HOW TO AVOID A LEGAL ENTANGLEMENT W

HOW TO AVOID A LEGAL ENTANGLEMENT WHEN TERMINATING A DISTRIBUTOR

Thinking of terminating your distributor?. It may not be as simple as giving notice of intention to end the relationship. In fact, it could very well lead to an antitrust action filed by the distributor against your organization. Termi-nation of distributors is one of the most troublesome areas of antitrust law. According to The antitrust counselor ( Business Laws, Inc.; 440-729-7996), the reasons include the following:
• Termination of a distributor is a specifically identifiable event that usually gives rise to at least the threat of a lawsuit. “ The terminated distributor usually suffers a financial loss, and he or she is usually a businessperson with a lawyer, a bad combination for the one causing the loss”.
• The present state of the antitrust law is not understood by many businesspeople. Even some business counselors are of this classification, the publication insists: “ They think that every refusal to deal by a manufacturer is a violation of the antitrust laws”.
• When all the facts are gathered, it frequently turns out that some salesperson or field rep has made comments that could be interpreted as suggesting anticompetitive reasons for the termination. It’s usually just enough to get most termination cases to the jury. “ This situation is always dangerous for a large manufacturer being sued by a small businessperson, “ The antitrust counselor cautions.

Thoroughly Analyze the specifics

Because the termination process is so sensitive, manufacturers will, in all likelihood, be working closely with corporate counsel. To prepare you for this mission, we ffer the following guidelines developed by The Antitrust counselor.

1. Closely examine the distribution contract. The basic idea is to evaluate any possibility for a breach of contract lawsuit by the distributor. This should include the following
• Obtaining a copy of the written contract
• Obtaining any information that might lead someone to allege that the written contract has been modified in any way or that certain of its provisions have been waived

LOGISTICS MANAGEMENT

• Identifying all of the obligations that the company undertook in the contract and ascertaining whether they have been met
• Reviewing all provisions concerning damages
2. Examine all issues concerning territorial or customer restriction. The law is favorable to manufacturers when the termination results from a distributor’s violation of the rules against tying, territorial, or customer restrictions.
However, manufacturers still need to obtain all the facts relating to possible problems in those areas.
Keep in mind that tying, territorial, and customer restrictions are not illegal per se, but are judged under the rule of reason analysis. “ Even under that lower standard. It is still possible to have a violation in a situation with extreme facts”, as the guidelines note.
3. Identify any relevant state unfair competition laws. Many of these deal with unfair practices against consumers. However, some either expressly govern business-to-business transaction or have been judicially interpreted to apply in that context
4. Identify relevant state franchise statues. Some state franchise statues define franchise very broadly. In fact, some “ inartfully” drafted distributorship contracts would be swept within their definition. Because these state franchise statutes often restrict terminations, they could be highly relevant to your analysis, according to the checklist.
5. Determine whether you plan to offer any of the distributor’s employees a job. The idea here is to identify any possible claim of “ employees raiding” by the distributor.
6. Evaluate the possibility of the distributorship’s bankruptcy. If likely, it increases the likehood of a suit as well. If termination will be effctive at a future time, an intervening bankruptcy of the distributor may operate to extend the agreement as an “ executory contract”, and in any event the “ automatic stay” would apply.
7. Examine arbitration clause carefully. If there is an arbitration clause in the distributorship agreement, it should be carefully examined to see of it covers termination. If so, this affects risk analysis. Your counsel also neesd to analyze the relationship between the arbitration clause and the choice of law clause to resolve any potential conflicts.
8. Look into your company’s pricing practies. Could there be a Robinson- Patman Act violation? Ask the following questions:
• Have all the “ meeting competition” situation been properly documented?

Procedures for Terminating a Distributor
DO
• Give the longest possible notice
• Consider stating the reason for the termination in the notice of termination even if you are not required to do so.
• Explain in an honest but firm and unequivical way why you have no other business choice but to do this. Avoid any ambiguous actions in the termination process.
• Refrain from mentioning any other distributors.
• Give the distributor a chace to minimize any finacial losses.
• Give the distributor a chace to complete any short-term deals and to retain anticipated profit.
• Make certain that the field people send in all papers bearing on the termination and give the complete story.
• Limit employee contract or communication with the distributor; you do not want the salespeople issuing threats or engaging in coercion or other questionable activities.
• Keep a record of all contracts and communication with the distributor.
• Obtain legal advice on any termination case.

POSSIBLY DO
• Give the distributor a temporary supply of goods but be precise in this situation. State exactly what you will do and for how long.
• Arrange for other means for this distributor to obtain products, such as buying them from another distributor. This is especially important if you are replacing one distributor with another.

DO NOT
• Rely on the contract for short notice on termination.
• Send a heavy-handed letter to the distributor.
• Send a letter that includes anticompetitive or other problematic language
• Agree to any promises for the distributor regarding pricing, territory, customers, and so on, brought about by the threat of termination. Make a decision anf stick to it.
• Leave unanswered letter in the file to could the record as to the real reason for termination.
Source: The Antitrust counselor

LOGISTICS MANAGEMENT
• Has the company been selling at different prices to different classes of customer? If so, will these different classes hold up in court?
• Have the company’s advertising and promotional programs been structured to comply with the appropriate sections of the Robonson- Patman Act and the relevant guidelines?
9. Examine all issues relating to damages. Remember that you and your counsel should not be too quick to minimize any potential liability concerns/ The many different theories of liability can often lead to different types of damage awards or recovery. “ All termination decisions should be made with an eye toward possible litigation and damages that the company might sustain”, it advises.
10. Remember the key word when considering termination: fairness. The Antitrust Counselor offers a series of procedures to follow ( see sidebar) if the analysis recommends a termination of the distributor. The publication stresses the importance of a fair termination procedure. However, your analysis and that of your counsel might reach two other potential outcomes as well:
• Do not cut off the distributor. The distributor may really de doing a pretty good job. Or, even though it has some faults, it is not hurting the company or standing in the way of better distribution. In this case, so not terminate the distributor if there is any potential antitrust risk.
• You want to terminate the distributor, but you cannot afford the risk. Here you find that the distributor is really troublesome. However, there are overriding dangers from an antitrust point of view. In this case, wait and build a better record. Document all problems and establish meaningful quotas for the distributor.

APQC STUDY ANALYZES DISTRUBUTORS’ BEST INVENTORY PRACTICES
A comprehensive study – Inventory Management: Enhancing Profits by Controlling Distribution, by the American productivity and Quality Center (APQC; Houston, Tex; www.apqc.org) – identifies and examines innovations, best practices, and key trends in inventory management. It fuond that the following characteristics are common to all participants:

Kết quả (Việt) 1:

LÀM THẾ NÀO ĐỂ TRÁNH MỘT VƯỚNG VÍU PHÁP LÝ KHI CHẤM DỨT MỘT NHÀ PHÂN PHỐI Nghĩ đến chấm dứt phân phối của bạn?. Nó có thể không như đơn giản như đưa ra thông báo về ý định để kết thúc mối quan hệ. Trong thực tế, nó rất tốt có thể dẫn đến một hành động chống độc quyền bởi các nhà phân phối với tổ chức của bạn. Termi-quốc gia của nhà phân phối là một trong những khu vực phiền hà nhất của luật chống độc quyền. Theo tư vấn viên chống độc quyền (kinh doanh pháp luật, Inc.; 440-729-7996), những lý do bao gồm:• Chấm dứt của một nhà phân phối là một sự kiện cụ thể nhận dạng thường cung cấp cho tăng tới tối thiểu mối đe dọa của một vụ kiện. "Các nhà phân phối chấm dứt thường bị một mất mát tài chính, và họ thường là một doanh nhân với một luật sư, một sự kết hợp xấu cho một gây ra sự mất mát".• Bang luật chống độc quyền, hiện nay không được hiểu rõ bởi nhiều doanh nhân. Thậm chí một số cố vấn kinh doanh phân loại này, việc xuất bản khẳng định: "Họ nghĩ rằng mỗi từ chối để đối phó của một nhà sản xuất là một sự vi phạm của pháp luật chống độc quyền".• Khi tất cả các sự kiện đang tụ tập, nó thường xuyên chỉ ra rằng một số nhân viên bán hàng hoặc đại diện trường đã làm cho ý kiến đó có thể được hiểu là gợi ý anticompetitive lý do cho việc chấm dứt. Nó là thường chỉ đủ để có được hầu hết các trường hợp chấm dứt để ban giám khảo. "Tình hình này là luôn luôn gây nguy hiểm cho một nhà sản xuất lớn bị kiện bởi một doanh nhân nhỏ," cẩn trọng tư vấn viên chống độc quyền. Triệt để phân tích các chi tiết cụ thể Bởi vì quá trình chấm dứt là rất nhạy cảm, nhà sản xuất sẽ, trong tất cả khả năng, làm việc chặt chẽ với luật sư công ty. Để chuẩn bị cho nhiệm vụ này, chúng tôi ffer các nguyên tắc phát triển bởi giáo sư hướng dẫn The chống độc quyền. 1. chặt chẽ kiểm tra hợp đồng phân phối. Ý tưởng cơ bản là để đánh giá khả năng cho một sự vi phạm hợp đồng vụ kiện bởi các nhà phân phối. Điều này nên bao gồm• Có được một bản sao của hợp đồng văn• Việc thu thập bất kỳ thông tin nào có thể dẫn một ai đó để cáo buộc rằng hợp đồng văn đã bị sửa đổi trong bất kỳ cách nào hoặc rằng một số quy định của nó đã được miễn QUẢN LÝ HẬU CẦN • Xác định tất cả các nghĩa vụ công ty tiến hành trong hợp đồng và ascertaining cho dù họ đã được đáp ứng• Xem xét tất cả các quy định liên quan đến thiệt hại2. kiểm tra tất cả các vấn đề liên quan đến lãnh thổ hoặc khách hàng hạn chế. Luật pháp là thuận lợi để các nhà sản xuất khi chấm dứt kết quả từ một nhà phân phối vi phạm các quy tắc đối với ràng buộc, lãnh thổ, hoặc khách hàng hạn chế. Tuy nhiên, nhà sản xuất vẫn còn cần phải có được tất cả các sự kiện liên quan đến các vấn đề có thể trong các lĩnh vực.Giữ trong tâm trí mà buộc, lãnh thổ, và khách hàng hạn chế là không có bất hợp pháp cho mỗi gia nhập, nhưng được đánh giá dưới sự cai trị của phân tích lý do. "Ngay cả theo tiêu chuẩn thấp. Đó là vẫn còn có thể có một sự vi phạm trong một tình huống với sự thật khắc nghiệt", như lưu ý hướng dẫn.3. xác định bất kỳ pháp luật cạnh tranh không lành mạnh nhà nước có liên quan. Nhiều người trong số những đối phó với các thực hành không công bằng đối với người tiêu dùng. Tuy nhiên, một số rõ ràng chi phối giao dịch kinh doanh kinh doanh hoặc đã được xem giải thích để áp dụng trong bối cảnh đó4. xác định có liên quan bang nhượng quyền thương mại bức tượng. Một số bức tượng nhượng quyền thương mại nhà nước xác định nhượng quyền thương mại rất rộng rãi. Trong thực tế, một số hợp đồng "inartfully" soạn thảo distributorship sẽ được xuôi trong định nghĩa của họ. Bởi vì các quy chế nhượng quyền thương mại nhà nước thường hạn chế chấm dứt, họ có thể là rất có liên quan đến phân tích của bạn, theo danh sách kiểm tra.5. xác định cho dù bạn có kế hoạch để cung cấp cho bất kỳ nhân viên của nhà phân phối một công việc. Ý tưởng ở đây là để xác định bất kỳ yêu cầu bồi thường có thể "nhân viên đánh phá" bởi các nhà phân phối.6. đánh giá khả năng của các distributorship phá sản. Nếu có thể, nó làm tăng likehood của phù hợp với một là tốt. Nếu chấm dứt sẽ là effctive tại một thời điểm trong tương lai, một phá sản can thiệp của các nhà phân phối có thể hoạt động mở rộng thỏa thuận như là một "hợp đồng executory", và trong mọi trường hợp "tự động trú" sẽ áp dụng.7. kiểm tra trọng tài khoản một cách cẩn thận. Nếu có là một trọng tài khoản trong thỏa thuận distributorship, nó nên được cẩn thận kiểm tra để xem của nó bao gồm chấm dứt. Nếu vậy, điều này ảnh hưởng đến phân tích rủi ro. Luật sư của bạn cũng neesd để phân tích mối quan hệ giữa trọng tài khoản và các lựa chọn điều khoản pháp luật để giải quyết bất kỳ xung đột tiềm năng.8. nhìn vào công ty của bạn của giá cả practies. Có thể có là một sự vi phạm Robinson - Patman hành động? Hỏi những câu hỏi sau đây:• Có tất cả "cuộc họp cạnh tranh" tình hình được đúng cách tài liệu? Các thủ tục cho một nhà phân phối chấm dứtLÀM• Đưa ra thông báo có thể dài nhất• Xem xét nói lý do cho việc chấm dứt trong thông báo chấm dứt ngay cả khi bạn không cần phải làm như vậy.• Giải thích một cách trung thực nhưng cách công ty và unequivical tại sao bạn đã không có sự lựa chọn kinh doanh khác nhưng để làm điều này. Tránh bất kỳ hành động mơ hồ trong quá trình chấm dứt.• Cảm kiềm bạn đã đề cập đến bất kỳ nhà phân phối khác.• Cung cấp cho các nhà phân phối một chace để giảm thiểu bất kỳ thiệt hại tài chính.• Cung cấp cho các nhà phân phối một chace để hoàn thành bất kỳ thoả thuận ngắn hạn và giữ lại dự đoán lợi nhuận.• Hãy chắc chắn rằng trường người gửi ở tất cả giấy tờ mang trên chấm dứt và cung cấp cho câu chuyện hoàn chỉnh.• Giới hạn nhân viên hợp đồng hoặc giao tiếp với các nhà phân phối; bạn không muốn các nhân viên bán hàng cấp mối đe dọa hoặc tham gia vào ép buộc hoặc các hoạt động có vấn đề.• Giữ một kỷ lục của tất cả các hợp đồng và giao tiếp với các nhà phân phối.• Có được tư vấn pháp lý về bất kỳ trường hợp chấm dứt. CÓ THỂ LÀM• Cung cấp cho các nhà phân phối một cung cấp hàng hóa tạm thời nhưng được chính xác trong tình huống này. Nhà nước chính xác những gì bạn sẽ làm gì và trong bao lâu.• Sắp xếp cho các phương tiện khác cho nhà phân phối này để có được sản phẩm, chẳng hạn như mua chúng từ một nhà phân phối. Đây là đặc biệt quan trọng nếu bạn thay thế một trong những nhà phân phối với nhau. Không• Dựa trên hợp đồng cho các thông báo ngắn ngày chấm dứt.• Gửi một bức thư nặng tay cho các nhà phân phối.• Gửi một lá thư bao gồm anticompetitive hoặc khác có vấn đề ngôn ngữ• Đồng ý với bất kỳ lời hứa hẹn cho các nhà phân phối liên quan đến giá cả, lãnh thổ, khách hàng, và, được đưa lại bởi các mối đe dọa của chấm dứt. Thực hiện một quyết định anf thanh để nó.• Để lại chưa được trả lời thư trong các tập tin để có thể ghi như lý do thực sự cho việc chấm dứt.Nguồn: Tư vấn viên chống độc quyền QUẢN LÝ HẬU CẦN• Có công ty bán với giá khác nhau cho các lớp khác nhau của khách hàng? Nếu như vậy, sẽ những lớp học khác nhau giữ lên tại tòa án?• Có công ty của chương trình quảng cáo và quảng cáo được cấu trúc để thực hiện theo các phần thích hợp của các hành động của Patman Robonson - và các nguyên tắc có liên quan?9. kiểm tra tất cả các vấn đề liên quan đến thiệt hại. Hãy nhớ rằng bạn và luật sư của bạn không phải là quá nhanh chóng để giảm thiểu bất kỳ mối quan tâm trách nhiệm pháp lý tiềm năng / nhiều giả thuyết khác nhau của trách nhiệm pháp lý thường xuyên có thể dẫn đến loại khác nhau của giải thưởng thiệt hại hoặc phục hồi. "Chấm dứt tất cả các quyết định phải được thực hiện với một mắt hướng về kiện tụng có thể và thiệt hại mà công ty có thể duy trì", nó tư vấn cho.10. Remember the key word when considering termination: fairness. The Antitrust Counselor offers a series of procedures to follow ( see sidebar) if the analysis recommends a termination of the distributor. The publication stresses the importance of a fair termination procedure. However, your analysis and that of your counsel might reach two other potential outcomes as well:• Do not cut off the distributor. The distributor may really de doing a pretty good job. Or, even though it has some faults, it is not hurting the company or standing in the way of better distribution. In this case, so not terminate the distributor if there is any potential antitrust risk.• You want to terminate the distributor, but you cannot afford the risk. Here you find that the distributor is really troublesome. However, there are overriding dangers from an antitrust point of view. In this case, wait and build a better record. Document all problems and establish meaningful quotas for the distributor. APQC STUDY ANALYZES DISTRUBUTORS’ BEST INVENTORY PRACTICESA comprehensive study – Inventory Management: Enhancing Profits by Controlling Distribution, by the American productivity and Quality Center (APQC; Houston, Tex; www.apqc.org) – identifies and examines innovations, best practices, and key trends in inventory management. It fuond that the following characteristics are common to all participants: