Americans have been watching the pr

Americans have been watching the protests in the Middle East and North Africa -- and closer to home. Workers in Wisconsin, and now some other states, have been protesting efforts to limit the negotiating power of government employees.

Wisconsin's newly elected governor, Scott Walker, says limits are needed on labor unions to help cut a deficit in the state budget. The Republican governor proposes to end collective bargaining rights for most public employees except on the issue of wages.

The bill has led to big, noisy demonstrations that began earlier this month in Madison, the state capital.

PROTESTERS: "This is what democracy looks like!"



Protesters sleep in the Wisconsin state Capitol in Madison on Thursday at the start of the 10th day of protests. A sign refers to "New Cairo" after Paul Ryan, a Republican congressman, compared the protests to the recent events in Cairo.

The bill would not affect police or firefighters. They are barred from striking. But firefighter Mahlon Mitchell came to protest anyway.

MAHLON MITCHELL: "This is ground zero for the nation."

Democrats in the state Senate fled to the neighboring Midwestern state of Illinois. They want to prevent the Republican majority in the Wisconsin Legislature from passing the bill which they consider anti-union. Labor unions are a traditional base of support for the Democratic Party.

Governor Walker says the state could have to start dismissing workers unless the Democrats return to debate what he calls a budget repair bill.

Dennis Dresang is professor emeritus of political science at the University of Wisconsin. He says the modern history of the state helps explain the strong reaction.

DENNIS DRESANG: "Wisconsin was the first in the nation to establish the right of public employees to bargain collectively, and it’s a real shock to a lot of people that these rights would be taken away."

Collective bargaining rights differ from state to state. Lawmakers in Indiana, Michigan and Ohio have also proposed limits on unions representing public employees. Critics say politicians are using state budget problems as an excuse for union-busting -- an effort to take away rights to organize.

Unions have been shrinking in private industry. The Labor Department says only seven percent of workers in the private sector now belong to one. But more than one-third of government workers hold union cards. Local governments are the most unionized. Over forty-two percent of workers like teachers, health care workers and public safety employees are union members.

But labor protests are not the only political dispute capturing attention right now. A budget battle in Washington could force the federal government to suspend many operations at midnight next Friday. The last government shutdown happened fifteen years ago. It lasted a record twenty-one days.

And that’s the VOA Special English Economics Report, written by Mario Ritter. For more news -- and to tell us your thoughts about organized labor -- go to voaspecialenglish.com. I’m Steve Ember.

Kết quả (Việt) 2:

Người Mỹ đã theo dõi các cuộc biểu tình ở Trung Đông và Bắc Phi - và gần nhà. Công nhân ở Wisconsin, và bây giờ một số quốc gia khác, đã biểu tình nỗ lực để hạn chế quyền lực đàm phán của nhân viên chính phủ. Đốc Wisconsin vừa được bầu, Scott Walker, nói giới hạn cần thiết về công đoàn lao động để giúp cắt giảm thâm hụt trong ngân sách nhà nước. Các thống đốc đảng Cộng hòa đề nghị chấm dứt quyền thương lượng tập thể cho hầu hết các nhân viên công khai, trừ về vấn đề tiền lương. Dự luật này đã dẫn đến lớn, các cuộc biểu tình ồn ào bắt đầu từ đầu tháng này tại Madison, vốn nhà nước. Những người biểu tình: "Đây là những gì dân chủ trông giống như ! "Người biểu tình ngủ ở bang Wisconsin ở Madison Capitol hôm qua là sự bắt đầu của ngày thứ 10 của cuộc biểu tình. Một dấu hiệu dùng để chỉ "New Cairo" sau khi Paul Ryan, một nghị sĩ đảng Cộng hòa, so với các cuộc biểu tình để những sự kiện gần đây ở Cairo. Dự luật này sẽ không ảnh hưởng đến cảnh sát hay nhân viên cứu hỏa. Họ đang bị cấm nổi bật. Nhưng lính cứu hỏa Mahlon Mitchell đến để phản đối nào. Mahlon MITCHELL: "Đây là ground zero cho dân tộc." Đảng Dân chủ trong Thượng viện nhà nước chạy sang bang miền Trung Tây nước láng giềng của Illinois. Họ muốn ngăn chặn phần lớn của đảng Cộng hòa trong Wisconsin Lập Pháp từ khi các khoản mà họ coi là chống công đoàn. Liên đoàn lao động là một cơ sở truyền thống ủng hộ cho Đảng Dân chủ. Thống đốc Walker cho biết nhà nước có thể phải bắt đầu sa thải người lao động, trừ khi đảng Dân chủ trở lại để tranh luận những gì ông gọi là một dự luật sửa chữa ngân sách. Dennis Dresang là giáo sư danh dự về khoa học chính trị tại Đại học Wisconsin. Ông nói rằng lịch sử hiện đại của nhà nước giúp giải thích sự phản ứng mạnh mẽ. DENNIS DRESANG: "Wisconsin là người đầu tiên trong cả nước để thiết lập quyền của người lao động công thương lượng tập thể, và đó là một cú sốc thực sự với rất nhiều người dân những quyền đó sẽ được lấy đi. "quyền thương lượng tập thể khác nhau giữa các bang. Nhà lập pháp ở Indiana, Michigan và Ohio cũng đã đề xuất giới hạn về công đoàn đại diện cho người lao động công cộng. Những người chỉ trích nói rằng các chính trị gia đang sử dụng các vấn đề ngân sách nhà nước như một cái cớ cho sự hiệp-busting -. Một nỗ lực để lấy đi quyền để tổ chức công đoàn đã được thu hẹp lại trong ngành công nghiệp tư nhân. Bộ Lao động Mỹ cho biết chỉ có bảy phần trăm của người lao động trong khu vực tư nhân hiện nay thuộc về một. Nhưng hơn một phần ba số nhân viên chính phủ giữ thẻ công đoàn. Chính quyền địa phương là công đoàn nhất. Hơn bốn mươi hai phần trăm công nhân như giáo viên, nhân viên y tế và nhân viên an ninh công cộng là đoàn viên. Nhưng cuộc biểu tình lao động không phải là tranh chấp chính trị chỉ chụp được sự chú ý ngay bây giờ. Một trận chiến ngân sách ở Washington có thể buộc chính phủ liên bang để đình chỉ các hoạt động nhiều vào lúc nửa đêm thứ sáu tới. Các chính phủ cuối cùng tắt máy đã xảy ra mười lăm năm trước đây. Nó kéo dài kỷ lục hai mươi mốt ngày. Và đó là Báo cáo Kinh tế VOA Special English, do Mario Ritter. Đối với tin tức - và để cho chúng tôi biết suy nghĩ của bạn về tổ chức lao động - đi đến voaspecialenglish.com. Tôi Steve Ember.