Phân hủy của thuốc trừ sâu có thể xảy ra bởi vi khuẩn tiêu hóa cũng như
bởi các phản ứng quang hóa và hóa học. Nó thường được xúc tác bởi
kim loại, thành phần đất, hoặc các hợp chất hữu cơ. Các phản ứng liên quan đến oxy hóa, giảm, hydrolyses, tương tác với các gốc tự do, và thay thế ái nhân liên quan đến nước. Thực tế là một loại thuốc trừ sâu '' phân hủy ''
(tức là, mất hoạt động mà nó được thiết kế) không nhất thiết có nghĩa
rằng nó sẽ trở thành một chất vô hại.
Thực Chain tích lũy sinh học là một chức năng của các hệ số phân lipid-nước của một chất và refractivity của nó tới sự suy giảm và biến đổi sinh học. Tích lũy sinh học tăng tiềm năng với tăng lipid hòa tan. Trong
tổng, tích lũy sinh học trong thủy sản cao hơn trong các sinh vật trên cạn.
Thuốc trừ sâu tích tụ trong một sinh vật trên cạn, dưới nước có thể được biomagnified trong chuỗi thực phẩm; mức độ biomagnification là phụ thuộc vào
độ dài của chuỗi thức ăn.
Thuốc trừ sâu hấp phụ trên các hạt đất có thể kết thúc trong các trầm tích ở
đáy hồ, sông. Họ có thể nhập thực vật phù du, mà sau đó được
tiêu thụ bởi các sinh vật bậc cao. Những sinh vật cao hơn lần lượt tiêu thụ bởi các sinh vật vẫn còn cao, và như vậy. Tại mỗi bước kế tiếp của tiêu thụ, nồng độ của các chất tăng. Như một ví dụ,
tích lũy sinh học của polychlorinated biphenyls (PCBs) trong chuỗi thức ăn được
trình bày trong Bảng 11.3. Mặc dù không phải là một PCB thuốc trừ sâu, nó có nhiều đặc điểm lý hóa trong chung với thuốc trừ sâu hydrocarbon clo.
Một vấn đề khác với thuốc trừ sâu là họ thiếu tính đặc hiệu. Thuốc trừ sâu được
thiết kế để gây độc cao đối với côn trùng hơn so với những con chim hay động vật có vú, nhưng họ
thường không phân biệt giữa các loài khác nhau của các loài côn trùng. Vì vậy, họ
không chỉ tiêu diệt dịch hại đối với đơn được áp dụng mà còn loại côn trùng khác
mà có thể là kẻ thù tự nhiên của sâu bệnh, hoặc có thể làm thức ăn cho
cá và các loài chim. Ngoài ra, thuốc trừ sâu vào một bước ngoặt trong sự tập trung cao có thể gây hại cho cá. Rachel Carson (17) mô tả cá ngoạn mục
kills gây ra bởi phun trên không hoặc bằng phát hành của thuốc trừ sâu vào các nguồn nước. Vào mùa hè năm 1950, rừng lá kim của New Brunswick
(Canada) đã phun DDT (dichlorodiphenyltrichloroethane)
đang được dịch, vui lòng đợi..
