Your Family: Past, Present, and Fut

Your Family: Past, Present, and Future

By Tim Urban

This post was originally published about a year ago. Back with new posts soon.

___________

I have one living grandparent—my father’s mother, who’s 89.

Nana.

I visited Nana recently and went through the usual activities—talking about myself in a loud voice, fixing her “broken machine” by unminimizing the internet browser window, being told to slow down Timothy and get in the left lane, even though the turn is still a half mile ahead. But I also used the visit as an opportunity to do something I have not done nearly enough in my life—ask her questions about our family.

I don’t know you, but I can almost guarantee that you don’t ask your grandparents (or older parents) enough questions about their lives and the lives of their parents. We’re all incredibly self-absorbed, and in being so, we forget to care about the context of the lives we’re so immersed in. We can use google to learn anything we want about world history and our country’s history, but our own personal history—which we really should know quite well—can only be accessed by asking questions.

During my visit, Nana referred to herself as “the last of the Mohicans,” meaning basically everyone she spent her life with is dead—her husband, siblings, cousins, and friends are all gone. Besides that being the most depressing fact of all time, it was also a jarring wake-up call that a treasure trove of rich and detailed information about my family’s past exists in one and only one place—an 89-year-old brain—and if I kept dicking around, most of that information would be lost forever.

So on this visit, I started asking questions.

She was annoyed.

But it only took a couple minutes for her to become absorbed in storytelling, and I spent the next three hours riveted.

I learned more than I had ever known about her childhood. I knew she and my grandfather had grown up during the Great Depression, but I never really knew the unbelievable details—things like her seeing a mother and her children being thrown onto the sidewalk by their landlord and left there to starve and freeze until every neighbor on the block chipped in a coin or two from their own impoverished situation so the woman could rent a room for one more month.

I learned a ton about my four paternal great-grandparents—again, I had known the basic info about them, but it was the details that for the first time made them real people. Three of them grew up in rough New York orphanages—the fourth left everything she knew in Latvia in her mid-teens and took a boat alone across the Atlantic, arriving in New York to work in a sweatshop.

I even for the first time heard stories about my grandmother’s grandmother, who came over separately from Latvia and lived with the family for her last years—and apparently had quite the personality. Thankfully, she died in 1941, just months before she would have learned that her four sons (who unlike their mother and sister, stayed in Latvia because they had a thriving family business there) were all killed in the Holocaust.

I knew none of this. How did I just learn now that my great-grandmother’s four brothers died in the Holocaust? And now that, for the first time, I know my four paternal great-grandparents and great-great grandmother as real, complex people with distinct personalities, I cannot believe I spent my life up to now satisfied with knowing almost nothing about them. Especially since it’s their particular orphanage/sweatshop/Great Depression struggle that has led to my ridiculously pleasant life.

And as happy as I am that I at least scratched the surface of learning who these people were, I’m now sad about all of these other gray people:

Kết quả (Việt) 1:

Gia đình của bạn: Quá khứ, hiện tại và tương laiBởi Tim đô thị Bài đăng này đã được xuất bản khoảng một năm trước. Trở lại với bài viết mới sớm.___________Tôi có một cuộc sống ông bà-cha mẹ, những người có 89.Nana.Tôi viếng thăm Nana gần đây và đã đi qua các hoạt động bình thường-nói về bản thân mình trong một giọng nói lớn, sửa chữa máy tính bị hỏng"của cô" bởi unminimizing cửa sổ trình duyệt internet, bị nói chậm Timothy và nhận được trong làn đường bên trái, mặc dù các biến là vẫn còn một nửa dặm phía trước. Nhưng tôi cũng sử dụng truy cập vào như là một cơ hội để làm một cái gì đó tôi đã không làm được gần đủ trong cuộc sống của tôi-câu hỏi của cô về gia đình của chúng tôi.Tôi không biết bạn, nhưng tôi gần như có thể đảm bảo rằng bạn không yêu cầu ông bà của bạn (hoặc cũ hơn cha mẹ) câu hỏi đủ về cuộc sống của họ và cuộc sống của cha mẹ của họ. Chúng tôi đang tất cả vô cùng tự hấp thụ, và đang được như vậy, chúng tôi quên chăm sóc về bối cảnh của cuộc sống, vì vậy chúng tôi đang đắm mình trong. Chúng tôi có thể sử dụng google để tìm hiểu bất cứ điều gì chúng ta muốn về lịch sử thế giới và lịch sử của nước ta, nhưng riêng của chúng tôi lịch sử cá nhân — mà chúng tôi thực sự nên biết khá tốt-chỉ có thể được truy cập bằng cách đặt câu hỏi.Trong chuyến thăm của tôi, Nana gọi mình là "the cuối cùng of the Mohicans," có nghĩa là về cơ bản tất cả mọi người, cô đã dành cuộc sống của cô với là chết-chồng, anh chị em, người Anh em họ và bạn bè của cô là tất cả đi. Bên cạnh đó là một thực tế depressing nhất mọi thời đại, cũng là một wake-up gọi jarring một kho tàng phong phú và chi tiết thông tin về quá khứ của gia đình tôi tồn tại ở nơi một và chỉ có một-một não 89 tuổi- và nếu tôi giữ dicking xung quanh, hầu hết các thông tin đó sẽ bị mất mãi mãi.Vì vậy, trên chuyến thăm lần này, tôi bắt đầu đặt câu hỏi.Cô ấy khó chịu.Nhưng nó chỉ mất một vài phút cho bà bị hấp thụ trong kể chuyện và tôi dành ba giờ tiếp theo ý.Tôi đã học được nhiều hơn tôi đã từng biết về cô thời thơ ấu. Tôi biết cô và ông nội của tôi đã tăng lên trong suốt cuộc Đại khủng hoảng, nhưng tôi không bao giờ thực sự biết các chi tiết không thể tin được-những thứ như cô nhìn thấy một bà mẹ và trẻ em của mình bị ném lên vỉa hè của chủ nhà của họ và trái có chết đói và đóng băng cho đến khi mỗi người hàng xóm trên chặn sứt mẻ trong xu một hoặc hai từ tình hình nghèo khó của riêng của họ vì vậy người phụ nữ có thể thuê một phòng cho nhiều hơn một tháng.Tôi đã học được một tấn về bốn nội tuyệt vời-ông bà của tôi-một lần nữa, tôi đã biết các thông tin cơ bản về họ, nhưng đó là những chi tiết rằng lần đầu tiên làm cho họ những người thực sự. Ba trong số đó lớn lên ở New York thô trại trẻ mồ côi-thứ tư còn lại tất cả những gì cô biết ở Latvia trong mình giữa thanh thiếu niên và mất một chiếc thuyền một mình ngang qua Đại Tây Dương, đi đến New York để làm việc trong một bóc lột.Tôi thậm chí cho lần đầu tiên nghe câu chuyện về bà ngoại của tôi bà người đến hơn một cách riêng biệt từ Latvia và sống với gia đình của cô năm qua- và rõ ràng đã khá cá tính. Rất may, bà mất vào năm 1941, chỉ vài tháng trước khi cô có thể biết được rằng cô bốn người con trai (không giống như mẹ và em gái của họ ở lại tại Latvia bởi vì họ đã có một doanh nghiệp gia đình ăn ở đó) tất cả các thiệt mạng trong Holocaust.Tôi biết không ai trong số này. Làm thế nào đã làm tôi chỉ cần tìm hiểu bây giờ mà bà tôi tuyệt vời bốn anh em đã chết trong Holocaust? Và bây giờ mà, lần đầu tiên, tôi biết tôi bốn lớn-bà nội và tuyệt vời-great bà như là con người thực, khu phức hợp với cá tính khác biệt, tôi không thể tin rằng tôi dành cuộc sống của tôi bây giờ có thể hài lòng với biết hầu như không có gì về họ. Đặc biệt là vì nó là đặc biệt sweatshop-mồ côi-Great Depression đấu tranh của họ đã dẫn đến cuộc sống của tôi ridiculously dễ chịu.Và hạnh phúc như tôi chắc rằng tôi ít trầy xước bề mặt của học tập những người những người này, tôi bây giờ buồn về tất cả những người màu xám khác: