Một mạng máy tính trong một tòa nhà, hoặc một khuôn viên của tòa nhà liền kề, được gọi là một mạng lưới khu vực địa phương, hoặc mạng LAN. LAN thường được thiết lập bởi một tổ chức duy nhất có văn phòng trong vòng bán kính khoảng 5-6 km (3-4 dặm). Mạng LAN được thiết lập bởi các tổ chức để tăng cường thông tin liên lạc giữa các nhân viên và chia sẻ tài nguyên CNTT. Các hộ gia đình có thể thiết lập mạng LAN để chia sẻ một liên kết băng thông rộng Internet và truyền tải âm nhạc kỹ thuật số, hình ảnh, và video từ một phần của một nhà khác.
Trong các mạng LAN văn phòng, một máy tính thường được sử dụng như một kho lưu trữ trung tâm của các chương trình và các tập tin tất cả các máy tính kết nối có thể sử dụng; máy tính này được gọi là máy chủ. Máy tính kết nối có thể lưu trữ tài liệu trên ổ đĩa của mình hoặc trên máy chủ, có thể chia sẻ phần cứng như máy in, và có thể trao đổi e-mail. Khi một mạng LAN có một máy chủ, máy chủ thường có điều khiển tập trung các thông tin liên lạc giữa các máy tính kết nối giữa các máy tính và máy chủ bản thân. Một thiết bị máy tính hoặc thông tin liên lạc đặc biệt cũng có thể kiểm soát này, hoặc kiểm soát có thể được phân phối trong một số máy chủ. Một peer peer-to-LAN là một trong đó không có điều khiển thiết bị trung tâm thông tin liên lạc.
Trong những năm gần đây, chi phí của các thiết bị không dây đã giảm đáng kể, và nhiều văn phòng cũng như các hộ gia đình hiện nay mạng máy tính của họ không dây, hoặc tạo ra các mạng trong đó một số máy tính là có dây và một số thì không. Mạng LAN không dây (WLAN) mang lại lợi ích đáng kể: cài đặt rất dễ dàng vì không có nhu cầu để khoan thông qua các bức tường để cài đặt dây điện, thiết bị có thể được di chuyển đến bất cứ nơi nào nó là cần thiết. Mạng LAN không dây là ít tốn kém để duy trì khi các mạng kéo dài hai hoặc nhiều tòa nhà. Họ cũng được mở rộng hơn. Khả năng mở rộng là sự dễ dàng của việc mở rộng hệ thống. Nó rất dễ dàng để bổ sung thêm các nút, hoặc khách hàng, với một mạng WLAN, bởi vì tất cả những gì cần thiết là mạch không dây ở bất kỳ thiết bị đi kèm trong phạm vi của một mạng không dây.
Tuy nhiên, các mạng LAN không dây có một nhược điểm quan trọng: họ không phải là an toàn như mạng LAN có dây, trừ khi một số các biện pháp được thực hiện. Trên một mạng có dây, ta cần kết nối vật lý một thiết bị để truy cập các tài nguyên mạng. Trên một mạng không dây, biện pháp an ninh cần phải được thực hiện để ngăn chặn kết nối của các thiết bị không dây trái phép trong phạm vi của mạng. Một số các biện pháp này được diễn tả sau này trong chương này.
đang được dịch, vui lòng đợi..
