PLAY IS A SERIOUS BUSINESS Playing

PLAY IS A SERIOUS BUSINESS
Playing is a serious business. Children engrossed in a make-believe world, fox cubs play-fighting or kittens teaming a ball of string aren’t just having fun. Play may look like a carefree and exuberant way to pass the time before the hard work of adulthood comes along, but there’s much more to it than that. For a start, play can even cost animals their lives. Eighty percent of deaths among juvenile fur seals occur because playing pups fail to sport predators approaching. It is also extremely expensive in terms of energy. Playful young animals use around two or three per cent of energy cavorting, and in children that figure can be closer to fifteen per cent. ‘Even two or three per cent is huge,’ says John Byers of Idaho University. ‘You just don’t find animals wasting energy like that,’ he adds. There must be a reason.

But if play is not simply a developmental hiccup, as biologists once thought, why did it evolve? The latest idea suggests that play has evolved to build big brains. In other words, playing makes you intelligent. Playfulness, it seems, is common only among mammals, although a few of the larger-brained birds also indulge. Animals at play often use unique signs – tail-wagging in dogs, for example – to indicate that activity superficially resembling adult behavior is not really in earnest. In popular explanation of play has been that it helps juveniles develop the skills they will need to hunt, mate and socialise as adults. Another has been that it allows young animals to get in shape for adult life by improving their respiratory endurance. Both these ideas have been questioned in recent years.

Take the exercise theory. If play evolved to build muscle or as a kind of endurance training, then you would expect to see permanent benefits. But Byers points out that the benefits of increased exercise disappear rapidly after training stops, so many improvement in endurance resulting from juvenile play would be lost by adulthood. ‘If the function of play was to get into shape,’ says Byers, ‘the optimum time for playing would depend on when it was most advantageous for the young of a particular species to do so. But it doesn’t work like that.’ Across species, play tends to peak about halfway through the suckling stage and then decline.

Then there’s the skills- training hypothesis. At first glance, playing animals do appear to be practising the complex manoeuvres they will need in adulthood. But a closer inspection reveals this interpretation as too simplistic. In one study, behavioural ecologist Tim Caro, from the University of California, looked at the predatory play of kittens and their predatory behaviour when they reached adulthood. He found that the way the cats played had no significant effect on their hunting prowess in later life.
Earlier this year, Sergio Pellis of Lethbridge University, Canada, reported that there is a strong positive link between brain size and playfulness among mammals in general. Comparing measurements for fifteen orders of mammals, he and his team found large brains (for a given body size) are linked to greater playfulness. The converse was also found to be true. Robert Barton of Durham University believes that, because large brains are more sensitive to developmental stimuli than smaller brains, they require more play to help mould them for adulthood. ‘I concluded it’s to do with learning, and with the importance of environmental data to the brain during development,’ he says.

According to Byers, the timing of the playful stage in young animals provides an important clue to what’s going on. If you plot the amount of time juvenile devotes to play each day over the course of its development, you discover a pattern typically associated with a ‘sensitive period’ – a brief development window during which the brain can actually be modified in ways that are not possible earlier or later in life. Think of the relative ease with which young children – but not infants or adults – absorb language. Other researchers have found that play in cats, rats and mice is at its most intense just as this ‘window of opportunity” reaches its peak.

‘People have not paid enough attention to the amount of the brain activated by plays,’ says Marc Bekoff from Colorado University. Bekoff studied coyote pups at play and found that the kind of behaviour involved was markedly more variable and unpredictable than that of adults. Such behaviour activates many different parts of the brain, he reasons. Bekoff likens it to a behavioural kaleidoscope, with animals at play jumping rapidly between activities. ‘They use behaviour from a lot of different contexts – predation, aggression, reproduction,’ he says. ‘Their developing brain is getting all sorts of stimulation.’

Not only is more of the brain involved in play that was suspected, but it also seems to activate higher cognitive processes. ‘There’s enormous cognitive involvement in play,’ says Bekoff. He points out that play often involves complex assessments of playmates, ideas of reciprocity and the use of specialised signals and rules. He believes that play creates a brain that has greater behavioural flexibility and improved potential for learning later in life. The idea is backed up by the work of Stephen Siviy of Gettysburg College. Siviy studied how bouts of play affected the brain’s levels of particular chemical associated with the stimulation and growth of nerve cells. He was surprised by the extent of the activation. ‘Play just lights everything up,’ he says. By allowing link-ups between brain areas that might not normally communicate with each other, play may enhance creativity.
What might further experimentation suggest about the way children are raised in many societies today? We already know that rat pups denied the chance to play grow smaller brain components and fail to develop the ability to apply social rules when they interact with their peers. With schooling beginning earlier and becoming increasingly exam-orientated, play is likely to get even less of a look-in. Who knows what the result of that will be?

Kết quả (Việt) 1:

CHƠI LÀ MỘT DOANH NGHIỆP NGHIÊM TRỌNG Chơi là một doanh nghiệp nghiêm trọng. Trẻ em hăng say trong một thế giới Make, fox cubs chơi chiến đấu hoặc mèo teaming một quả bóng của chuỗi không chỉ có vui vẻ. Chơi có thể trông giống như một cách vô tư và exuberant để vượt qua thời gian trước khi công việc khó khăn của tuổi trưởng thành đến cùng, nhưng có nhiều hơn để nó hơn. Để bắt đầu một, chơi có thể thậm chí chi phí động vật cuộc sống của họ. Tám mươi phần trăm tử vong trong số các thanh thiếu niên lông lót xảy ra bởi vì chơi con không để kẻ thù tiếp cận thể thao. Nó cũng là cực kỳ tốn kém về mặt năng lượng. Động vật vui tươi trẻ sử dụng khoảng hai hoặc ba phần trăm của năng lượng cavorting, và ở trẻ con số đó có thể gần gũi hơn với mười lăm phần trăm. 'Ngay cả hai hoặc ba phần trăm là rất lớn,' nói rằng John Byers của đại học Idaho. 'Bạn chỉ cần không tìm thấy con vật lãng phí năng lượng như thế,' ông nói thêm. Có phải là một lý do. But if play is not simply a developmental hiccup, as biologists once thought, why did it evolve? The latest idea suggests that play has evolved to build big brains. In other words, playing makes you intelligent. Playfulness, it seems, is common only among mammals, although a few of the larger-brained birds also indulge. Animals at play often use unique signs – tail-wagging in dogs, for example – to indicate that activity superficially resembling adult behavior is not really in earnest. In popular explanation of play has been that it helps juveniles develop the skills they will need to hunt, mate and socialise as adults. Another has been that it allows young animals to get in shape for adult life by improving their respiratory endurance. Both these ideas have been questioned in recent years.Take the exercise theory. If play evolved to build muscle or as a kind of endurance training, then you would expect to see permanent benefits. But Byers points out that the benefits of increased exercise disappear rapidly after training stops, so many improvement in endurance resulting from juvenile play would be lost by adulthood. ‘If the function of play was to get into shape,’ says Byers, ‘the optimum time for playing would depend on when it was most advantageous for the young of a particular species to do so. But it doesn’t work like that.’ Across species, play tends to peak about halfway through the suckling stage and then decline. Then there’s the skills- training hypothesis. At first glance, playing animals do appear to be practising the complex manoeuvres they will need in adulthood. But a closer inspection reveals this interpretation as too simplistic. In one study, behavioural ecologist Tim Caro, from the University of California, looked at the predatory play of kittens and their predatory behaviour when they reached adulthood. He found that the way the cats played had no significant effect on their hunting prowess in later life.Earlier this year, Sergio Pellis of Lethbridge University, Canada, reported that there is a strong positive link between brain size and playfulness among mammals in general. Comparing measurements for fifteen orders of mammals, he and his team found large brains (for a given body size) are linked to greater playfulness. The converse was also found to be true. Robert Barton of Durham University believes that, because large brains are more sensitive to developmental stimuli than smaller brains, they require more play to help mould them for adulthood. ‘I concluded it’s to do with learning, and with the importance of environmental data to the brain during development,’ he says.Theo Byers, thời gian của giai đoạn vui tươi trong con vật nhỏ cung cấp một đầu mối quan trọng đến những gì đang xảy ra trên. Nếu bạn vẽ số lượng thời gian chưa thành niên devotes chơi mỗi ngày trong quá trình phát triển của nó, bạn khám phá ra một mô hình thông thường liên kết với một 'thời kỳ nhạy cảm'-một cửa sổ ngắn phát triển trong đó não bộ thực sự có thể lần theo những cách mà không thể được trước đó hoặc sau này trong cuộc sống. Nghĩ về tương đối dễ dàng mà Cặp đôi trẻ- nhưng không có trẻ em hay người lớn-hấp thụ ngôn ngữ. Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy rằng chơi trong mèo, chuột và chuột là ở các cường độ cao nhất chỉ như thế này ' cửa sổ của cơ hội "đạt đến đỉnh cao của nó. 'Những người đã không thanh toán đủ quan tâm đến số lượng của não kích hoạt bởi kịch,' ông Marc Bekoff đại học Colorado. Bekoff nghiên cứu sói con vui chơi và phát hiện ra rằng loại hành vi liên quan rõ rệt hơn thay đổi và khó lường hơn của người lớn. Hành vi như vậy sẽ kích hoạt nhiều phần khác nhau của bộ não, ông lý. Bekoff đua đến một kaleidoscope hành vi, với các động vật vui chơi nhảy nhanh chóng giữa các hoạt động. 'Họ sử dụng hành vi từ rất nhiều ngữ cảnh khác nhau-kẻ thù xâm lược, sinh sản,', ông nói. 'Bộ não đang phát triển của họ là nhận được tất cả các loại kích thích' Không chỉ là não bộ tham gia trong vở kịch đã bị nghi ngờ, nhưng nó cũng có vẻ để kích hoạt quá trình nhận thức cao hơn. ' Có sự tham gia của nhận thức to lớn trong vở kịch,', ông Bekoff. Ông chỉ ra rằng chơi thường liên quan đến việc đánh giá phức tạp của bạn, những ý tưởng tương hỗ và việc sử dụng các tín hiệu chuyên môn và quy định. Ông tin rằng chơi tạo ra một bộ não mà có hành vi linh hoạt và cải thiện khả năng học tập sau này trong cuộc sống. Ý tưởng được hỗ trợ bởi công việc của Stephen Siviy Gettysburg College. Siviy nghiên cứu làm thế nào cơn chơi ảnh hưởng của não cấp cụ thể hóa chất liên quan đến sự kích thích và tăng trưởng của các tế bào thần kinh. Ông đã ngạc nhiên bởi mức độ của kích hoạt. 'Chơi đèn chỉ cần tất cả mọi thứ lên,', ông nói. Bằng cách cho phép liên kết-up giữa khu vực não có thể không thường giao tiếp với nhau, chơi có thể nâng cao sự sáng tạo. Những gì có thể tiếp tục thử nghiệm gợi ý về cách thức trẻ em đang lớn lên ở nhiều xã hội hôm nay? Chúng ta đã biết rằng chuột con từ chối cơ hội để chơi phát triển nhỏ hơn các thành phần của não bộ và thất bại để phát triển khả năng áp dụng các quy tắc xã hội khi họ tương tác với đồng nghiệp của họ. Với khởi đầu học trước đó và trở thành ngày càng kỳ thi, định hướng, chơi có khả năng để có được thậm chí còn ít hơn của một look-in. Những người hiểu biết những gì sẽ kết quả đó?