hành phản ứng với ozone trong tầng bình lưu để tạo thành clo monoxide (ClO) và ôxy (O2). Clo sau đó trở nên tự do đi qua các chu kỳ hơn và hơn nữa. Một nguyên tử clo có thể, trên thực tế, tiêu diệt hàng trăm hàng ngàn phân tử ôzôn trong chu kỳ lặp đi lặp lại này
đang được dịch, vui lòng đợi..
